Le lanceur cubain Néstor Cortés Jr. fera son retour en Ligue majeure après avoir conclu un accord avec les Philadelphia Phillies, selon les informations rapportées par Robert Murray sur FanSided.
Le contrat est en attente que le gaucher réussisse l'examen médical correspondant, et le club ne l'a pas encore annoncé officiellement.
Le retour de celui surnommé « Nasty Néstor » intervient après qu'il a passé toute la saison 2026 hors du jeu. En octobre 2025, il a subi une intervention chirurgicale pour réparer une déchirure du tendon dans son bras gauche, avec un pronostic de récupération de neuf à dix mois.
Avant de conclure l'accord avec Philadelphie, le Cubain a effectué des séances de bullpen devant des recruteurs de plusieurs organisations pour démontrer l'état de son bras, suscitant l'intérêt des Yankees, des Red Sox et des White Sox de Chicago, selon le journaliste Francys Romero sur ses réseaux sociaux.
La saison 2025 a été un calvaire pour le lanceur de 31 ans. Les Yankees l'ont échangé à Milwaukee en décembre 2024 en échange du releveur Devin Williams, mais avec les Brewers, il n'a lancé que huit manches avec une efficacité de 9.00 avant de tomber sur la liste des blessés en raison d'une élongation du fléchisseur du coude gauche.
Les Brewers l'ont échangé aux Padres de San Diego à la fin du mois de juillet 2025, où il a réalisé six ouvertures avec une efficacité de 5,47 avant de revenir sur la liste des blessés en septembre en raison d'une tendinite au biceps gauche, blessure qui a conduit à une intervention chirurgicale en octobre.
L'incorporation répond à un besoin concret des Phillies, qui affichent un bilan de 69 victoires pour 58 défaites et se retrouvent à 5,5 matchs des Braves d'Atlanta dans la Division Est de la Ligue nationale, bien qu'ils aient une avance d'un match dans la course au wild card. L'équipe n'a pas réussi à ajouter un lanceur partant lors de la date limite des transferts du 3 août et manque de profondeur éprouvée derrière son quintette titulaire, composé de Cristopher Sánchez, Zack Wheeler, Jesús Luzardo, Aaron Nola et Andrew Painter.
Selon Murray, Cortés pourrait s'intégrer comme sixième lanceur partant pour préserver la fraîcheur des titulaires ou, plus probablement, agir en tant que relève sur le long terme tout en terminant de retrouver son niveau.
«Les difficultés rencontrées par Nola et Painter à certains moments cette saison font qu'avoir une autre option viable dans les Grandes Ligues offre à Don Mattingly une flexibilité très utile», a déclaré le journaliste.
Le meilleur Cortés a été enregistré en 2022 avec les Yankees, lorsqu'il a terminé avec un bilan de 12-4, une efficacité de 2,44 et 163 strikeouts en 158,1 manches, ce qui lui a valu une sélection au Match des étoiles aux côtés de Yordan Álvarez. Au cours de ses huit saisons en Major League, il accumule une efficacité de 3,94 et 564 strikeouts en 555,2 manches.
Filadelfia cherche avec cette signature la profondeur qu'elle n'a pas trouvée à la date limite des échanges, et Cortés aura l'occasion de prouver que la récupération est complète dans la dernière ligne droite d'une saison où les Phillies luttent encore pour le titre de la division.
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