Une juge fédérale de Miami a ordonné que le président Donald Trump fasse une déclaration sous serment avant le 11 décembre dans le cadre de sa plainte pour diffamation de 10 milliards de dollars contre la BBC, après l'annulation abrupte d'un rendez-vous prévu le 16 octobre.
Selon le rapport de EFE, la juge Enjoliqué Aytch Lett a tenu l'audience et a fixé un nouveau délai après que les avocats du leader républicain aient annulé l'audition précédente en invoquant « des questions d'importance nationale ».
Les représentants de la chaîne britannique ont répondu que ce jour-là, Trump faisait campagne en Géorgie pour les élections législatives de novembre, puis a assisté à un événement de collecte de fonds dans sa résidence de Mar-a-Lago.
L'avocat de la BBC, Chuck Tobin, a soutenu devant la juge que le leader avait « priorisé la politique partisane » sur ses obligations envers le tribunal. L'avocat de Trump, Alejandro Brito, a rejeté cette interprétation et a déclaré que suggérer que ces deux actes étaient les seules préoccupations du leader ce jour-là « insulte l'intelligence ».
La juge Lett est allée au-delà de la simple fixation d'une date et a averti que la demande pourrait être rejetée si Trump ne coopérait pas à la fourniture de preuves. « Le processus d'obtention de preuves est ardu, mais c'est une charge que nous assumons, surtout si nous déposons une plainte », a-t-elle signalé à ses avocats.
Lett a également exprimé ses doutes sur la diligence de l'équipe juridique du président : « Je tends à rejoindre la partie défenderesse en ce sens qu'il est difficile de croire qu'une recherche exhaustive a été effectuée pour vérifier que toutes les demandes ont été satisfaites. »
De plus, la magistrate a rejeté sa demande d'interdire l'enregistrement vidéo de sa déclaration, bien qu'elle ait stipulé que seuls les avocats de l'affaire puissent accéder à l'enregistrement.
Il a également ordonné la remise des archives de l'adhésion de Mar-a-Lago pour les six dernières années, que la BBC demande pour vérifier les prétendus dommages à la réputation professionnelle du président.
La déclaration à laquelle Trump est convoqué est un interrogatoire formel dans le cadre du processus de collecte de preuves.
Tant la juge que les deux parties ont reconnu que la date pourrait être de nouveau reportée si le juge Jeffrey Kuntz, qui supervise le calendrier général de l'affaire, décide de prolonger le délai pour la collecte des preuves, actuellement fixé au 18 décembre.
En décembre 2025, Trump a déposé une plainte devant un tribunal fédéral du sud de la Floride, accusant la BBC d'avoir édité de manière « malveillante » un documentaire diffusé quelques jours avant les élections présidentielles de novembre 2024.
Le programme a uni deux extraits du discours prononcé le 6 janvier 2021 devant la Maison Blanche —séparés par plus de 50 minutes dans l'original— pour donner l'impression qu'il a directement exhorté ses partisans à marcher vers le Capitole et à « se battre comme des démons ». La plainte exige 5 milliards pour diffamation et 5 milliards supplémentaires pour violation d'une loi de Floride sur les pratiques commerciales trompeuses.
La chaîne a admis que le montage était une « erreur de jugement » et son président, Samir Shah, a envoyé une lettre d'excuses en novembre 2025, mais la corporation a rejeté l'idée que l'erreur équivalait à de la diffamation et a annoncé qu'elle se défendrait devant les tribunaux.
En août de cette année, Trump a modifié la plainte pour limiter la portée du prétendu préjudice à sa réputation personnelle, plutôt qu'à celle de ses affaires, dans une tentative apparente de réduire les informations financières que la BBC pouvait exiger.
Le processus d'obtention de preuves a été particulièrement conflictuel : la BBC a émis au moins 47 citations adressées à des fonctionnaires gouvernementaux actuels et anciens, ainsi qu'à des conseillers privés du cercle de Trump, parmi lesquels Jared Kushner, Ivanka Trump, l'ancien secrétaire à la Justice Bill Barr et l'ancien conseiller juridique de la Maison Blanche Pat Cipollone.
Le procès est prévu pour le 15 février 2027.
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