Le cinéaste cubain Juan Carlos Cremata Malberti revendique avec fierté le terme « gusano » —historiquement utilisé par le castrisme comme insulte contre ceux qui ne ressentent aucun attachement aux dogmes de ce qu'ils ont appelé "Révolution"— et dans une interview avec CiberCuba, il en fait une métaphore de transformation personnelle : « Je suis gusano avec beaucoup d'honneur. Je suis déjà papillon ».
La déclaration résume l'évolution idéologique d'un artiste qui a grandi au sein du système culturel officiel cubain avant de s'exiler à Miami en 2016, après la censure de son adaptation théâtrale de "El rey se muere" et une campagne de diffamation publique orchestrée par des institutions culturelles de l'île.
Lors d'une interview avec la journaliste Tania Costa, Cremata se montre mal à l'aise dès le premier instant face à l'exposition publique. « Pour moi, les interviews sont une torture. J'apprécie que l'on connaisse ce que je fais et tout ce que je ferai. J'adore que les gens sachent ce que je suis en train de faire, mais je ne trouve pas intéressant que les gens sachent qui je suis », confie le directeur.
Cette inconfort ne l'empêche pas de parler avec franchise. Cremata se décrit comme un Cuban qui défie les stéréotypes : il ne boit pas de café — « moi, je prends du thé » —, il ne danse pas, il n'aime pas le baseball et préfère la solitude de l'artiste. « Je suis un Cubain un peu étrange, assez atypique », admet-il.
Sa distance par rapport à l'identité nationale va au-delà des goûts quotidiens. « Je suis très peu nationaliste. Après avoir découvert le monde, je me suis rendu compte que Cuba est trop petite », affirme-t-il.
Gradué en Théâtrologie et Dramaturgie à l'Institut Supérieur d'Art de La Havane et à l'École Internationale de Cinéma et de Télévision de San Antonio de los Baños, Cremata est l'auteur d'une filmographie qui inclut "Nada", "El Premio Flaco", "Chamaco" et "Contigo, Pan y Cebolla". Son œuvre la plus reconnue internationalement est "Viva Cuba" (2005), co-réalisée avec sa mère, l'actrice et chorégraphe Iraida Malberti, qui a reçu plus de 30 prix, dont le Grand Prix Écrans Juniors du Festival de Cannes.
La interview aborde également des blessures profondes. Son père, Carlos Cremata Trujillo, employé de Cubana de Aviación, a été tué lors de l'attentat terroriste contre le vol 455 le 6 octobre 1976, près de la Barbade, avec 72 autres personnes. Le régime cubain a transformé les victimes en «martyrs», une narrative que Cremata a remise en question publiquement.
Depuis son exil, le cinéaste n'a pas modéré sa posture. En avril 2023, il a déclaré sans ambages : «Tout ce qu'il me reste de vie, je vais le consacrer à détruire le régime cubain».
L'image du papillon que Cremata choisit pour se définir n'est pas anodine : elle condense en une seule métaphore le parcours de celui qui a été étiqueté comme ennemi par la Révolution et qui a décidé d'assumer cette étiquette comme point de départ vers quelque chose de différent, de libre et de personnel.
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