Reinaldo Ángel Echemendía Estrada, fondateur et ex-directeur du Ballet Folclórico de Camagüey, a été condamné à trois ans de privation de liberté, sous le régime de prison domiciliaire, pour harcèlement sexuel auprès de mineurs.
Le journaliste camagüeyano José Luis Tan Estrada a informé sur ses réseaux sociaux concernant la condamnation. Le tribunal a statué conformément à ce qui avait été demandé par le Parquet et a ordonné en outre la séparation définitive d'Echemendía de tous les postes qu'il occupait au sein de l'appareil culturel de la province.
«La justice a été rendue. Aujourd'hui, Reinaldo Echemendía a été condamné à trois ans de privation de liberté pour avoir harcelé des mineurs», a déclaré Tan Estrada.
Depuis son profil sur Facebook, le journaliste a été l'une des voix qui a maintenu l'affaire dans la sphère publique pendant plus d'un an.
«Non seulement Reinaldo Echemendía a été jugé, mais c'est toute une structure de pouvoir à Camagüey qui a été mise en cause. Nous parlons du gouverneur Jorge Enrique Sutil Sarabia et de Walter Simón Noris, secrétaire du Parti communiste de Cuba dans la province, qui avaient fait tout leur possible pour que Echemendía sorte indemne de ces accusations», a déclaré Tan Estrada.
Les premières dénonciations publiques ont émergé en avril 2025, lorsque la mère d'une étudiante de l'École d'Art Luis Casas Romero a raconté que sa fille « a subi du harcèlement et des insinuations inappropriées de la part de ce professeur pendant ses stages de service social ».
La réponse initiale des autorités a été de transférer la jeune femme vers un autre groupe, tandis que l'accusé n'a reçu qu'un avertissement privé.
Cependant, de nouvelles victimes sont apparues et la plaignante principale a menacé d'organiser une manifestation publique. Le fonctionnaire a alors été destitué et une procédure pénale formelle a été ouverte en juin 2025.
Echemendía a été libéré sous caution et, selon une enquête de l'Observatoire des Droits Culturels publiée en novembre 2025, il a continué à exercer une influence au sein du Ballet Folklorique et a même offert des incitations financières aux victimes pour qu'elles retirent leurs plaintes.
Le processus judiciaire a été marqué par des pressions sur ceux qui ont osé témoigner. « Durant cette période de procès, il y a également eu des menaces, du harcèlement, de la coercition et de l'intimidation contre les victimes pour qu'elles retirent leurs plaintes et ne se présentent pas au procès, et pourtant elles ont eu le courage d'y aller, de s'affirmer, de fournir les arguments nécessaires avec des preuves », a souligné Tan Estrada.
Echemendía purgera sa peine dans son domicile du quartier de Torre Blanca, dans des bâtiments appartenant au secteur de la Culture.
«Nous savons tous que c'était une peine légère, là où Reinaldo Echemendía devrait se trouver en ce moment, c'est dans une prison derrière des barreaux», a déclaré le journaliste.
Le condamné accumulait de nombreuses reconnaissances officiels et occupait une position de premier plan au sein des institutions culturelles cubaines. Il est Fils Illustre de Camagüey, membre de l'Union des Écrivains et Artistes de Cuba (Uneac) et membre d'honneur de l'Association Hermanos Saíz.
En avril 2024, le journal officiel Granma a célébré Reinaldo Ángel Echemendía Estrada en tant que « Maître » pour ses 50 ans de carrière artistique.
Le cas présente des similitudes avec celui du troubadour Fernando Bécquer, personnalité de l'establishment culturel cubain condamnée pour abus sexuels après une campagne soutenue de dénonciations publiques.
Le Ballet Folclórico de Camagüey se prépare à célébrer ses 35 ans d'existence, un anniversaire au cours duquel Tan Estrada a averti qu'il surveillera de près si Echemendía participe à une activité, en violation des conditions de sa condamnation.
Archivé dans :