L'hurricane Isaías est descendu à la catégorie 1 dans l'avis numéro 14 du Centre National des Ouragans (NHC), émis à 23h00, heure de Miami, ce vendredi, avec des vents maximums soutenus de 90 mph (150 km/h) et des rafales allant jusqu'à 105 nœuds, tout en avançant sur le nord-ouest de la Floride en direction de l'Alabama.
Le ramollissement s'est produit quelques heures après que le système a touché terre près de Destin, Floride en tant qu'houragan de catégorie 2, un fait déjà enregistré. Selon la discussion technique de l'avis 14, la forte cisaillement vertical du vent a dégradé la structure du cyclone après son entrée sur terre, ce qui a conduit le NHC à abaisser l'intensité initiale de 90 à 80 nœuds pour ce bulletin.
La descente de catégorie ne signifie pas la fin du danger.
Le NHC a averti que « les vents soutenus en surface associés à Isaías s'affaibliront rapidement maintenant que le système est à l'intérieur des terres, mais des rafales nuisibles sont attendues bien à l'intérieur des terres tout au long de samedi, en particulier dans les zones de plus haute altitude ».
Dans l'avis 14, le centre du système se trouvait à environ 75 km au nord-est de Pensacola et à 100 km au nord-ouest de Panama City, se déplaçant vers le nord à 20 mph (31 km/h).
Le NHC prévoit qu'Isaías se transformera en système post-tropical dans les prochaines 12 heures, alors qu'il traverse l'Alabama vers le nord, mais a précisé que cette transition ne mettra pas fin aux rafales destructrices à l'intérieur des terres.
Pour contextualiser l'intensité actuelle : l'échelle Saffir-Simpson classe les ouragans de catégorie 1 avec des vents de 74 à 95 mph, suffisamment pour provoquer de nombreuses coupures de courant et transformer des objets détachés en projectiles.
Avec cet avis, le NHC a annulé plusieurs avis côtiers : l'Avertissement d'Ouragan à l'ouest de la frontière Mississippi/Alabama, l'Avertissement de Tempête Tropicale à l'ouest d'Ocean Springs (Mississippi), l'Avertissement de Forte Houle à l'ouest de Dauphin Island (Alabama) et la Vigilance de Forte Houle à l'est de la rivière Suwannee (Floride).
Cependant, des alertes de plus grande gravité restent en vigueur.
La Alerte de Marée Cyclonique reste active de Dauphin Island jusqu'à la rivière Suwannee, une zone qualifiée par le NHC de « situation mettant en danger la vie ».
También continue l'Avertissement d'Ouragan depuis la frontière entre le Mississippi et l'Alabama jusqu'à la ligne de démarcation des comtés de Bay et de Gulf en Floride, et l'Avertissement de Tempête Tropicale depuis cette ligne jusqu'à la rivière Aucilla.
La marée pourrait inonder des zones normalement sèches avec des hauteurs de trois à cinq pieds (0,9 à 1,5 mètre) de Dauphin Island jusqu'à la rivière Aucilla, et de deux à quatre pieds dans la Mobile Bay et entre la rivière Aucilla et le Suwannee, à condition que le pic de marée coïncide avec la marée haute.
Entre les autres risques actifs, le NHC prévoit des pluies de quatre à huit pouces dans le sud de l'Alabama, le Panhandle de la Floride et le Big Bend, avec des totaux locaux allant jusqu'à 15 pouces dans certaines bandes ; risque de tornades durant la nuit dans le Panhandle et le nord de la Floride jusqu'au sud de la Géorgie, qui s'étendra samedi vers la Géorgie et les Carolines ; et possibilité de glissements de terrain dans les Appalaches du Sud.
Le pronostic du NHC place le système comme post-tropical au-dessus de l'Alabama à midi UTC samedi, avec des vents de 60 mph, et le considère comme dissout le lundi 12 octobre à 12h00 UTC.
Le NHC a résumé le message central pour les zones encore sous Avertissement d'Ouragan : « Les résidents de ces zones doivent disposer d'un abri sûr pour affronter la tempête et se préparer à des coupures de courant prolongées ».
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