La Commission des Libérations Conditionnelles du Colorado a rejeté la demande de libération conditionnelle du camionneur cubain Rogel Lázaro Aguilera-Mederos, condamné pour l'accident multiple de 2019 sur l'Interstate 70 qui a coûté la vie à quatre personnes, comme l'a confirmé en exclusivité le Département des Corrections du Colorado à Noticias Univision Colorado.
Avec cette décision, Aguilera-Mederos devra rester en prison au moins jusqu'à sa prochaine audience, prévue pour septembre 2027.
Si elle n'obtient pas la liberté conditionnelle à ce stade, sa date prévue de libération est le 13 décembre 2029, bien qu'elle puisse être avancée en fonction des crédits de temps accumulés.
L'accident qui a choqué le Colorado
Le 25 avril 2019, Aguilera-Mederos, alors âgé de 23 ans, conduisait un camion-remorque chargé de bois sur l'I-70 lorsque, selon sa défense, les freins ont lâché en descendant une pente abrupte à l'ouest de Denver.
Le camion a atteint des vitesses allant jusqu'à 85 mph et a percuté la circulation immobilisée, déclenchant une collision en chaîne impliquant environ 28 véhicules et provoquant un incendie de grande ampleur.
Les quatre victimes mortelles étaient Doyle Harrison (61 ans), William Bailey (67), Stanley Politano (69) et Miguel Ángel Lamas Arellano (24 ans). Dix autres personnes ont été blessées.
Le procureur a soutenu que le conducteur a pris des décisions erronées : il a ignoré une rampe de secours pour camions hors de contrôle et a abusé des freins au lieu de réduire sa vitesse en utilisant les changements de vitesse.
Une entreprise sans expérience et un conducteur sans préparation
Des recherches ultérieures ont révélé qu'Aguilera-Mederos travaillait pour Castellano 03 Trucking, une entreprise fondée par Yaimy Galán Segura qui opérait depuis sa maison à Houston avec à peine un camion et sans expérience dans le transport. Il était en poste depuis moins de deux semaines lorsque l'accident s'est produit.
L'Administration fédérale de la sécurité des transports a déterminé qu'elle avait obtenu son permis de conduire commercial interstate moins d'un an avant l'accident et que l'entreprise ne lui avait pas fourni la formation requise.
Un employeur précédent l'avait licencié parce que, selon lui, « il ne savait pas comment réduire la vitesse avec un levier de vitesses ».
«Le conducteur n'aurait jamais dû être dans ce camion. Les personnes qui l'ont mis dans ce camion n'ont pas bien fait leur travail», a déclaré l'avocat Mike McCormick.
La sentence de 110 ans et la commutation
En octobre 2021, un jury a déclaré Aguilera-Mederos coupable de 27 accusations, dont quatre d'homicide involontaire.
Le juge A. Bruce Jones a infligé une peine de 110 ans de prison, le minimum obligatoire selon les lois sur les peines consécutives du Colorado, une peine que le magistrat lui-même a qualifiée d'excessive, mais a déclaré ne pas pouvoir éviter.
Depuis la prison, Aguilera-Mederos a lui-même exprimé son arrepentissement : « Je veux dire à ces familles que ce n'était jamais intentionnel, jamais, j'aimerais qu'elles me pardonnent et que Dieu fasse le miracle et touche leur cœur », a déclaré lors d'une interview avec Telemundo.
La sentence a déclenché une réaction publique sans précédent : une pétition sur Change.org en faveur du camionneur a dépassé les 5 millions de signatures.
Le 30 décembre 2021, le gouverneur Jared Polis a commué la peine à 10 ans, qualifiant la peine originale de « hautement atypique et injuste ».
Dans sa lettre au condamné, Polis a écrit : « Vous avez été condamné à 110 ans de prison, effectivement plus qu'une peine de réclusion à perpétuité, pour un acte tragique mais non intentionnel. Bien que vous ne soyez pas libre de toute culpabilité, votre peine est démesurée par rapport à celle de nombreux autres détenus qui ont commis des crimes intentionnels, prémédités ou violents. »
La négative et le chemin qui reste
La commission a établi qu'Aguilera-Mederos pourrait demander la liberté conditionnelle à partir du 30 décembre 2026, mais la commission a avancé l'évaluation et a statué contre lui le 16 octobre dernier.
L'organisme exigeait au moins quatre votes favorables des sept membres participants, un seuil que la demande n'a pas atteint, selon la source citée.
Votre prochaine opportunité arrivera en septembre 2027. Si vous n'obtenez pas la libération conditionnelle à ce moment-là, vous resterez incarcéré jusqu'au 13 décembre 2029, date à laquelle vous aurez purgé votre peine en tenant compte des crédits de temps correspondants.
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