Le reggaetonero Nicky Jam a confié quelque chose que peu de gens attendaient : jusqu'à récemment, sa connaissance de la musique cubaine se limitait à un seul genre. Cela a été enregistré dans les coulisses du clip « La Foto », publié par le chanteur camagüeyano El Shadow sur Instagram.
«Je ne connaissais que la distribution, je ne savais pas qu'on chantait de l'afro là-bas, qu'on chantait du trap, tout ça», a admis l'artiste portoricain avec une totale naturel devant la caméra, pendant le tournage du clip vidéo à Miami.
Ce qui a changé sa perspective, ce n'était pas une recherche délibérée, mais l'algorithme. « L'algorithme de la musique cubaine a commencé à me parvenir sur Instagram, mais vraiment, vraiment, beaucoup. J'ai commencé à recevoir un tas de talents de Cuba », a expliqué Nicky Jam dans la vidéo.
C'est ainsi qu'il est arrivé à El Shadow, dont le vrai nom est Raudel Gómez Hernández, un jeune homme de 26 ans originaire de Camagüey qui mélange afrobeats, trap et sons caribéens, bien éloigné du quartier havanais que le reggaetonero connaissait déjà.
«J'ai vu ce jeune garçon, écouté et avec du talent. Ce type a un flow et une voix différents de ce à quoi je suis habitué d'entendre là-bas à Cuba», a déclaré Nicky Jam au sujet du moment où il a découvert l'artiste cubain.
L'histoire de la manière dont la collaboration s'est concrétisée est aussi bonne que la chanson. En février de cette année, El Shadow n'avait qu'à peine 12 000 abonnés lorsqu'il a publié une vidéo chantant « La Foto » et a demandé à sa communauté de taguer Nicky Jam. Le reggaetonero n'a pas seulement vu le clip : il a commenté publiquement « Je ne sais pas ce que vous en pensez, je vais me mettre sur cette chanson. Ça foooo s'écoute. Cabrona » et a ensuite ajouté « Palo et palo ».
Ensuite est venu le message direct. « J'ai écouté la chanson et tout de suite ça a frappé mon gars, et quand ça a frappé mon gars, lui m'avait déjà fait signe, il m'avait déjà écrit par DM, et je lui ai dit : 'mela papi, cette chanson me plaît, allons-y, mettons-nous au travail' », a raconté Nicky Jam dans les coulisses.
Le videoclip de «La Foto», sorti le 13 août avec une présentation exclusive de Billboard en espagnol, unit deux mondes : El Shadow a enregistré sa partie à Playa Santa Lucía, Camagüey, tandis que Nicky Jam a tourné la sienne à Miami. L'influenceuse cubaine Samantha Hernández apparaît comme modèle principal.
À trois jours du lancement, la vidéo frôlait déjà les 3 millions de vues.
Nicky Jam n'est pas étranger au talent cubain : au début de l'année, il avait déjà collaboré avec le duo Charly & Johayron sur « Magia », et il a réagi avec enthousiasme à des projets d'autres artistes de l'île. Mais c'est l'algorithme, et non une recherche planifiée, qui l'a conduit à El Shadow.
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