Le monde de l'humour cubain a perdu mercredi l'une de ses figures les plus chères. Orlando Manrufo Córdova, créateur et interprète du célèbre personnage « Mariconchi », est décédé à La Havane le 4 novembre 2026, comme l'a confirmé le Centre Promoteur de l'Humour. Jusqu'à ce jeudi, la cause de sa mort n'avait pas été annoncée publiquement.
La nouvelle a déclenché une vague de condoléances sur les réseaux sociaux de la part de collègues, amis et abonnés. Luis Silva, le populaire Pánfilo de «Vivir del cuento», a été l'un des premiers à réagir : «Je viens d'apprendre le décès du grand humoriste, si sympathique, Orlando Manrufo (Mariconchi). Triste nouvelle. Mes condoléances à sa famille. À Olivia, sa fille aînée (Indirita de Vivir del cuento) avec qui nous avons travaillé plusieurs années. Le Teatro América a été la maison, pendant des années, de La Esquina de Mariconchi. Repose en paix».
Le humoriste Gustavito Sabadazo a publié un message long dans lequel il a résumé le sentiment de la profession : « Aujourd'hui, je dois faire quelque chose qui est très difficile pour nous, les humoristes : parler avec le cœur serré et sans trouver le côté comique de la vie ».
Dans ce même texte, il a souligné la dimension de l'héritage de Manrufo : « Parler d'Orlando, c'est parler de talent, de charisme, de cette grâce naturelle qui ne s'apprend dans aucune école. C'est parler d'un artiste qui a su conquérir l'affection de son peuple et qui, avec son personnage inoubliable de Mariconchi, a laissé une empreinte indélébile dans l'histoire de l'humour cubain ».
Carlos Otero, pour sa part, a partagé une vidéo des deux et l'a rappelé comme « une des figures les plus aimées de la comédie sur l'île ».
Javier Berridy Alonso, qui a partagé des photos aux côtés de Manrufo en 2004, a souligné une qualité que ses collègues répètent : « Mariconchi (Orlando Manrufo) est décédé, l'un des humoristes les plus drôles que j'ai vus sur scène, avec une rapidité d'improvisation infaillible ».
Ernesto Flacomimico l'a remercié en tant que «collègue de tant de batailles».
Iván Camejo a écrit que Manrufo «est parti aujourd'hui certainement vers une scène dans l'au-delà où le public doit l'attendre avec impatience et prêt à rire, comme toujours».
Antolín El Pichón, de son côté, a partagé une vidéo avec les mots : « ainsi nous te rappellerons tous ceux qui ont travaillé avec toi ».
Manrufo est arrivé à l'art de manière tardive. Il était ingénieur en opérations de transport maritime, ayant étudié en ancienne Allemagne et en Russie, et a exercé ce métier pendant environ 16 ans avant de se tourner vers le théâtre. En 1988, il a rejoint le groupe de théâtre amateur Olga Alonso et a fait ses débuts dans la pièce « Santa Camila de La Habana Vieja ».
Le personnage de Mariconchi est né à la fin de cette même décennie lors d'une improvisation où Manrufo a pris une perruque et a parodié une femme âgée aux côtés de l'actrice Laura de la Uz. C'est l'humoriste Osvaldo Doimeadiós qui lui a suggéré de transformer ce croquis en un monologue à part entière. Avec « Aventures et mésaventures de Mariconchi », il a remporté un prix au Festival National de l'Humour Aquelarre au milieu des années quatre-vingt-dix, ce qui a consolidé sa carrière.
Durante plus de 25 ans, Manrufo a dirigé la peña humoristique «La Esquina de Mariconchi», présentée d'abord les jeudis au Teatro América puis au Cine Yara, dans le Vedado. Le personnage —une femme âgée, impudente, bagarreuse et hypercritique— utilisait l'ironie pour satiriser les problèmes du quotidien habanero. En février 2026, le journal officiel Juventud Rebelde lui avait consacré une interview à l'occasion des 30 ans de Mariconchi sur scène, signe que l'humoriste restait actif jusqu'à peu avant sa mort.
La despedie a eu lieu à la maison funéraire Bernardo García, au 405 Zanja, Centro Habana. Sa fille, l'actrice Olivia Sofía Manrufo Hernández —connue pour avoir interprété « Indirita » dans « Vivir del cuento »—, a demandé depuis Lima, au Pérou, où elle réside actuellement, que la communauté accompagne la famille en ce moment.
«Mariconchi ne s'en va pas. Mariconchi reste pour toujours dans la mémoire de notre peuple. Repose en paix, frère», a écrit Gustavito Sabadazo pour conclure son adieu.
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