Arturo Sandoval est un trompettiste et pianiste de jazz cubain reconnu et renommé. Il est né le 6 novembre 1949 à Artemisa, La Havane, Cuba.
Gradué de l'École Nationale des Arts, il a fait partie de l'Orchestre Cubain de Musique Moderne et en 1974, il a été l'un des premiers membres, aux côtés du saxophoniste Paquito D'Rivera, de la célèbre orchestre de jazz cubain Irakere, fondée et dirigée par le pianiste et compositeur Chucho Valdés. Avec Irakere, Sandoval a connu un grand succès mondial.
À la fin des années 70, il a rencontré à La Havane Dizzy Gillespie, l'une des figures les plus pertinentes dans le développement du jazz moderne et expérimentateur du jazz afrocubain. Avec Gillespie, il a joué avec l'orchestre de la radio et de la télévision de Finlande, et à New York, il a performé au Village Gate avec le trompettiste Jon Faddis, élève de l'américain. En 1990, il faisait partie de l'Orchestre des Nations Unies, dirigé par l'américain.
En 1981, il a fondé son propre groupe. Il a été invité en tant que soliste dans de nombreuses orchestres et a partagé la scène avec de grandes figures du jazz telles que Maynard Ferguson, Stan Getz, Billy Cobham, Herbie Hancock, John McLaughin, et le cubain Jorge Luis Prats, entre autres.
Il a participé aux festivals de jazz en Belgique, Italie, Suède, Norvège, Angleterre ; dans les clubs Ronnie Scott en Angleterre et au New Morning à Genève. En tant que compositeur et interprète, il a à son actif plusieurs bandes originales de films, telles que "Vampiros en La Habana I", "La Familia Pérez", "Los Reyes del Mambo" et "La Habana"
Il a émigré aux États-Unis en 1990, s'installant à Miami. Là, il a été professeur à l'Université Internationale de Floride et a enregistré son premier disque en 1991 : "Flight to Freedom" pour le label GRP.
En avril 2006, il a ouvert un établissement musical à Miami Beach sous le nom de The Arturo Sandoval Jazz Club, où ont défilé des étoiles du genre, y compris le propre Sandoval.
Sandoval est très apprécié et influent au sein de la communauté cubaine de Floride en raison de ses déclarations fermes contre le gouvernement cubain et de son soutien aux mouvements récemment émergés à Cuba qui luttent pour un changement sur l'île. Il a rejoint les appels à la libération de l'activiste Luis Manuel Otero Alcántara. Le musicien n'a pas pu retourner à Cuba depuis 31 ans.
En juillet 2020, il a été invité à rejoindre l'Académie des arts et des sciences du cinéma de Hollywood, aux côtés des Cubains Ana de Armas et de la directrice de casting cubaine Libia Batista Mora.
Il a gagné neuf fois le Grammy et a été nommé 17 fois. Il a également remporté 6 prix Billboard et un prix Emmy.
En 2018, il a déclaré lors d'une interview avec la branche argentine de la revue Billboard : « J'aimerais un jour pouvoir retourner dans une Cuba où les droits humains sont respectés, mais je ne pense pas que je le verrai. Je n'ai plus 20 ans, j'en ai 70... j'espère qu'un jour, avant de mourir, je pourrai revenir et voir une Cuba prospère. »
Sandoval lui-même a révélé un jour que dans les années 70, alors qu'il était un jeune homme dans la vingtaine et qu'il achevait ses trois ans de service militaire obligatoire, il a été emprisonné pour avoir écouté du jazz sur une station étrangère.
En janvier 2020, la presse officielle cubaine l'a qualifié de « communiste repentant »
Sandoval était l'un des invités d'une rencontre virtuelle organisée par le Parlement Européen sous le titre 'Patria y Vida, art et politique unis pour Cuba', qui a été diffusée gratuitement sur YouTube et à laquelle ont également participé les artistes Yotuel Romero, Willy Chirino, Gente de Zona, Anamely Ramos et le scientifique Ariel Ruiz Urquiola.
