Une enquête de l'organisation indépendante cubaine Casa Palanca sur la corruption et la privatisation déguisée du système de santé sur l'île a été sélectionnée parmi les 12 finalistes du Prix Roche de Journalisme en Santé 2026, annoncés cette semaine par Roche Amérique Latine et la Fondation Gabo.
Le travail, intitulé «La privatización silencieuse : pratiques de corruption dans le Système National de Santé Cubain», concourt dans la catégorie Journalisme écrit et a été signé par les journalistes Luzbely (Luz) Escobar, Mel Herrera, Laura Vargas et Náyare Menoyo.
Les 12 finalistes ont été sélectionnés parmi une pré-sélection de 73 travaux, eux-mêmes filtrés à partir de 699 pièces reçues d'Amérique Latine, d'Espagne et du Portugal. C'est la quatorzième édition du concours et la première où ses quatre catégories —écrite, audiovisuelle, numérique et sonore— ont été convoquées simultanément.
Selon la description officielle de la page du prix, la recherche part d'une prémisse dévastatrice : « Alors que l'État cubain promeut son Système National de Santé comme un bastion de gratuité et d'excellence, la réalité à laquelle sont confrontés les citoyens dans les hôpitaux et les pharmacies est celle d'un système en faillite [...] le droit constitutionnel à la santé s'est transformé, dans les faits, en un marché de privilèges où la vie a un prix informel ».
Le travail s'appuie sur une enquête réalisée auprès de plus de 2 100 personnes à travers Cuba au début de 2025, en collaboration avec Cubadata. Les résultats sont sans appel : comme l'a révélé le reportage —également couvert par le média indépendant elToque—, 74,3 % des Cubains qui ont recherché des soins médicaux en 2024 ont dû payer pour des services ou des médicaments qui sont officiellement gratuits.
D'autres chiffres de l'étude sont tout aussi révélateurs : 78 % des personnes interrogées ont eu recours à des contacts personnels pour obtenir des soins, 52,2 % ont renoncé à chercher de l'aide en raison de l'incapacité à couvrir les coûts informels, et 82,4 % ont considéré que la corruption dans le secteur de la santé est « très répandue » ou « répandue » dans le pays.
La propre enquête conclut que « la corruption dans l'accès à la santé n'est plus une exception, mais une pratique structurelle au sein du système. Ce qui semblait auparavant être un écart isolé fonctionne aujourd'hui comme une règle non écrite qui conditionne l'attention médicale sur l'Île ».
Cet état de détérioration est soutenu par des chiffres officiels. Le ministre de la Santé publique, José Ángel Portal Miranda, a reconnu en juillet 2025 devant l'Assemblée nationale que seul 30% du panier de médicaments de base était disponible, et en juillet 2026, il a informé que plus de 100 000 personnes attendaient sur la liste pour une opération chirurgicale, y compris 12 000 enfants. Cuba est passée de 106 131 médecins en 2021 à 75 364 en 2024 : 30 767 de moins, soit une chute de 29 % en trois ans. Et les conditions au cours des derniers mois n'ont fait qu'empirer.
Sept des 12 travaux finalistes de cette édition ont été réalisés par des équipes composées uniquement de femmes, et 62 % du total des pièces inscrites ont été présentées par des auteures. La recherche de Casa Palanca s'inscrit dans cette tendance : ses quatre signataires sont des femmes.
Les gagnants du 14ème Prix Roche de Journalisme en Santé seront annoncés le 7 octobre lors d'une cérémonie pendant le Roche Press Day 2026, à San José, Costa Rica.
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