Un tribunal habanero a condamné ce jeudi quatre membres de la franc-maçonnerie cubaine pour supposé trafic illégal de devises, dans un procès que des organisations juridiques qualifient de persécution politique déguisée en cause pénale. Parmi les condamnés se trouve l'écrivain et ancien prisonnier politique, Ángel Santiesteban Prats, qui est actuellement Souverain Grand Commandeur du Suprême Conseil du Grade 33.
La Section Pénale du Tribunal Municipal Populaire de Diez de Octubre a rendu son jugement dans la Cause 26E de 2026 et a imposé des peines de deux à quatre ans de restriction de liberté à José Ramón Viñas Alonso, Fernando Marcos García, Ángel Lázaro Santiesteban Prats et Osvaldo Ernesto Villegas Digat.
Viñas Alonso, qui exerçait comme Très Puissant Souverain Grand Commandeur du Suprême Conseil du Grade 33 pour la République de Cuba et présidait le Patronage de l'Asilo Nacional Masónico «Llansó», a reçu la peine la plus sévère : quatre ans de restriction de liberté et une amende de 500 parts de 50 pesos chacune.
Le comptable de l'asile, Fernando Marcos García, a été sanctionné par trois ans de restriction de liberté et une amende de 500 quotas de 40 pesos.
Santiesteban Prats et Villegas Digat ont chacun reçu deux ans de limitation de liberté et la même amende de 500 quotes de 40 pesos.
Comme sanctions accessoires, le tribunal a imposé aux quatre condamnés la privation de droits, l'interdiction de quitter le territoire national et l'inéligibilité à exercer leurs fonctions ou métiers.
«Tout ce qui menaçait la Sécurité de l'État s'est réalisé. Ils ont dit, soit vous partez, soit nous vous écartons. Je n'ai pas reconnu le délit», a déclaré Santiesteban Prats au média indépendant CubaNet. Selon cette source, les officiers leur ont proposé de les laisser quitter le pays s'ils se retiraient. Sinon, ils les ont avertis : «Nous allons vous traduire en justice et vous savez que nous allons vous sanctionner».
«Je l'ai dit là-bas, que je ne comprenais pas pourquoi, durant toutes ces heures où ils nous avaient retenus, il n'avait pas été possible de prouver lors du procès que j'avais commis un crime. L'instructeur a menti, il a dit des choses qui n'étaient pas dans ma déclaration», a ajouté l'ex-prisonnier politique.
Les faits qui ont motivé l'accusation se résument à deux opérations de change réalisées avec des fonds de l'asile : en septembre 2023, Viñas Alonso a autorisé Santiesteban Prats à échanger 49 600 pesos cubains contre 200 dollars appartenant à l'institution ; en juin 2025, il a autorisé Villegas Digat à changer 37 500 pesos contre 100 dollars de l'asile. Le montant total investigué s'élevait à 300 dollars sur presque deux ans, au taux du marché informel utilisé par la plupart de la population cubaine.
Selon la défense, l'argent était destiné à l'achat de lait en poudre et de fournitures de base pour les personnes âgées résidant dans l'asile, une institution fondée en 1918 qui accueille actuellement environ 90 personnes âgées.
L'organisation juridique Cubalex a remis en question le processus dans une analyse publiée la veille du procès, soulignant que les deux opérations avaient été enregistrées officiellement dans les livres comptables de l'asile, ce qui exclut toute clandestinité. « La conversion interne de 300 USD en deux ans pour l'entretien d'un asile de personnes âgées sans but lucratif ne constitue pas une perturbation de l'ordre socio-économique ou monétaire de l'État », a-t-il déclaré.
Cubalex a également averti que le dossier a été instruit par l'Organe spécialisé dans la recherche criminelle des délits contre la sécurité de l'État du MININT et a qualifié cette décision comme une preuve de motivation politique : « Attribuer l'enquête sur un ajustement comptable de 300 USD dans une entité caritative à l'appareil de renseignement et de sécurité de l'État démontre une claire persécution politique et une ingérence gouvernementale dans l'autonomie de la Maçonnerie Cubane ».
Selon Cubalex, l'élément le plus révélateur du processus est le traitement réservé par le parquet à Santiesteban Prats, écrivain et journaliste indépendant, qui souffre d'une répression documentée depuis des décennies. L'acte d'accusation mentionnait que l'accusé « s'exprime ouvertement contre le processus révolutionnaire qui prévaut à Cuba » et qu'il « ne se consacre à aucune activité socialement utile », des appréciations idéologiques que Cubalex a qualifiées de violation du principe d'égalité devant la loi.
Santiesteban Prats a été élu Souverain Grand Commandeur du Suprême Conseil du Grade 33 le 26 septembre 2026, à peine quelques semaines avant le procès, remplaçant précisément Viñas Alonso à ce poste.
Ce cas s'inscrit dans une offensive étatique plus large contre la franc-maçonnerie cubaine qui s'est intensifiée depuis 2024, avec le gel des comptes bancaires, l'annulation des décisions internes de l'organisation et l'imposition de dirigeants favorables au régime.
Contre le jugement, tant les condamnés que le procureur ont le droit d'interjeter appel dès qu'ils en sont notifiés par écrit, appel qui devra être tranché par la chambre compétente du Tribunal Provincial Populaire de La Havane.
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