Florida se prépare pour une semaine marquée par de fortes pluies, avec un volume estimé de 4,6 trillions de gallons d'eau au cours des sept prochains jours, particulièrement concentré dans le nord-ouest et la moitié nord de l'État.
Le météorologue a partagé ce samedi une projection qui illustre l'épisode de manière particulièrement graphique : cette quantité de pluie équivaudrait à remplir environ sept millions de piscines olympiques.
«On s'attend à 4,6 billions de gallons de pluie en Floride au cours des sept prochains jours, notamment dans le nord-ouest et le centre-nord de l'État», a indiqué Devitt.
Selon le météorologue, les zones les plus touchées pourraient accumuler six pouces ou plus, tandis que les quantités de pluie diminueraient vers le sud de la péninsule.
Devitt a également souligné que les précipitations pourraient atténuer la sécheresse qui affecte encore une partie considérable de la Floride, bien qu'il ait averti du danger que trop d'eau tombe sur une courte période.
Toute cette pluie contribuera à réduire le 52 % de la Floride qui est encore en sécheresse, mais nous ne voulons pas qu'elle tombe tout d'un coup et provoque des inondations», a expliqué.
Les données officielles soutiennent cette préoccupation. La Floride continue de traverser une sécheresse significative et 52,4 % du territoire de l'État est actuellement sous une catégorie de sécheresse, selon les données les plus récentes du Monitor de Sécheresse des États-Unis, correspondant au 29 septembre et publiées le 1er octobre.
Por otro lado, le Service Météorologique National à Tallahassee maintient une vigilance pour inondations pour des secteurs de l'ouest du nord-ouest de la Floride jusqu'au matin de lundi.
L'alerte inclut des zones des comtés de Walton, Holmes, Washington, Bay et Gulf, où des accumulations généralisées de trois à six pouces sont attendues, avec des quantités localement pouvant atteindre huit ou dix pouces.
Dans d'autres régions, on attend généralement entre deux et cinq pouces de pluie, bien que certains endroits pourraient enregistrer des accumulations supérieures.
La Réseau des Urgences de la Radio Publique de Floride a expliqué qu'une frontière atmosphérique pratiquement stationnaire interagit avec une masse d'air tropical chargée d'humidité, favorisant plusieurs vagues de fortes pluies et d'orages.
La principale préoccupation est que de grandes quantités de pluie tombent en périodes relativement courtes et dépassent la capacité d'absorption du sol, des systèmes de drainage et des cours d'eau, provoquant des inondations soudaines.
Le Centre de Prévision Météorologique des États-Unis a placé certaines parties de la côte du Golfe et du nord-ouest de la Floride sous un risque léger, niveau 2 sur 4, de pluies excessives.
Dans la nuit de dimanche, l'organisme a également averti que certaines tempêtes pouvaient provoquer des précipitations allant de deux à trois pouces par heure, avec des cumuls localement supérieurs.
En plus du risque d'inondations, les autorités météorologiques maintiennent des alertes pour de dangereuses courants de retour sur les plages du nord-ouest de la Floride. Les forts vents venant de la mer pourraient également provoquer de faibles inondations côtières lors des marées hautes.
La situation contraste avec l'extrême manque de précipitations enregistré il y a quelques mois. En avril, le sud de la Floride traversait l'une de ses pires sécheresses depuis des décennies, avec des déficits de pluie affectant surtout Miami-Dade, Broward et Palm Beach.
Mais pendant la saison des pluies, la situation peut également changer rapidement dans le sens inverse. À la fin du mois d'août, les autorités ont émis des avertissements de crue dans le sud de la Floride en raison d'épisodes de fortes précipitations et d'accumulations d'eau dans les zones urbaines.
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