Une spectaculaire nuée de stratus a couvert le ciel de La Havane ce matin, avant que des averses et des orages ne s'abattent sur la capitale cubaine.
L'image, prise depuis le quartier de Santo Suárez par une citoyenne identifiée comme Lisette et diffusée via la plateforme Vigilancia Tropical, a été décrite par le météorologue Rubén Capote Bravo comme « fantastique et même impressionnante ».
Sur la photographie, le ciel est dominé par une masse nuageuse de tons gris foncé et gris verdâtre, avec une structure stratifiée et ondulante qui occupe pratiquement tout l'horizon visible. Au loin, des bâtiments de plusieurs étages aux façades détériorées, des réservoirs d'eau bleus sur les toits et des fils électriques complètent le paysage urbain habanois sous la menace de la tempête.
Une nuage de repisa —connu en anglais sous le nom de shelf cloud— est une formation basse, allongée et en forme de coin qui appartient au type arcus. Il se forme lorsque l'air froid entraîné par la pluie d'un orage mature descend au sol, se disperse horizontalement et pousse vers le haut l'air chaud et humide qui se trouve devant lui. En se condensant, cet air forme la structure horizontale caractéristique qui marque le bord avant du système convectif.
Bien que son apparence soit très intimidante, le nuage en travée n'est pas une tornade : il annonce en revanche des rafales de vent intenses, des pluies torrentielles, de la grêle et une activité électrique. Contrairement au nuage en rouleau, il reste attaché au nuage mère qui le produit et a tendance à se manifester avant les précipitations, car le front de rafale se déplace devant le noyau de pluie.
Le phénomène s'est produit dans un contexte météorologique favorable : les prévisions pour La Havane ce samedi annonçaient jusqu'à 90 % de probabilité de précipitations, des températures comprises entre 21 et 27 °C, des vents du nord-est d'environ 21 km/h et la possibilité d'orages violents, notamment dans les premières heures de la matinée.
Octobre a été un mois particulièrement pluvieux pour la capitale. Lors d'épisodes précédents du mois, l'aéroport José Martí a enregistré 71,8 millimètres de pluie en une seule heure, tandis que certains points de la ville ont accumulé plus de 300 millimètres en 24 heures.
Capote Bravo, météorologue cubain formé à l'Institut Supérieur de Technologies et de Sciences Appliquées de La Havane et actuellement chef de la Météorologie de Telemundo 49 à Tampa, Floride, a partagé l'image sur ses réseaux sociaux en attribuant le crédit à son auteur. La publication du météorologue a incité plusieurs utilisateurs à partager dans les commentaires leurs propres images du phénomène.
En Cuba, un des énoncés les plus documentés de ce type de formation a été enregistré à Gibara, Holguín, en avril 2022, identifié par le météorologue Henry Delgado Manzor. La saison de 2026 a été particulièrement active en phénomènes convectifs remarquables, avec des nuages en entonnoir aperçus dans différentes provinces telles que Matanzas, Pinar del Río, Ciego de Ávila et Las Tunas tout au long de l'année.
«Fantastique et même impressionnante nuée de plénitude ce matin à La Havane avant le passage des averses et des orages», a écrit Capote en partageant la photographie de Lisette.
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