L'écrivain japonais Ryu Murakami est décédé le 17 octobre à son domicile, à l'âge de 74 ans, selon l'annonce conjointe de son bureau et de l'éditeur Gentosha.
La cause du décès n'a pas été communiquée et les funérailles ont eu lieu en privé, en présence des proches.
Murakami, né en 1952 dans la préfecture de Nagasaki, était une figure centrale de la littérature japonaise contemporaine, mais pour le monde de la musique cubaine, il représentait quelque chose de différent : l'homme qui a produit des enregistrements et des concerts de NG La Banda au Japon lorsque la timba était pratiquement inconnue dans ce pays.
Au début des années quatre-vingt-dix, l'écrivain a commencé à voyager à Cuba et a rencontré José Luis Cortés « El Tosco », fondateur et directeur de NG La Banda.
En novembre 1992, il a produit au Japon une session d'enregistrement de l'orchestre qui a donné lieu à neuf morceaux, parmi lesquels « Échale limón » et « Murakami Mambo », une chanson que le groupe lui a dédiée et qui porte son nom.
Selon la documentation de la productrice Grio dans la fiche historique du projet RYU'S CUBAN NIGHT, Murakami a également produit l'édition japonaise de l'album « Nueva Generación » de NG La Banda et l'album live « Live in Japan », enregistré à Tokyo en août 1993. En 1995, lors de la production de son film « KYOKO », il a enregistré « Siboney » avec des membres de la même orchestre.
Pendant environ deux décennies, il a maintenu le cycle de concerts « RYU'S CUBAN NIGHT », qui a amené au Japon des artistes tels qu'Issac Delgado, Haila Mompié, Bamboleo et Tania Pantoja. Murakami lui-même a décrit NG La Banda comme le groupe qui l'a amené à « s'impliquer profondément dans la musique cubaine ».
Le 13 novembre 2013, au Stellar Hall de l'hôtel Shinagawa Prince de Tokyo, a eu lieu le concert du 20e anniversaire du cycle, avec Tony Calá, Mayito Rivera, Tania Pantoja et le propre El Tosco en tant que flûtiste invité. L'album live de cette soirée a été publié en avril 2014.
En tant que romancier, Murakami a fait ses débuts en 1976 avec « Azul casi transparente », écrite alors qu'il étudiait à l'Université des Arts de Musashino, à l'ouest de Tokyo. L'œuvre a remporté le Prix Akutagawa et s'est vendue à environ 3,5 millions d'exemplaires. Parmi ses titres les plus connus figurent « Los chicos de las taquillas » (1980), « Sopa de miso » (1997) et « Piercing » (1994). Son dernier roman, « Youtuber », a été publié en 2023.
Murakami partage le même nom de famille, mais n'a pas de lien de parenté avec l'autre célèbre écrivain japonais Haruki Murakami.
L'éditeur Gentosha a exprimé dans son communiqué que « nous sommes profondément attristés d'apprendre le décès de Ryu Murakami, qui a consacré sa carrière à publier sans relâche des œuvres marquantes qui ont touché les générations les plus jeunes ».
Le porte-parole du gouvernement japonais, Minoru Kihara, a souligné que l'écrivain « a décrit avec acuité les lumières et les ombres de la société, ainsi que les espoirs et les angoisses des gens, laissant une empreinte significative dans la littérature japonaise ».
Le musicien cubain le plus directement lié à Murakami, José Luis Cortés « El Tosco », était décédé quatre ans auparavant, en avril 2022, victime d'un accident vasculaire cérébral hémorragique. Murakami l'a survécu, mais la chanson qui porte son nom restera le témoignage le plus direct d'un lien improbable entre un romancier japonais et la timba cubaine.
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