Les Fukuoka SoftBank Hawks ont été couronnés champions de la Série du Japon 2026 ce mercredi en battant 4-2 les Yokohama DeNA BayStars lors du quatrième match, disputé devant 36 840 spectateurs au Mizuho PayPay Dome de Fukuoka, réalisant un sweep parfait (4-0).
Le Cubain Liván Moinelo, lanceur gaucher de Pinar del Río qui fait partie de l'équipe des Hawks, remporte ainsi son deuxième titre consécutif de la Japan Series, après que l'équipe a également été couronnée en 2025.
Le match a commencé avec DeNA en tête : dans la première manche, Keita Sano a frappé un home run de deux points face au lanceur Yugo Maeda, portant le score à 2-0 en faveur des visiteurs.
SoftBank a réagi en la quatrième manche avec un retour de trois points. Yudai Yamamoto, en cinquième position, a frappé un triple de deux points qui a égalisé le score, et Yuki Yanagita a ajouté un simple producteur pour mettre les Hawks en tête 3-2.
Lors de la sixième manche, Yamamoto a lui-même accentué l'avantage avec un sacrifice fly qui a permis d'inscrire la quatrième course, un chiffre qui s'est avéré décisif.
Le bullpen de SoftBank a été impeccable dans le dernier acte : R. Osuna a retiré les trois batteurs qu'il a affrontés en septième, Matsumoto Yuki a fait de même en huitième et le closer Kazuki Sugiyama a scellé le championnat en neuvième avec son troisième sauvetage de la série.
Le Joueur le Plus Précieux de la série a été Tomoya Masaki, qui a frappé .438 lors des quatre matches, avec sept coups sûrs, deux home runs et deux points produits, y compris le home run décisif qui a décidé le troisième match mardi.
«Cela a été une série de matchs difficiles, mais si j'ai pu contribuer, même un peu, je suis très heureux», a déclaré Masaki en recevant le prix, selon le site officiel de la NPB.
Le manager Hiroki Kokubo, à la tête de l'équipe depuis trois saisons, a célébré avoir atteint un objectif personnel : « Depuis que je suis devenu manager, j'ai toujours eu pour but d'être lancé en l'air ici, au Mizuho PayPay Dome de Fukuoka. Dans ma troisième année, j'y suis enfin parvenu », a-t-il déclaré selon le rapport officiel de la NPB sur le quatrième match. Kokubo a également annoncé qu'il a déjà un nouvel objectif : la troisième couronne consécutive.
Ce 13e titre de la franchise est également le résultat d'une postseason historique : SoftBank a terminé avec un bilan parfait de sept victoires et zéro défaite en additionnant les Climax Series et la Japan Series, un record sans précédent dans l'histoire de la NPB.
Le rôle de Moinelo dans cette série a été déterminant lors du deuxième match, disputé dimanche au Yokohama Stadium, où le lanceur gaucher de Pinar a débuté et lancé sept manches sans permettre de points, avec cinq coups sûrs, huit strikeouts et 91 lancers. Bien qu'il soit descendu du monticule sans décision officielle — le bullpen ayant concédé un retournement avant que SoftBank ne remporte le match 4-3 en 10 manches —, sa performance a été la meilleure de toute sa post-saison 2026.
Moinelo n'est pas monté sur le mound lors du match du titre et ne se voit pas attribuer de victoire personnelle dans la série, mais son nom figure dans la composition officielle des Hawks pour la Japan Series 2026 avec le numéro 35.
La revanche de SoftBank contre DeNA a un goût particulier : en 2024, les BayStars ont battu les Hawks en six matchs pour leur enlever le championnat. Cette fois-ci, les joueurs de Fukuoka n'ont laissé aucune marge et ont clôturé la série sans concéder un seul triomphe à l'adversaire.
Vidéos associées :
Archivé dans :