Santiago de Cuba est depuis jeudi le site d'un atelier régional sur la protection contre les phénomènes naturels organisé par la Fédération Internationale des Sociétés de la Croix-Rouge et du Croissant-Rouge (FICR) en collaboration avec la Croix-Rouge Cubaine, dans une province qui concentre le plus grand risque sismique du pays.
L'événement, intitulé Atelier Régional Participatif de Sensibilisation sur l'Hébergement Sûr (PASS), vise à former des spécialistes et des communautés à l'utilisation d'outils pour détecter les vulnérabilités, réduire les risques liés au logement et promouvoir des constructions plus résistantes face aux urgences.
Aris Arias Batalla, responsable des opérations et des secours de la Croix-Rouge à Santiago de Cuba, a expliqué que « l'objectif est de préparer les participants à l'utilisation d'outils participatifs qui contribuent à identifier les vulnérabilités, réduire les risques liés au logement et promouvoir des pratiques de construction plus sûres ».
Les journées abordent l'analyse de l'environnement construit, le diagnostic communautaire, la planification de habitats sûrs et la gestion préventive des risques, avec les propres communautés comme protagonistes des actions de préparation et de réponse, a déclaré le fonctionnaire.
Le choix de Santiago de Cuba répond à une réalité géographique à haut risque : la province est située sur l'une des zones les plus sismiquement dangereuses de Cuba, à proximité de la faille Oriente — également connue sous le nom de faille Bartlett-Caimán —, à la frontière entre les plaques Caraïbe et Amérique du Nord.
L'orient cubain concentre environ 70 % de la sismicité nationale, et Santiago de Cuba enregistre entre 10 et 15 séismes perceptibles par an.
Lo survenu en 2026 illustre l'urgence de l'atelier : un séisme de magnitude 6.0 a secoué l'est de Cuba en mars et a généré plus de 160 répliques en 24 heures, précédé en février par un événement de magnitude 5.6 ressenti à Santiago de Cuba, Guantánamo et Granma.
Le plus récent a eu lieu le 21 août, seulement six jours avant l'atelier : le Centre National d'Investigations Sismologiques (CENAIS) a rapporté un séisme de magnitude 3,6 à 31 kilomètres au sud-est de la ville, sans dommages ni victimes.
Le CENAIS, situé précisément à Santiago de Cuba, est l'institution responsable de la surveillance de l'activité tellurique et de l'étude du risque sismique sur l'ensemble de Cuba.
La vulnérabilité du logement aggrave la situation. En novembre 2024, des tremblements de terre modérés ont laissé 234 logements touchés rien qu'à Santiago de Cuba et plus de 2 000 dans toute la région orientale, mettant en évidence le délabrement structurel accumulé au fil des décennies dans le parc de logements de la zone.
La méthodologie PASS, développée par la FICR avec le soutien de la Croix-Rouge britannique et lancée en 2011, repose sur huit activités participatives allant de la cartographie communautaire à la planification du changement et au suivi des solutions.
L'initiative s'inscrit également dans la réponse au changement climatique. Selon les organisateurs, l'atelier vise à « renforcer les capacités du personnel de la Croix-Rouge pour soutenir les populations situées dans des zones exposées aux dangers naturels, grâce à des processus de sensibilisation qui favorisent des solutions adaptées aux effets du changement climatique ».
La falla Oriente, selon la Directive 1 de 2022 du Conseil de Défense Nationale, peut générer des séismes allant jusqu'à une magnitude de 8 avec des effets supérieurs à VIII sur l'échelle européenne d'intensité macrosismique, ce qui fait de la préparation communautaire une nécessité structurelle pour l'est de Cuba.
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