Une infirmière de l'Hôpital Provincial de Santiago de Cuba a eu recours au feu pour tenter d'éliminer une infestation de punaises de lit logées dans une chaise, dans une scène capturée en vidéo qui circule sur les réseaux sociaux et qui résume l'état de collapse sanitaire que connaissent les établissements de santé cubains.
La vidéo, diffusée par le journaliste indépendant Yosmany Mayeta Labrada, montre des travailleuses de l'hôpital débattant de la façon de combattre les insectes avec ce qu'elles ont sous la main : feu direct sur le mobilier et un mélange maison de bicarbonate de soude avec du vinaigre.
«Candela à la chaise. Que cette chienne ne sorte pas», entend-on dire à l'une des travailleuses pendant qu'elle applique la flamme.
Une autre employée explique la méthode improvisée qu'elle prévoit d'utiliser lors de son prochain shift : « Je vais apporter ma préparation, du bicarbonate avec ses choses, je vais tout mélanger et y ajouter tout ça ».
Concernant le mélange, il ajoute : « Ça enlève, ça étouffe parce qu'on ne peut pas supporter l'odeur de ça. Et ça brûle. Du bicarbonate avec un acide acétique, qui est du vinaigre ».
L'absence de fumigation professionnelle et de produits adéquats oblige le personnel sanitaire à improviser des méthodes qui, dans tout système de santé fonctionnel, seraient impensables au sein d'un établissement hospitalier.
L'Hôpital Provincial Saturnino Lora — le principal de Santiago de Cuba — accumule des dénonciations similaires depuis des années.
En janvier 2025, des punaises et des cafards se retrouvaient sur les lits des patients ; quelques mois plus tard, en novembre, des images de leurs salles de bains montraient des fuites, des tuyaux cassés, de la moisissure et des excréments accumulés.
En avril 2026, un incendie dans la zone de thérapie intermédiaire a contraint à évacuer 12 patients.
El Hôpital Juan Bruno Zayas Alfonso, également à Santiago, n'échappe pas à la crise : en janvier 2026, des eaux usées ont été signalées circulant sous les lits des patients, et en juillet de nouvelles images ont révélé des toilettes rouillées sans couvercle et des déchets médicaux mélangés sans aucun protocole de biosécurité.
La infestation de punaises n'est pas exclusive à Santiago. En juin, le Hôpital Maternité de Matanzas a été dénoncé pour une infestation représentant un risque pour les femmes enceintes et les nouveau-nés.
En juillet, une mère a enregistré des cafards au Hôpital Pédiatrique Juan Manuel Márquez de La Havane, dans une vidéo qui a dépassé les 72 000 vues. Les autorités d'Antilla, à Holguín, ont reconnu en avril que l'infestation était active à l'échelle nationale depuis au moins deux ans.
Le contexte est celui d'un système de santé en chute libre : seulement 30 % du tableau de base des médicaments est disponible dans le pays, avec 461 sur 651 médicaments en rupture de stock.
La mortalité infantile a doublé depuis 2018, passant de 4,0 à 9,9 pour chaque 1 000 naissances vivantes. Les hôpitaux fonctionnent également avec des coupures de courant allant jusqu'à 20 heures par jour, ce qui compromet les unités de soins intensifs et la conservation des médicaments.
Dans ce contexte, des travailleurs et des membres de la famille des patients improvisent des solutions avec du feu, du bicarbonate et du vinaigre, car l'État ne fournit même pas les fournitures les plus basiques pour garantir des conditions minimales d'hygiène.
Une utilisatrice l'a résumé dans un commentaire qui est devenu viral : « Les Cubains normalisent tout depuis 67 ans. Jusqu'à quand ? »
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