Les électeurs inscrits de la ville de Miami décideront le 3 novembre s'ils autorisent jusqu'à 450 millions de dollars d'obligations à imposition générale pour rénover et construire des installations de police et de pompiers, lors du Référendum 1 de l'élection spéciale municipale.
La proposition, intitulée Safe and Ready Miami, a été portée par la maire Eileen Higgins et coparrainée par le commissaire Rolando Escalona.
La Commission de la Ville l'a approuvée en juillet uniquement pour l'inclure sur le bulletin de vote ; l'autorisation des obligations dépend exclusivement du vote des citoyens du 3 novembre.
Que financeraient les obligations ?
Selon le site officiel du projet, les 450 millions seront répartis en deux parties : 300 millions pour un nouveau siège de la sécurité publique qui concentrera le commandement de la police, les bureaux des Pompiers et le centre d'urgence 911 ; et 150 millions pour les installations des pompiers, y compris quatre nouvelles stations.
La justification centrale est la dégradation de l'infrastructure existante. Le commissariat a ouvert en 1976, il a été conçu pour environ 560 agents et abrite aujourd'hui environ 1 390 agents assermentés et 400 employés civils, avec des problèmes de plomberie, des inondations et des systèmes électriques obsolètes. Parmi les 17 casernes de pompiers, huit ont plus de 50 ans et deux dépassent les 60.
«Le poste de police est resté le même pendant que la ville a grandi. Cela fait plus d'une décennie qu'il est dans cet état de dégradation sans que personne n'ait agi, et la situation dans nos casernes de pompiers est parfois pire», a déclaré Higgins lors d'une interview avec WLRN.
Comment seraient-ils payés ?
Les obligations seraient remboursées par le biais d'impôts ad valorem dans le taux maximal d'endettement pour les projets d'investissement déjà en vigueur, fixé à 0.5935 mills, sans que la proposition n'autorise une augmentation de ce taux.
Le site du projet estime un coût mensuel moyen de 9,20 dollars par foyer, calculé sur une valeur de propriété de 423 020 dollars au cours de la durée moyenne de l'obligation.
La propre source avertit que le coût réel dépendra du calendrier d'émission, des taux d'intérêt et de la structure financière définitive ; ce n'est pas un frais approuvé ni uniformisé. Les fonds ne pourront être affectés qu'aux projets autorisés dans la question, et non aux salaires ni aux opérations quotidiennes.
Le débat préalable au vote
Selon un reportage de WLRN publié ce vendredi, la proposition fait face à des critiques de la part de ceux qui estiment que la ville a déjà une dette significative. L'ancien administrateur municipal Emilio González —rival de Higgins en 2025— a été direct : « Nous sommes tellement endettés. Nous n'avons pas remboursé la première obligation. Nous voulons en faire une autre. Nous allons nous endetter jusqu'à la ruine ».
L'organisation Truth in Accounting a qualifié Miami de « ville annexe » en 2023 et sa directrice exécutive, Sheila Weinberg, a déclaré à WLRN que la situation financière ne s'est pas considérablement améliorée depuis lors.
Higgins défend le point de vue : « Le bon nous permet de réaliser ces projets plus rapidement, car nous pouvons émettre de la dette quand nous en avons besoin et nous ne demanderons des prêts qu'au fur et à mesure que nous dépensons l'argent en capital. »
Qui peut voter et comment
Seules les électeurs enregistrés dans les limites de la Ville de Miami, et non dans le comté de Miami-Dade en général, peuvent participer. La période d'inscription s'est terminée le 5 octobre.
La période de vote anticipé s'étend du 19 octobre au 1er novembre, de 7h à 19h, dans n'importe quel centre du comté. La mairie de Miami ne sera pas un centre de vote anticipé en raison de sa capacité limitée ; à la place, le Historic Garage (3250 South Miami Avenue) sera utilisé.
Le délai pour demander un vote par correspondance expire le 22 octobre à 17 h.; le bulletin doit être reçu avant 19 h le 3 novembre.
La même feuille de vote comprend un Référendum 2 qui demande séparément s'il faudrait créer un Comité Consultatif Permanent de Supervision des Obligations ; ce comité n'existe pas encore.
Cette proposition de 450 millions est distincte et indépendante des obligations hypothécaires pouvant atteindre 650 millions du comté de Miami-Dade pour faciliter l'achat de logements, qui relèvent d'une juridiction et d'un instrument différents.
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