Le président salvadorien Nayib Bukele a publié ce jeudi un message en créole haïtien s'adressant directement au peuple haïtien, dans lequel il a écarté l'idée que l'opération militaire massive de son pays soit une invasion et a promis que ses forces « donneront une leçon aux gangs » qui terrorisent la population.
Le message, diffusé sur son compte X alors qu'El Salvador complétait le déploiement de plus de 2 000 soldats sur le territoire haïtien, a été rédigé entièrement en créole et a accumulé plus d'un million de vues en quelques heures.
«Ce n'est pas une opération contre le peuple haïtien, ni une invasion d'Haïti», a écrit Bukele, qui a ajouté que son pays n'a pas d'intérêts de domination ni n'entend s'emparer des richesses du pays caribéen.
Le président a expliqué que l'unique objectif immédiat est de récupérer quatre techniciens de l'aviation salvadoriens disparus depuis le 18 octobre, lorsque leur véhicule blindé a été embuscade avec des tirs et des explosifs à Croix-des-Bouquets, à environ 12 kilomètres de Port-au-Prince.
Les quatre hommes faisaient partie de la Force de Tâche Liberté II, intégrée dans la Gang Suppression Force (GSF) soutenue par l'ONU, et leur principale fonction était d'effectuer des évacuations médicales, non des opérations de combat.
Bukele a également révélé le poids financier que son gouvernement assume : « Nous sommes presque les seuls à payer pour cette opération... nous couvrons 90 % des dépenses avec nos propres ressources », a-t-il affirmé, en précisant qu'il ne reçoit que du soutien logistique ponctuel d'autres pays.
Pour justifier l'intervention, le président salvadorien a fait appel à l'expérience de son propre pays : « Nous avons vécu un bain de sang qui était même plus terrible que ce que le peuple haïtien endure actuellement », a-t-il écrit, en référence aux années de violence extrême qui ont précédé sa politique de sécurité.
«Nous ne venons pas en Haïti pour l'argent, car personne ne nous paie pour cela. Nous venons en Haïti pour lutter contre les malveillants», a-t-il conclu dans ce passage.
La montée en puissance militaire du Salvador a été progressive. Avant l'embuscade, Le Salvador ne comptait que 124 efectivos dans le pays. Le 21 octobre, Bukele a lancé un ultimatum aux gangs : « L'attaque d'aujourd'hui n'est rien comparée à ce qui s'en vient si vous ne libérez pas les quatre otages vivants ». Quelques jours plus tard, des forces spéciales sont arrivées, suivies d'un contingent de 690 soldats supplémentaires, et enfin, le Ministère des Affaires étrangères a annoncé le déploiement total de plus de 2 000 soldats.
Le mercredi, Bukele a parlé au téléphone avec le Premier ministre haïtien Alix Didier Fils-Aimé pour coordonner l'opération et réaffirmer la coopération bilatérale.
Les gangs désignés comme possibles responsables de l'embuscade sont Chen Mechan et 400 Mawozo, qui opèrent dans la région de Croix-des-Bouquets. Le chef du dernier, Wilson Joseph, alias « Lanmò San Jou », a répondu aux menaces de Bukele sur les réseaux sociaux en exhibant des armes et en niant avoir retenu les quatre Salvadoriens.
Le message s'est terminé par une citation biblique de 2 Chroniques 7:14 et un appel à la confiance : « Aidez-nous à aider Haïti. Et quand notre mission sera accomplie, nous rentrerons chez nous ».
À la fin de ce jeudi, les quatre aéronauticiens n'avaient toujours pas été localisés. L'analyste Romain Le Cour, de l'Observatoire Haïti à Global Initiative, a averti que l'offensive « n'a enregistré aucun progrès visible dans la récupération des quatre militaires salvadoriens, qui est l'objectif même de ces opérations ».
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