La ville de Hialeah a déboursé plus de 59,100 dollars en compensation supplémentaire —heures supplémentaires et appels de service en dehors des horaires— pour trois agents de police chargés de protéger le maire Bryan Calvo, selon des enregistrements de paie publiés par El Nuevo Herald. Les données couvrent la période allant de janvier au 10 juillet 2026 et révèlent une dépense sans précédent dans l'histoire de la ville.
Le gros du financement a été attribué à Rudi Ginestra, nommé formellement sergent d'armes du maire seulement six jours après l'investiture de Calvo, le 12 janvier. Aucun maire précédent de Hialeah n'avait nommé quelqu'un à ce poste, ce qui rend cette décision sans précédent pour la ville la plus cubaine des États-Unis.
Ginestra, dont le salaire de base avoisine les 99 700 dollars annuels, a cumulé 37 900 dollars en paiements supplémentaires en moins de six mois, une somme équivalente à 38 % de son salaire de base et proche du salaire annuel complet d'un conseiller municipal de Hialeah, qui s'élève à 44 000 dollars. Au 10 juillet, il avait accumulé 433,5 heures supplémentaires et 93,25 heures de service en dehors de son horaire. Rien que sur la période du 1er au 14 février, il a enregistré 60,5 heures supplémentaires, incluant le voyage à Tallahassee pour l'événement Dade Days.
Les deux autres membres de l'équipe de sécurité ont également engendré des coûts significatifs pour les contribuables. L'agent Frank Espildora, avec un salaire de base d'environ 84 000 dollars, a perçu environ 15 400 dollars pour 143,5 heures d'appel en dehors des heures normales et 75 heures supplémentaires.
L'agente Aileen Pérez, instructrice de formation avec un salaire de base de 91 600 dollars, a reçu 5 800 dollars pour 72,5 heures en dehors de son horaire habituel; de plus, les dossiers montrent qu'elle a également accompagné Melianni Terrero, la fiancée du maire, lors d'activités politiques.
La mairie justifie le dispositif de sécurité par l'offensive de Calvo contre des entreprises locales ayant de présumés liens avec la dictature cubaine. Le chef de cabinet, José Torres, a déclaré en juillet que plusieurs véhicules avaient suivi le maire et que des « actions étranges » s'étaient produites près de son domicile, bien qu'il n'ait pas identifié de responsables ni attribué les faits au régime. Le propre chef de la police de Hialeah, George Fuente, a reconnu qu'il ne se souvenait pas avoir reçu de menaces concrètes contre Calvo, tout en admettant que les élus sont confrontés à un certain niveau de risque.
La recherche qui sert de toile de fond est le Groupe Consultatif sur les Affaires avec Cuba (CUBAT), créé par décret exécutif le même jour que l'investiture de Calvo. Le groupe a identifié plus de 290 entreprises à revoir, en se concentrant sur les sociétés qui exportent ou importent des produits vers Cuba ou qui pourraient profiter au régime. Huit mois après l'annonce, les résultats publics sont rares : parmi les 20 licences initialement révoquées, 18 ont été rétablies après la présentation de documents, et seules deux restent révoquées. La liste complète des 290 entreprises n'a jamais été publiée.
Le budget municipal ne détaille pas séparément le coût de la sécurité du maire, de sorte que les dépenses réelles pourraient dépasser les 59 100 dollars documentés dans les salaires. Les fonds sont dilués dans le budget général du Département de Police, qui s'élève à 89,4 millions de dollars pour 2026.
La polémique autour de Calvo ne se limite pas au coût de sa voiture de sécurité. En juin, le maire a été verbalisé pour avoir conduit un véhicule municipal avec des feux d’urgence bleus sans autorisation légale — précisément le jour où il n'était pas accompagné par Ginestra —. La loi de Floride réserve cet équipement exclusivement aux véhicules d'urgence autorisés.
Calvo, âgé de 27 ans, a remporté la mairie en novembre 2025 avec plus de 52 % des voix sous le slogan « Hialeah d'abord », devenant ainsi le maire le plus jeune de la ville et de tout la Floride. Depuis lors, il a promu une agenda résolument anti-castriste, résumé dans sa propre déclaration de janvier : « La transparence n'est pas négociable. Nous allons examiner chaque contrat, chaque investissement et chaque entreprise ayant des connexions douteuses. Hialeah appartient à ses citoyens honnêtes, pas à ceux qui blanchiissent de l'argent du communisme ».
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