Arturo Sandoval est un trompettiste et pianiste de jazz cubain très reconnu et accompli. Il est né le 6 novembre 1949 à Artemisa, La Havane, Cuba.
Gradué de l'École Nationale des Arts, il a fait partie de l'Orchestre Cubain de Musique Moderne et en 1974, il a été l'un des premiers membres, aux côtés du saxophoniste Paquito D'Rivera, de la célèbre orchestre de jazz cubain Irakere, fondée et dirigée par le pianiste et compositeur Chucho Valdés. Avec Irakere, Sandoval a connu un grand succès mondial.
À la fin des années 70, il a rencontré à La Havane Dizzy Gillespie, l'une des figures les plus importantes du développement du jazz moderne et expérimentateur du jazz afrocubain. Aux côtés de Gillespie, il a joué avec l'orchestre de la radio et de la télévision de Finlande, et à New York, il s'est produit au Village Gate avec le trompettiste Jon Faddis, élève de l'Américain. En 1990, il a fait partie de l'United Nation Orchestra, dirigé par le Nord-Américain.
En 1981, il a fondé son propre groupe. Il a été invité en tant que soliste dans de nombreuses orchestres et a partagé la scène avec de grands noms du jazz comme Maynard Ferguson, Stan Getz, Billy Cobham, Herbie Hancock, John McLaughlin, le Cubain Jorge Luis Prats, entre autres.
Il a participé aux festivals de jazz en Belgique, en Italie, en Suède, en Norvège, en Angleterre ; dans les clubs Ronnie Scott, en Angleterre, et au New Morning, à Genève. En tant que compositeur et interprète, il a à son actif plusieurs bandes sonores de films, comme "Vampiros en La Habana I", "La Familia Pérez", "Los Reyes del Mambo" et "La Habana"
Il émigra aux États-Unis en 1990, s'installant à Miami. Là, il fut professeur à l'Université Internationale de Floride et enregistra son premier disque en 1991 : "Flight to Freedom" pour le label GRP.
En avril 2006, il a ouvert un club musical à Miami Beach appelé The Arturo Sandoval Jazz Club, où des stars du genre, y compris Sandoval lui-même, ont défilé.
Sandoval est très apprécié et influent au sein de la communauté cubaine de Floride en raison de ses déclarations ferventes contre le gouvernement cubain et de son soutien aux mouvements récemment émergés à Cuba qui luttent pour un changement sur l'île. Il a rejoint les demandes de libération de l'activiste Luis Manuel Otero Alcántara. Le musicien n'a pas pu retourner à Cuba depuis 31 ans.
En juillet 2020, il a été invité à intégrer l'Académie des Arts et des Sciences du Cinéma de Hollywood aux côtés des Cubains Ana de Armas et de la directrice de casting cubaine Libia Batista Mora.
Il a remporté neuf Grammy et a été nominé 17 fois. Il a également gagné 6 prix Billboard et un prix Emmy.
En 2018, il a déclaré dans une interview avec la filiale argentine du magazine Billboard : « J'aimerais pouvoir un jour revenir à une Cuba où les droits de l'homme sont respectés, mais je ne pense pas que je le verrai. Je n'ai plus 20 ans, j'en ai 70... j'espère qu'un jour, avant de mourir, je pourrai revenir et voir une Cuba prospère. »
Sandoval lui-même a révélé un jour que dans les années 70, alors qu'il était un jeune homme dans la vingtaine et qu'il accomplissait ses trois ans de service militaire obligatoire, il a été emprisonné pour avoir écouté du jazz sur une station étrangère.
En janvier 2020, la presse officielle cubaine l'a qualifié de "communiste repenti"
Sandoval a été l'un des invités d'une rencontre virtuelle organisée par le Parlement européen sous le titre 'Patria y Vida, art et politique unis pour Cuba', qui a été diffusée gratuitement sur YouTube et à laquelle ont également participé les artistes Yotuel Romero, Willy Chirino, Gente de Zona, Anamely Ramos et le scientifique Ariel Ruiz Urquiola.
