Le Département du Trésor des États-Unis a mis à jour ce lundi trois licences régissant les opérations dans des secteurs stratégiques du Venezuela, y compris le pétrole, le gaz, la pétrochimie et l'électricité, tout en maintenant Cuba parmi les pays dont les acteurs sont exclus des transactions autorisées en vertu de ces dispositions.
Les nouvelles licences générales 46E, 48D et 49B, émises par la Office of Foreign Assets Control (OFAC) et datées du 28 septembre 2026, remplacent les versions antérieures du régime d'autorisations américaines liées au Venezuela.
La Licence Générale 46E permet à certaines entités américaines de réaliser des opérations liées au pétrole et aux produits pétrochimiques d'origine vénézuélienne, notamment des activités d'exportation, de réexportation, de vente, de stockage, de commercialisation, d'achat, de livraison, de transport et de raffinage.
Cependant, l'autorisation ne couvre pas les transactions impliquant des personnes situées ou établies en vertu des lois de Cuba, de la Russie, de l'Iran ou de la Corée du Nord, ni des entités contrôlées directement ou indirectement par celles-ci ou liées par le biais de coentreprises.
Dans le cas de la Chine, la 46E établit une restriction formulée différemment, visant certaines entités situées ou constituées au Venezuela ou aux États-Unis qui sont contrôlées ou participent à desjoint ventures avec des personnes situées ou constituées selon les lois chinoises.
La mesure remplace à partir de ce lundi la Licence Générale 46D, émise le 27 août.
Services et technologies pour le secteur énergétique
La Licence Générale 48D a un champ d'application différent. Elle autorise la fourniture depuis les États-Unis, ou par des personnes américaines, de biens, de technologies, de logiciels et de services nécessaires à l'exploration, au développement ou à la production de pétrole, de gaz et de produits pétrochimiques au Venezuela.
L'autorisation s'étend également à la génération, à la transmission, au stockage et à la distribution d'électricité.
L'OFAC inclut parmi les activités autorisées le traitement des paiements ainsi que certains services de transport et de logistique, tels que le fret maritime, les assurances maritimes et les services portuaires. Elle prévoit également la maintenance, la réparation et le réaménagement des équipements utilisés dans les opérations énergétiques.
Dans ce cas, la licence exclut les transactions impliquant des personnes situées ou constituées en vertu des lois de Cuba, de Russie, d'Iran, de Corée du Nord et de Chine, ainsi que certaines entités contrôlées par elles ou liées par des coentreprises.
De plus, il n'autorise pas la création de nouvelles coentreprises pour développer ces secteurs ni les opérations liées à l'exportation ou à la réexportation de diluants vers le Venezuela.
La 48D remplace la 48C du 27 août 2026.
Nouvelles investissements, mais sous autorisation ultérieure
La troisième modification concerne la Licence Générale 49B, qui permet de négocier et de signer des contrats contingents pour de nouveaux investissements dans les industries vénézuéliennes de pétrole, de gaz, de produits pétrochimiques et d'électricité.
Parmi les activités prévues figurent de nouveaux projets d'exploration, de développement et de production, l'élargissement des opérations existantes et la formation de nouvelles coentreprises. Des étapes préparatoires peuvent également être effectuées, telles que des évaluations commerciales, juridiques, techniques, environnementales et de sécurité.
Cela ne signifie cependant pas une autorisation automatique pour exécuter les investissements. La licence stipule que l'exécution de ces contrats est conditionnée à une autorisation distincte de l'OFAC.
Dans ce domaine également, Cuba est exclu : la 49B exclut les transactions impliquant des personnes situées à Cuba, en Russie, en Iran, en Corée du Nord et en Chine, ainsi que certaines entités contrôlées par elles ou associées par le biais de coentreprises.
La nouvelle disposition remplace la 49A, en vigueur depuis le 13 mars.
L'exclusion de Cuba n'est pas nouvelle
Bien que les trois licences publiées ce lundi excluent expressément Cuba des opérations qu'elles autorisent, l'exclusion de l'île n'a pas été introduite maintenant.
Versions antérieures de ces dispositions prévoyaient déjà des restrictions liées à Cuba. Par exemple, des documents officiels de l'OFAC correspondant à des versions précédentes de la licence 46 excluaient déjà les transactions impliquant des personnes situées ou constituées en vertu des lois cubaines.
Le même constat s'appliquait à la licence 48 : une version antérieure publiée en mars mentionnait déjà expressément Cuba parmi les juridictions exclues. L'OFAC signalait également en août que les restrictions appliquées dans ces licences comprenaient des opérations liées aux personnes de Cuba, de Russie, d'Iran, de Corée du Nord et de Chine.
Par conséquent, les mesures du 28 septembre ne constituent pas une nouvelle interdiction générale des relations énergétiques entre Cuba et le Venezuela. Il s'agit d'autorisations dans le cadre du régime américain de sanctions contre le Venezuela, et Washington maintient les acteurs cubains en dehors du champ d'application de ces exceptions.
Il existe également une voie distincte pour certains cas liés à l'île : l'OFAC a indiqué qu'elle applique une politique favorable pour évaluer les demandes de licences spécifiques destinées à la revente de pétrole vénézuélien pour utilisation à Cuba, tant que les conditions établies par les États-Unis sont respectées.
La mise à jour des licences a lieu à peine quelques jours après la rencontre entre le président Donald Trump et la présidente par intérim du Venezuela, Delcy Rodríguez, qui a eu lieu à New York en marge de l'Assemblée générale de l'ONU.
Rodríguez a qualifié la réunion de « historique » et a souligné que les deux parties ont abordé une agenda de coopération dans des domaines stratégiques tels que l'énergie, la minière et la sécurité. Trump a ensuite souligné la coopération pétrolière entre les deux pays et a affirmé que le Venezuela obtenait des revenus importants grâce à l'entrée d'entreprises américaines.
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