Arturo Sandoval est un trompettiste et pianiste de jazz cubain reconnu et renommé. Il est né le 6 novembre 1949 à Artemisa, La Havane, Cuba.
Diplômé de l'École Nationale des Arts, il a été membre de l'Orchestre Cubain de Musique Moderne et en 1974, il fut l'un des premiers membres, aux côtés du saxophoniste Paquito D'Rivera, de l'illustre orchestre de jazz cubain Irakere, fondé et dirigé par le pianiste et compositeur Chucho Valdés. Avec Irakere, Sandoval a connu un immense succès mondial.
À la fin des années 70, il rencontra à La Havane Dizzy Gillespie, l'une des figures les plus marquantes du développement du jazz moderne et de l'expérimentation du jazz afrocubain. Aux côtés de Gillespie, il joua avec l'orchestre de la radio et de la télévision de Finlande, et à New York, il se produisit au Village Gate avec le trompettiste Jon Faddis, élève du musicien américain. En 1990, il fit partie de l'Orchestre des Nations Unies, dirigé par le nord-américain.
En 1981, il a fondé son propre groupe. Il a été invité en tant que soliste dans de nombreuses orchestres et a partagé la scène avec de grands noms du jazz tels que Maynard Ferguson, Stan Getz, Billy Cobham, Herbie Hancock, John McLaughlin, et le Cubain Jorge Luis Prats, entre autres.
Il a participé aux festivals de jazz en Belgique, en Italie, en Suède, en Norvège et en Angleterre ; dans les clubs Ronnie Scott en Angleterre et au New Morning à Genève. En tant que compositeur et interprète, il a à son actif plusieurs bandes originales de films, telles que "Vampiros en La Habana I", "La Familia Pérez", "Los Reyes del Mambo" et "La Habana"
Il a émigré aux États-Unis en 1990, s'installant à Miami. Là, il a été professeur à l'Université Internationale de Floride et a enregistré son premier disque en 1991 : "Flight to Freedom" pour le label GRP.
En avril 2006, il a ouvert un club de jazz à Miami Beach nommé The Arturo Sandoval Jazz Club, où ont défilé des étoiles du genre, y compris le propre Sandoval.
Sandoval est très apprécié et influent au sein de la communauté cubaine de Floride en raison de ses déclarations vehementes contre le gouvernement cubain et de son soutien aux mouvements récemment émergés à Cuba qui militent pour un changement sur l'île. Il s'est joint aux demandes pour la libération de l'activiste Luis Manuel Otero Alcántara. Ce musicien n'a pas pu retourner à Cuba depuis 31 ans.
En juillet 2020, il a été invité à rejoindre l'Académie des Arts et des Sciences Cinématographiques de Hollywood, aux côtés des Cubains Ana de Armas et de la directrice de casting cubaine Libia Batista Mora.
Il a remporté neuf Grammy Awards et a été nominé à 17 reprises. Il a également gagné 6 prix Billboard et un Emmy Award.
En 2018, il a déclaré dans une interview avec la filiale argentine de la revue Billboard : « J'aimerais un jour pouvoir retourner dans une Cuba où les droits de l'homme sont respectés, mais je ne pense pas que je le verrai. Je n'ai plus 20 ans, j'en ai 70... j'espère qu'un jour avant de mourir, je pourrai retourner et voir une Cuba prospère. »
Sandoval lui-même a révélé un jour que dans les années 70, alors qu'il était un jeune homme dans la vingtaine et qu'il effectuait ses trois années de service militaire obligatoire, il a été emprisonné pour avoir écouté du jazz sur une station étrangère.
En janvier 2020, la presse officielle cubaine l'a qualifié de « communiste repenti »
Sandoval était l'une des invitées à une rencontre virtuelle organisée par le Parlement européen intitulée 'Patria y Vida, art et politique unis pour Cuba', qui a été diffusée gratuitement sur YouTube et à laquelle ont également participé les artistes Yotuel Romero, Willy Chirino, Gente de Zona, Anamely Ramos et le scientifique Ariel Ruiz Urquiola.
