Mientras des milliers de Cubains survivent à des coupures de courant allant jusqu'à 20 heures par jour et que le taux de change informel frôle les 673 pesos par dollar, le régime a trouvé un autre moyen de rendre hommage au dictateur décédé : transformer le traditionnel Cruce de la Bahía de Matanzas en un acte d'hommage au centenaire de Fidel Castro. Selon l'Agence Cubaine de Nouvelles, l'événement sportif — qui en est cette année à sa 56e édition — a été officiellement présenté comme un « salut à la naissance du leader historique de la Révolution cubaine ».
La compétition, qui s'est tenue ce samedi, consiste à parcourir à la nage 2,5 kilomètres depuis l'ancienne Capitainerie du Port de Matanzas jusqu'à la plage El Tenis. Le gagnant était Héctor Calatayú Santana, employé de l'équipe d'Etecsa Matanzas, qui a complété le parcours en 37 minutes et 46 secondes sans, selon la presse officielle, « signes de fatigue et satisfait du résultat ».
El Periódico Girón, porte-parole local du régime, a décrit l'exploit avec l'enthousiasme qui le caractérise : « Les mouvements de nage commencent avec impétuosité depuis l'ancienne Capitainerie du Port de Matanzas. Le parcours de 2,5 kilomètres peut sembler proche, mais se frayer un chemin à travers les eaux de la baie et ses courants nécessite bien plus que de la volonté. » Personne dans la rédaction ne sembla remarquer l'ironie que, pour de nombreux Cubains, obtenir de la nourriture ou de l'électricité demande également beaucoup plus que de la volonté.
La note de l'agence d'État n'a pas ménagé les embellissements propagandistes. Un utilisateur des réseaux sociaux a été cité pour affirmer que les participants « défient leur corps tout en honorant un homme qui n'avait pas peur des défis ». Cet homme, il convient de l'ajouter, qui pendant des décennies a défié son peuple avec la faim, la répression et la misère.
El Periódico Girón a ajouté, avec sa solennité habituelle, que « le Cruce de la Bahía est plus qu'une compétition entre nageurs de différentes âges, c'est un défi pour ceux qui choisissent de se confronter à eux-mêmes avec la mer comme témoin ». Belle métaphore pour une compétition qui, en 2026, le régime a encadrée dans sa machine de propagande du centenaire, tout comme il l'a fait avec le cirque à Ciego de Ávila, les dons de sang « révolutionnaires » et les marches d'escortes à travers l'île.
La compétition, dont la tradition remonte aux années 1970, cumule plus de cinq décennies d'histoire et est coordonnée par la Direction des Sports de Matanzas. Lors de son édition de 2024, elle a réuni 74 nageurs âgés de 12 à 82 ans. Pour la rencontre de 2025, la participation de plus de 150 athlètes cubains a été annoncée, à laquelle s'est ajoutée une délégation du Mexique, marquant selon l'INDER la première participation internationale dans l'histoire de l'événement. Le meilleur temps du parcours appartient à l'ex-triathlète Michel González Castro, qui a complété la traversée en 29 minutes et 43 secondes le 12 août 2018.
Mais la traversée à la nage n'est qu'un avant-goût. La presse officielle annonce que du 11 au 14 août se déroulera à Matanzas la Journée Culturelle « Fidelísimos », avec des présentations de Los Muñequitos de Matanzas, Afrocuba, l'Orquesta Failde et la Cantata Arte Fiel, en plus d'expositions, de tables rondes et d'une gala final au Théâtre Sauto. Au niveau national, le régime a programmé le I Colloque International « Fidel : héritage et avenir » du 10 au 13 août au Palais des Conventions de La Havane, et ce week-end, des Italiens de gauche sont arrivés sur l'île pour se joindre aux célébrations.
Tout cela se passe alors que le Système Électroénergétique National a accumulé en 2026 au moins sept collapses totaux. Quatre jours avant l'événement sportif, le 4 août, un déficit électrique historique record de 2 411 MW a été enregistré, avec des coupures de courant qui, dans certaines provinces, ont duré jusqu'à 20 heures par jour.
L'ACN, fidèle à sa mission, a terminé sa chronique de l'événement sportif en rappelant que les activités visent à « inciter à la participation populaire et à se connecter avec l'histoire et la nature ». Ce qu'elle n'a pas mentionné, c'est que se connecter avec la nature est beaucoup plus facile lorsqu'il n'y a pas d'électricité pour faire autre chose.
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