Donald Trump a annoncé le vendredi 28 août ce qu'il a qualifié de « plus grand accord pétrolier de l'histoire mondiale » : un pacte par lequel Washington obtient le contrôle majoritaire de plus de 65 000 millions de barils de réserves prouvées de pétrole vénézuélien.
La Maison Blanche a diffusé peu de détails, mais les dimensions de l'accord en font l'un des mouvements énergétiques les plus ambitieux de l'histoire récente.
L'accord est l'aboutissement d'un processus engagé après la capture de Nicolás Maduro par des forces américaines le 3 janvier 2026.
Depuis ce moment, Trump a annoncé que les grandes compagnies pétrolières entreraient au Venezuela pour réparer l'infrastructure et générer des revenus. Près de neuf mois plus tard, cet objectif a pris une forme concrète.
Les termes du pacte
Le gouvernement des États-Unis et un opérateur privé non identifié ont constitué une coentreprise avec des droits sur 17 champs stratégiques ayant un potentiel prouvé de 65 milliards de barils, équivalant à plus de 21 % des réserves totales vénézuéliennes, les plus importantes au monde.
Les États-Unis obtiennent 55 % de la production effective, combinant participation actionnariale avec des droits d'achat de pétrole à prix coûtant, destinés aux réserves stratégiques et à l'armée, selon un fonctionnaire anonyme cité par AP.
Trump a précisé que l'accord a été négocié par le secrétaire d'État Marco Rubio, le secrétaire à la Défense Pete Hegseth et la présidente par intérim du Venezuela, Delcy Rodríguez.
Une divergence clé : 25 ou 100 ans ?
Un des points les plus sombres est la durée de l'accord. Des sources américaines anonymes citées par AP ont indiqué que l'entreprise a reçu des droits pour développer les champs pendant 100 ans.
Cependant, Rodríguez a affirmé à la télévision d'État que la durée est de 25 ans, avec un objectif de production supérieur à 1,5 million de barils par jour.
Aucune des parties n'a publié le texte complet.
Rodríguez a projeté que le pacte attirera plus de 100 milliards de dollars d'investissement et générera plus de 209 milliards en impôts pour l'État vénézuélien, insistant sur le fait que « le Venezuela conserve la propriété et la souveraineté sur ses ressources ».
Le poids géopolitique pour les États-Unis
En additionnant les 65 000 millions de barils vénézuéliens à ses 46 000 millions de réserves propres, les États-Unis disposeraient du contrôle sur environ 111 000 millions de barils, se positionnant au même niveau que les Émirats Arabes Unis.
La nouvelle entreprise serait, de plus, le deuxième plus grand détenteur privé de réserves prouvées au monde, juste derrière Saudi Aramco.
Le contexte immédiat est la guerre avec l'Iran et la fermeture du détroit d'Ormuz, qui a fait grimper le prix de l'essence aux États-Unis jusqu'à 4,08 dollars le gallon, contre 3,20 dollars un an auparavant.
Les prix de l'essence vont-ils baisser ?
Les experts sont sceptiques.
Amy Myers Jaffe, de l'Université de New York, a averti que l'accord «pourrait être utile à long terme, mais ne fera rien pour changer le prix de l'essence à la station-service pour le week-end de la fête du Travail», prévu pour le 7 septembre.
Kevin Book, de ClearView Energy Partners, a également été prudent : « Il faudra du temps — beaucoup d'années — pour déployer tout ce capital et produire le type de résultats incrémentaux que l'histoire indique comme étant possibles. »
Le Venezuela produit actuellement 1,23 million de barils par jour, contre 3,1 millions en 1998.
Les doutes juridiques et les critiques politiques
L'accord est en contradiction avec la Constitution vénézuélienne, dont les articles 12 et 13 stipulent que les gisements d'hydrocarbures sont « inaliénables et imprescriptibles » et interdisent de les céder à des puissances étrangères.
Le gouvernement de Rodríguez soutient que la réforme de la Loi organique sur les hydrocarbures, approuvée en janvier 2026, permet des contrats d'accès opérationnel sans transférer la propriété de la ressource.
L'économiste Ricardo Hausmann, de Harvard, a été catégorique : « Les États-Unis ont choisi de promouvoir un détournement d'actifs, un accord inconstitutionnel avec un gouvernement illégitime et oppresseur. »
Les sénateurs démocrates Tim Kaine et Chris Van Hollen ont qualifié l'opération de «corruption à une échelle épique».
En Caracas, Douglas Borjas, interviewé par AP dans un marché de la ville, a résumé le sentiment de nombreux citoyens :
«Je pense qu'ils le font pour s'accrocher au pouvoir. C'est comme si je te donnais une grande quantité de pétrole à condition que tu me laisses tranquille ici au pouvoir. Le peuple vénézuélien mérite mieux.»
Malgré les critiques, le PSUV a publié un communiqué de « plein soutien » à l'accord, marquant un tournant historique dans le discours chaviste.
Le propre Nicolás Maduro Guerra, fils de l'ancien dirigeant emprisonné aux États-Unis., a remercié publiquement Trump et Rubio « pour leur disposition dans le développement de cet accord ».
Le texte complet du pacte n'a toujours pas été publié.
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