Deux enfants qui ont assisté à la célébration d'Halloween à la Maison Blanche mercredi ont suscité une vague d'indignation internationale en apparaissant déguisés, le garçon en uniforme militaire de camouflage de style russe-soviétique et la fille en tenue traditionnelle russe, en pleine guerre entre la Russie et l'Ukraine.
Les images, prises par l'agence EPA et diffusées par Reuters lors de l'événement dans le Jardin Sud de la Maison Blanche, montrent un garçon portant une casquette avec un insigne similaire à celui du blason de l'URSS et un insigne associé aux troupes de chars, et une fille vêtue d'un sarafán à motifs floraux noir, rouge et blanc, d'une blouse blanche et d'un couvre-chef de type kokoshnik.
Dans les photographies, on voit Donald Trump donner des chocolatines aux enfants, tandis que Melania Trump touche brièvement la casquette de l'enfant.
L'événement a réuni environ 6 000 personnes, comprenant des familles de militaires, des agents des forces de l'ordre, des familles d'accueil et des employés publics, selon informations de la Maison Blanche. Parmi les déguisements présentés, on retrouvait également des personnages de Barbie, Toy Story, des dinosaures et l'Oncle Sam, mais ce sont deux enfants en costumes à résonance russe et soviétique qui ont attiré l'attention.
Les photographies ont fait le tour des réseaux sociaux jeudi et ont déclenché une réaction immédiate parmi les utilisateurs ukrainiens et des pays de l'Est de l'Europe. L'identité des mineurs n'a pas été confirmée par une source vérifiable.
La polémique prend une dimension particulièrement douloureuse étant donné le contexte du conflit, qui en octobre 2026 dépasse quatre ans et demi depuis l'invasion à grande échelle commencée le 24 février 2022.
Selon un rapport de l'ONU publié en août 2026, au moins 835 enfants ukrainiens sont morts et plus de 3,126 ont été blessés depuis le début de l'invasion — des chiffres que l'organisme lui-même reconnaît comme des minimums vérifiés, le nombre réel étant probablement plus élevé.
Juillet 2026 a été le mois le plus meurtrier pour les enfants ukrainiens depuis avril 2022, avec 17 enfants morts et 166 blessés en seulement quatre semaines.
À cette tragédie s'ajoute la dénonciation internationale concernant la déportation forcée d'enfants ukrainiens vers la Russie. L'Ukraine a documenté environ 20 000 cas ; l'ONU en a vérifié 1 205 et a qualifié cette pratique de crime de guerre et de crime contre l'humanité.
Seulement 2,665 mineurs avaient regagné les lieux le 7 octobre 2026, selon l'Assemblée parlementaire de l'OSCE. En mars 2023, la Cour pénale internationale a émis des mandats d'arrêt contre Vladimir Poutine et la commissaire russe aux droits de l'enfant, Maria Lvova-Belova, pour ces crimes.
En décembre 2025, l'Assemblée générale de l'ONU a exigé de la Russie le retour immédiat des enfants déportés avec 91 votes pour. Le régime cubain a voté contre cette résolution.
Les symboles soviétiques sont activement utilisés par les forces russes dans la guerre comme partie de leur récit officiel, ce qui a fait des images de la Maison Blanche un symbole particulièrement douloureux pour ceux qui documentent depuis des années la souffrance de la population civile ukrainienne.
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