Chucho Valdés, le pianiste cubain le plus décoré du jazz international, célèbre ce vendredi ses 85 ans sur l'une des scènes les plus emblématiques du monde : le Rose Theater de Jazz at Lincoln Center à New York, où il donnera deux concerts — ce vendredi et samedi — aux côtés d'un quintette d'étoiles du jazz américain.
«L'un des grands et véritables maîtres du monde, le virtuose pianiste et compositeur cubain Chucho Valdés revient au Rose Theater pour célébrer son 85e anniversaire, interprétant des classiques avec une touche latino», annonce sur son site le Jazz at Lincoln Center (JALC), une institution à but non lucratif reconnue pour son engagement dans l'interprétation, l'éducation et la promotion de ce genre artistique.
«Valdés offre une exploration fascinante de ses profondes racines dans le jazz américain. Accompagné par un quintette étoilé comprenant le légendaire saxophoniste Joe Lovano, l'innovant bassiste John Patitucci, le trompettiste de renommée mondiale Terence Blanchard et le prodigieux batteur Marcus Gilmore, Valdés déploie son interprétation passionnée, érudite et expressive dans une célébration d'anniversaire inoubliable», ajoute-t-il.
Le musicien né à Quivicán le 9 octobre 1941 revisitera lors de ces représentations, programmées à 19h30, une carrière définie par le dialogue permanent entre le jazz et les racines afro-cubaines, comme il l'a indiqué lors d'une interview téléphonique avec EFE.
Avant chaque représentation, à 18h30, une conférence introductive est proposée au public, et les participants pourront utiliser leur billet pour accéder à la Late Night Session du Dizzy's Club à 22h45.
La célébration des 85 ans a débuté le 3 octobre au Adrienne Arsht Center de Miami, avec les mêmes musiciens invités, et se poursuivra le 20 octobre à Charleston et le 23 à l'Université Cornell.
En 2027, la tournée s'étend à San Francisco —quatre nuits à la fin de mai— et à Paris le 28 avril, où il se produira avec son Royal Quartet.
Parallèlement à la tournée, Valdés a publié en septembre son album UNCUT, son premier disque de piano solo depuis environ 20 ans, édité par InnerJazz/InnerCat Music Group.
L'album se compose de huit morceaux enregistrés en une seule prise continue, sans éditions en studio ni prises supplémentaires, et Valdés lui-même l'a décrit comme étant probablement son meilleur album de piano solo.
Les 85 ans du maître sont soutenus par l'une des carrières les plus reconnues du jazz mondial : sept Grammy Awards, plusieurs Latin Grammy, son admission au Latin Songwriters Hall of Fame la même année et, en 2025, le titre de NEA Jazz Master 2025, la distinction la plus élevée que les États-Unis décernent à un musicien de jazz.
Son histoire commence dans la musique dès son berceau : fils du légendaire pianiste et directeur Bebo Valdés, Chucho a obtenu son diplôme du Conservatoire Municipal de Musique de La Havane à l'âge de 14 ans et a fait ses débuts professionnels en 1959.
En 1973, il a fondé Irakere avec Paquito D'Rivera et d'autres musiciens cubains, un groupe qui a fusionné le jazz, la musique afrocubaine, le rock et des éléments de la musique rituelle yoruba, et qui a remporté en 1979 le Grammy de la Meilleure Enregistrement Latina.
Valdés réside dans le comté de Broward, en Floride, et a publiquement déclaré être exilé en novembre 2024.
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