Le duo cubain Gente de Zona a été l'un des moments spéciaux de la gala Personne de l'Année 2026 de l'Académie Latine des Enregistrements, qui s'est tenue le mercredi 11 novembre à Las Vegas, en montant sur scène pour rendre hommage au reggaetoniste portoricain Daddy Yankee.
Alexander Delgado et Randy Malcom ont apporté la saveur cubaine à la soirée avec une interprétation de «Sabor a Melao», un morceau inclus dans l'album Barrio Fino (2004), que Daddy Yankee a enregistré avec le célèbre salsero Andy Montañez.
Avec leur énergie caractéristique, les membres de Gente de Zona ont fait danser les présents et ont adapté une partie des paroles pour l'occasion, incluant la phrase « à Porto Rico, la gozadera a commencé ».
Mais l'hommage a également eu un moment particulièrement significatif pour les Cubains. En s'adressant à Daddy Yankee, le duo lui a exprimé sa gratitude pour son influence sur des générations d'artistes et a formulé un souhait lié à son pays d'origine : « Merci pour ce que tu as représenté pour tant de générations, pour nous, les Cubains. Que le jour où Cuba sera libre, tu puisses y passer ».
Après sa performance, Gente de Zona a partagé sur ses réseaux sociaux un message émouvant dédié à l'interprète de «Gasolina», dans lequel il a clairement exprimé son admiration pour son parcours.
«Quel honneur de rendre hommage à Daddy Yankee, un pionnier qui a porté la musique urbaine à travers le monde et a ouvert la voie à tant de générations d'artistes. Merci, maestro, pour l'héritage que vous continuez à construire. Que nous continuions à célébrer votre histoire et à profiter de votre musique pendant encore de nombreuses années !», ont-ils écrit.
Alexander Delgado a également tenu des propos de reconnaissance à l'égard de l'artiste boricua, qu'il a décrit comme un exemple de « constance, d'exemplarité et de discipline ».
La gala a été dédiée à célébrer le parcours de Daddy Yankee, dont le vrai nom est Ramón Luis Ayala Rodríguez, et sa grande contribution à l'expansion internationale du reguetón. Le portoricain a fait l'histoire en devenant le premier artiste de reguetón à être reconnu comme Personnalité de l'Année par l'Académie Latina de la Gravure, une distinction annoncée en avril.
La célébration a réuni de nombreuses stars de la musique latine, qui ont interprété certains des plus grands succès de l'hommage. Tito El Bambino, Jowell & Randy, Feid et Trueno se sont unis pour chanter « Gasolina », tandis que Jorge Drexler, Nathy Peluso et Óscar D'León ont également participé au tribute.
DJ Playero, l'un des producteurs essentiels aux débuts de Daddy Yankee, a contribué avec une sélection musicale qui a rappelé les premières années du reguetón.
Lors de son discours de remerciement, le chanteur a partagé trois leçons qui ont marqué sa vie et sa carrière : « Le talent ouvre la porte, mais le caractère est ce qui te garde dans le jeu », « Celui qui ne sait pas servir, ne sait pas diriger » et « Prends soin de ton âme ».
Pour Gente de Zona, dont le parcours inclut six prix Latin Grammy et douze prix Billboard de la musique latine, participer à cet hommage représente un autre moment marquant de leur carrière internationale.
Le duo cubain, lié au mouvement « Patria y Vida » et résidant à l'étranger, a exprimé à de nombreuses reprises son souhait de voir une Cuba libre et de pouvoir retourner dans son pays.
L'hommage à Daddy Yankee a eu lieu un jour avant la cérémonie principale des Latin Grammy 2026, qui s'est déroulée le jeudi 12 novembre au MGM Grand Garden Arena de Las Vegas.
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