L'acteur cubain Armando Tomey a été au cœur de l'un des moments les plus applaudis lors de la première de la deuxième saison de «Maldita Raíz», qui s'est tenue mardi au Teatro Manuel Artime de Miami, en évoquant une anecdote qui aurait pu avoir des conséquences bien plus graves à Cuba : la nuit où il a crié «¡Abajo Fidel!» dans un hôtel de La Havane et a fini par être arrêté.
Ante un public composé de nombreux acteurs et figures de l'exil cubain, Tomey a transformé en un récit chargé d'humour ce que cela a signifié à l'époque de faire face à l'une des lignes rouges du système cubain. La vidéo a été partagée par le propre Tomey sur Facebook et par le créateur de contenu Leo Brito sur Instagram.
Selon ses dires, l'incident s'est produit alors qu'il était déjà un visage connu de la télévision nationale. Après avoir perçu son salaire, il a croisé une Cubaine et plusieurs Mexicains qui l'ont invité à sortir faire la fête. Le groupe a fini à l'hôtel Comodoro, où quelque chose — « un déclencheur », selon ses mots — a provoqué sa réaction.
Accroché à un jeep, Tomey commença à crier à pleins poumons : « À bas Fidel, enfoiré ! À bas Fidel, enfoiré ! ».
Ensuite, le groupe s'est rendu à la Marina Hemingway pour manger et boire. Pendant un moment, il a semblé que l'incident n'aurait pas de conséquences.
Mais à leur retour au Comodoro, une quinzaine de patrouilles les attendaient.
«Êtes-vous Armando Tomey ?», se souvint-il que lui avait demandé l'un des agents.
L'acteur a tenté de se sortir de ce pétrin en affirmant que quelqu'un aurait dû être hors de lui pour avoir joué une scène pareille.
«Il faut être fou ou ivre pour pouvoir crier. Je ne pense pas l'avoir fait», a-t-il relaté.
La stratégie a duré peu. Un gardien de l'hôtel l'a reconnu grâce à ses travaux à la télévision et l'a identifié devant les policiers.
«C'est Armando Tomey, je le connais des Aventuras et je le connais des romans. Il a crié "Abajo Fidel"», se souvint l'acteur que le travailleur a mentionné.
Le dénouement fut immédiat.
«Ils m'ont emmené à la cellule», a raconté Tomey devant un public qui a réagi par des rires et des applaudissements.
«On m'a libéré parce que j'étais un artiste célèbre.»
L'incident s'est produit alors que Tomey participait au tournage de la telenovela « El naranjo del patio », aux côtés d'Orlando Fundichely, ce qui a également eu des répercussions sur la production.
Selon son récit, les autorités ont contacté le directeur du roman et ont finalement décidé de le libérer.
Tomey a reconnu que sa popularité avait probablement évité des conséquences bien plus graves.
«On m'a libéré parce que j'étais un artiste célèbre, prétendument», a-t-il déclaré.
Et il a ensuite lancé une réflexion qui a suscité une autre réaction du public : « S'il est malheureux, il serait encore en prison. »
L'anecdote a permis à l'acteur de se rappeler comment une même phrase pouvait être tolérée ou punie à Cuba en fonction du contexte dans lequel elle était prononcée.
Lors de sa graduation de l'Institut Supérieur d'Art (ISA) en 1981, Tomey a participé avec Leopoldo Morales à « La Emboscada », une œuvre à thème communiste où tous deux interprétaient des « bandits ».
Dans le cadre de la scène, ils pouvaient prononcer des slogans qui, en dehors de celle-ci, pouvaient poser de sérieux problèmes.
«Nous étions les seuls autorisés à crier “À bas Fidel ! À bas le communisme, nom de Dieu !” ! Nous avions la possibilité de le faire dans une pièce de théâtre. Comme je me sentais heureux !», se souvint-il en riant aux éclats.
Message aux artistes qui restent à Cuba
L'acteur a également profité de son intervention lors de la première de Maldita Raíz, série de la plateforme Pronyr TV, pour s'adresser à ses collègues qui vivent encore sur l'île.
«Je dis à ces artistes qu'ils doivent assumer leur rôle dans ce moment historique et qu'ils doivent être plus critiques envers ce système communiste répugnant», a-t-il affirmé.
Tomey a dédié des mots de reconnaissance à l'acteur Luis Alberto García, qui reste à Cuba et qui, au cours des dernières années, a formulé des critiques publiques fréquentes à l'égard des autorités et de la situation du pays.
«Un des plus grands acteurs de Cuba, bon sang, et il est à Cuba, ils lui font subir des choses à Cuba, et il a le courage de parler tous les jours et de critiquer les atrocités de ce régime», a-t-il exprimé.
Tomey, né à Camagüey en 1955, fait partie d'une génération d'interprètes profondément liée à la mémoire télévisuelle de plusieurs générations de Cubains. Sa participation à des productions comme « Sol de Batey » en a fait l'un des visages reconnaissables de l'acting sur l'île.
Il a émigré aux États-Unis en 2013, une décision qu'il a par la suite liée aux difficultés économiques et au manque de liberté créative qu'il rencontrait à Cuba.
Depuis l'exil, il a maintenu une position ouvertement critique contre le régime cubain. Récemment, une autre vidéo a circulé dans laquelle il s'en prend au dirigeant cubain Miguel Díaz-Canel, qu'il a qualifié de « un âne avec des dents ».
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