Phil Ehr, ancien commandant de la Marine des États-Unis avec 26 ans de service et actuel candidat démocrate au Congrès de Floride, a répondu avec fermeté aux déclarations de Miguel Díaz-Canel, qui a affirmé que Cuba résisterait à une éventuelle invasion « jusqu'à la dernière goutte de sang ».
Le dirigeant cubain a lancé cet avertissement dans un message enregistré envoyé à la 50e Fête de l'Avante du Parti Communiste Portugais, qui s'est tenue à Amora, au Portugal. Le message a été diffusé par la Présidence de Cuba le 7 septembre, et a suscité la réponse immédiate d'Ehr quelques heures plus tard.
«Díaz-Canel est aussi présomptueux et arrogant que Maduro. Ils font les forts, mais ce sont des hommes petits et lâches qui ne survivent qu'en saignant leur propre peuple», a écrit l'ex-militaire sur son compte de X.
Ehr a directement visé l'hypocrisie de la rhétorique du régime : « 'Jusqu'à la dernière goutte de sang' ? Bien sûr : ils ne parlent jamais du sang des leurs ni de celui de leurs familles. Ils parlent du sang du peuple cubain, qu'ils utilisent depuis presque sept décennies comme un bouclier humain pour conserver le pouvoir. »
L'ex-commandant a conclu son message par un avertissement direct au dirigeant cubain : « Si Díaz-Canel croit que ses menaces nous intimident, il se trompe. J'ai servi 26 ans dans la Marine et je connais la différence entre un héros et un charlatan communiste. Nous défendrons le peuple cubain, nous protégerons les civils et nous n'autoriserons jamais la dictature à décider combien de Cubains doivent mourir pour rester au pouvoir. »
Díaz-Canel a répété des variantes de cette phrase à de multiples reprises au cours de cette année, y compris un avertissement en mai selon lequel une agression militaire des États-Unis «provoquera un bain de sang aux conséquences incalculables», et une autre en juillet en réponse directe au président Trump, affirmant que son pays est prêt à «se battre jusqu'à la dernière goutte de sang» pour défendre sa souveraineté.
Ehr, candidat démocrate au Congrès pour le District 28 de Floride – qui regroupe l'un des plus grands électorats cubano-américains du pays – a progressivement durci sa position sur Cuba au cours de cette année.
Au début de septembre, il a exigé que le gouvernement des États-Unis accuse, arrête et juge Díaz-Canel, en partie poussé par les charges pénales déposées en mai par le Département de la Justice contre Raúl Castro pour l'abattage des aéronefs des Hermanos al Rescate en 1996.
En août, le candidat démocrate a présenté un plan en six points pour la liberté de Cuba qui envisage la possibilité d'une action militaire autorisée par le Congrès, avec des conditions incluant la protection des civils, la libération des prisonniers politiques et le démantèlement de l'appareil répressif.
Ehr a également averti qu'une sortie négociée qui laisserait le Parti Communiste, les Forces Armées Révolutionnaires et GAESA avec le contrôle du pays ne représenterait pas un véritable changement : « Nous avons déjà vu ce film au Venezuela », a-t-il souligné, en faisant allusion au processus qui a suivi la capture de Nicolás Maduro par des forces américaines le 3 janvier.
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