À partir de ce jeudi, enregistrer un véhicule en Floride nécessite plus de documents qu'auparavant, et ce changement impacte directement des milliers de Cubains nouvellement arrivés.
La loi SB 488, qui entre en vigueur le 1er octobre, établit que un passeport étranger à lui seul n'est plus suffisant pour terminer la procédure d'enregistrement des véhicules dans l'État.
Selon la législation précédente, il était possible d'enregistrer une voiture en présentant uniquement le passeport cubain et en utilisant l'adresse d'un membre de la famille ou d'un ami comme domicile.
Les deux options disparaissent avec la nouvelle norme, approuvée lors de la session législative de 2026 et signée par le gouverneur Ron DeSantis.
Quels documents la loi exige-t-elle maintenant ?
La SB 488 oblige le demandeur à présenter deux éléments : une preuve de domicile satisfaisante pour le département et, de plus, l'un de ces trois documents d'identité :
- Une licence de conduire ou une carte d'identité REAL ID valide, délivrée par la Floride ou un autre état.
- Un passeport américain valide et en cours de validité.
- Un passeport étranger valide et en cours accompagné du Formulaire I-94 en cours émis par la Douane et la Protection des Frontières (CBP).
La clé réside dans cette troisième option : le passeport étranger ne fonctionne que s'il est accompagné de l'I-94. Sans ce formulaire, le document ne remplit pas l'exigence.
Qui peut et qui ne peut pas enregistrer sa voiture ?
Les demandeurs disposant d'un passeport étranger valide et d'un formulaire I-94 non expiré peuvent utiliser ces deux documents comme l'une des options d'identification requises par la loi, en plus de fournir une preuve de domicile satisfaisante pour le département. L'I-94 peut être vérifié sur le portail officiel de CBP.
La situation est plus compliquée pour les titulaires de I-220A, l'ordre de libération sous supervision émis par le Service de contrôle de l'immigration et des douanes (ICE).
Ce document n'est pas équivalent à un I-94 et ne satisfait à lui seul aucune des trois options d'identification établies par la loi.
Ceux qui n'ont qu'un I-220A, sans REAL ID, passeport américain valide ou la combinaison d'un passeport étranger valide et d'un I-94 non expiré, ne répondraient pas aux options d'identification établies dans cette section de la loi.
Il est important de préciser que ne pas avoir de REAL ID n’exclut automatiquement personne : si le demandeur possède un passeport étranger valide accompagné d'un I-94 non expiré, il peut satisfaire à l'exigence d'identification, à condition de présenter également une preuve de domicile acceptée par le département.
La loi supprime la possibilité d'utiliser l'adresse d'un membre de la famille ou d'un ami
Le deuxième changement majeur est la suppression de l'option d'utiliser l'adresse d'un parent ou d'un ami.
Auparavant, ceux qui n'avaient pas de résidence permanente identifiable pouvaient fournir le nom et l'adresse d'un membre de la famille ou d'un ami résidant en Floride. Cette disposition a été supprimée du statut.
Maintenant, la demande doit inclure l'adresse physique de la résidence permanente du propriétaire en Floride ou celle de son lieu permanent d'affaires.
Cela affecte particulièrement ceux qui vivent temporairement avec des membres de leur famille, qui ont récemment changé de logement ou qui n'ont pas de documents à leur nom reflétant leur adresse actuelle.
La loi ne précise pas quels documents sont acceptés comme preuve de domicile ; elle exige simplement qu'ils soient « satisfaisants pour le département ».
Le Département de la Sécurité Routière et des Véhicules Motorisés de Floride (FLHSMV) a historiquement accepté des factures de services publics datant de moins de 60 jours, des contrats de location, des relevés bancaires des 90 derniers jours et des factures d'impôt foncier, entre autres.
Autres changements de la SB 488
La même loi élève à 500 à 2 000 dollars le seuil de dommages à partir duquel un conducteur doit informer la police après un accident sans blessés. S'il y a des blessures ou des décès, l'obligation de signaler demeure en vigueur, quel que soit le montant.
Il précise également que les cadres décoratifs pour plaques sont légaux, à condition qu'ils ne couvrent pas le numéro alphanumérique ni l'autocollant d'enregistrement dans le coin supérieur droit.
Elle autorise également le FLHSMV à envoyer des notifications —y compris celles de révocation ou de suspension de licences— par courrier électronique.
Pour les Cubains du sud de la Floride, le conseil pratique est de se rendre à l'agence de matrículas (tag agency) avec tous les documents en ordre et, en cas de doute sur le statut migratoire et les exigences applicables, de consulter un avocat spécialisé en immigration avant d'essayer de faire la démarche.
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