Plus de 169 700 pinareños n'ont pas eu un accès régulier à l'eau potable depuis des semaines — et dans certains cas, des mois — selon des données gouvernementales, et le régime cubain répond avec ce qu'il sait faire de mieux : organiser des réunions et annoncer des programmes.
Ce samedi, le Gouvernement provincial de Pinar del Río a informé que la vice-première ministre Inés María Chapman Waugh a effectué une nouvelle visite de suivi à Vueltabajo, accompagnée par le directeur général de l'Union Électrique, Rubén Campos Olmos, et par Junior Alexis Pérez, de l'Institut National des Ressources Hydrauliques.
Selon la publication officielle, Chapman « a insisté sur le fait que la priorité doit être l'approvisionnement en eau, c'est pourquoi un programme intégré eau-énergie doit être mis en place pour y parvenir ». Pour être « la priorité », il semble que cela ne soit pas vraiment prioritaire, du moins en raison du temps qu'il a fallu pour la résoudre.
Le diagnostic gouvernemental pointe deux causes : la rupture de 46 équipements de pompage et six de relèvement, et la crise énergétique nationale, qui laisse les stations de pompage sans électricité pendant plus de 16 heures par jour. Ce que le communiqué omet, c'est l'ampleur réelle du désastre accumulé : à la mi-octobre, des communautés de la province souffraient d'un manque de ce précieux approvisionnement depuis entre 67 jours et plus de trois mois, et le conduit de 30 pouces, qui alimente plus de 60 % de la population de la capitale, fonctionnait avec à peine la moitié de ses équipements.
Les chiffres humains derrière ces données techniques sont dévastateurs. Les habitants de La Estrella, à San Juan et Martínez, ont dénoncé plus de quatre mois sans approvisionnement en eau à domicile, et certains faisaient bouillir de l'eau de pluie pour boire et cuisiner. Dans la Calle Real, artère principale de la ville de Pinar, les résidents accumulaient plus de 50 jours sans eau ; et dans les zones proches de l'hôpital pédiatrique, ce chiffre dépassait même cette durée.
À la fin août, on a rapporté trois foyers actifs d'hépatite dans des municipalités de la province, liés à l'effondrement du système de potabilisation. Le gouvernement provincial a reconnu en septembre avoir investi plus de 100 millions de pesos sans résoudre le problème, tandis que le Bureau Provincial du Parti Communiste revenait à analyser les mêmes plaintes d'antan sans qu'il y ait d'amélioration du service.
La crise n'est pas du tout exclusive à Pinar del Río : le régime a admis ce mois-ci qu'environ 2,5 millions de Cubains avaient un service d'eau affecté ou interrompu, et que plus de 80 % des incidents nationaux étaient dus à un manque d'électricité et à des pannes de pompage.
La réaction citoyenne face à la nouvelle annonce officielle a été empreinte d'un scepticisme qui ne dissimule plus le ras-le-bol. « Jajaja, c'est déjà le 3ème qui vient avec la même histoire, ce qui ne vient pas, c'est l'eau jajaja », a écrit un internaute. Un autre a été plus graphique : « Je ne vois que de nombreux dirigeants réunis avec beaucoup de lumière […] essayant de résoudre ce que beaucoup d'autres ont tenté de résoudre dans des réunions climatisées avec des bouteilles d'eau, et ainsi cela a été et le sera, et presque toujours ces réunions se terminent par un bon déjeuner et au revoir jusqu'à la prochaine fois ».
Les réponses oscillaient entre l'ironie et le désespoir. « Ils ont découvert l'eau tiède... », a souligné une utilisatrice. « Donnez des nouvelles encourageantes, le peuple ne se soucie pas de ce genre de mensonges, le peuple a besoin d'une solution au problème », a réclamé une autre voix. « À Cuba, nous sommes experts pour décrire les problèmes, j'aimerais un jour, avant de mourir, voir dans mon pays un dirigeant de quoi que ce soit expliquer, proposer, concevoir, mettre en œuvre un plan stratégique, logique pour résoudre un problème, au moins un, parmi les nombreux qui nous préoccupent », a déclaré un troisième.
La phrase qui résume le mieux l'état d'esprit collectif a été écrite par une internaute avec un mélange d'humour et de résignation : « Ils vont devoir appeler la NASA ».
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