Le joueur de baseball cubain Henry Urrutia a été couronné ce lundi champion et Joueur le Plus Précieux de la Ligue de Baseball Professionnelle de Chine (CPB) après avoir mené les Shanghai Orcas à une victoire de 1-0 contre les Beijing Loongs lors du troisième et décisif match de la finale de la saison estivale.
Le frappeur tunero, sélectionné MVP du tournoi selon le rapport de Pelota Cubana, est arrivé en retard à Shanghai mais a eu besoin de seulement 10 matchs pour devenir une pièce clé du titre. Il a joué les quatre derniers matchs de la phase de qualification et les six de la postseason, entre demi-finales et finales.
Dans ce parcours bref mais percutant, Urrutia a laissé une ligne offensive de .410 de moyenne —16 coups sûrs en 39 passages—, avec 10 courses marquées, un double, quatre home runs, sept points produits, trois bases volées et un OPS de 1,196.
Dans le match pour le championnat, le tunero a joué en deuxième batteur et en première base, terminant avec 4 frappes et 1 strike-out. Le pitching a été le principal artisan de la victoire, mais la production accumulée d'Urrutia tout au long des séries éliminatoires a été déterminante pour que les Orcas soulèvent le trophée.
«Depuis son arrivée chez les Shanghai Orcas, il a apporté son expérience avec cette touche caribéenne, et seulement 10 matchs ont suffi pour faire la différence», a souligné Pelota Cubana en annonçant le prix du MVP.
Protagonisme cubain des deux côtés
La présence de joueurs de baseball de l'île était notable dans les deux équipes finalistes.
Pour les Orcas, le guantanamero Luis Miguel Romero a lancé 5,2 manches et a permis la seule course du match, avec huit coups sûrs, aucune marche et sept retraits sur des strikes. Frank Herrera a réalisé un huitième épisode parfait et Yankiel Mauris a retiré sur des strikes les trois batteurs qu'il a affrontés dans le neuvième.
Entre les Loongs, Raico Santos a réussi deux coups sûrs en quatre passages au bâton —terminant la ligue avec une moyenne de .326— bien qu'il ait échoué lors de sa dernière opportunité avec des coureurs en première et deuxième base. Yoel Yanqui a frappé un hit en tant que frappeur de remplacement, tandis que Francisco Martínez et Alfredo Despaigne n'ont pas réussi à marquer dans le match décisif, malgré des moyennes de .273 et .342 à la fin de la saison, respectivement.
La participation cubaine au CPB 2026 a été historique depuis le début de la saison estivale : au moins neuf joueurs de la île ont été répartis entre les Orcas, les Loongs et les Xiamen Dolphins dans le cadre d'une gestion coordonnée avec la Fédération Cubaine de Baseball et Softball.
Urrutia, né le 13 février 1987 à Las Tunas, possède une carrière internationale riche qui comprend un passage en MLB avec les Baltimore Orioles, ainsi que des expériences dans des ligues au Mexique, au Venezuela, en République dominicaine et au Japon. Son parcours le consolide comme l'un des frappeurs cubains les plus influents dans les circuits étrangers, et le titre en Chine ajoute un nouveau chapitre à cette trajectoire.
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