Arturo Sandoval est un trompettiste et pianiste de jazz cubain de renom. Il est né le 6 novembre 1949 à Artemisa, La Havane, Cuba.
Gradué de l'École Nationale des Arts, il a fait partie de l'Orchestre Cubain de Musique Moderne et en 1974, il a été l'un des premiers membres, aux côtés du saxophoniste Paquito D'Rivera, de la célèbre orchestre de jazz cubain Irakere, fondé et dirigé par le pianiste et compositeur Chucho Valdés. Avec Irakere, Sandoval a connu un grand succès mondial.
À la fin des années 70, il a rencontré à La Havane Dizzy Gillespie, l'une des figures les plus importantes dans le développement du jazz moderne et expérimentateur du jazz afrocubain. Avec Gillespie, il a joué avec l'orchestre de la radio et de la télévision de Finlande, et à New York, il s'est produit au Village Gate avec le trompettiste Jon Faddis, élève de l'américain. En 1990, il faisait partie de l'Orchestre des Nations Unies, dirigé par le nord-américain.
En 1981, il a fondé son propre groupe. Il a été invité en tant que soliste dans de nombreuses orchestres et a partagé la scène avec de grands noms du jazz tels que Maynard Ferguson, Stan Getz, Billy Cobham, Herbie Hancock, John McLaughlin, le cubain Jorge Luis Prats, entre autres.
Il a participé aux festivals de jazz en Belgique, en Italie, en Suède, en Norvège, en Angleterre ; dans les clubs Ronnie Scott, en Angleterre, et au New Morning à Genève. En tant que compositeur et interprète, il a à son actif plusieurs bandes sonores de films, comme "Vampiros en La Habana I", "La Familia Pérez", "Los Reyes del Mambo" et "La Habana"
Il a émigré aux États-Unis en 1990, s'installant à Miami. Là, il a été professeur à l'Université Internationale de Floride et a enregistré son premier disque en 1991 : "Flight to Freedom" pour le label GRP.
En avril 2006, il a ouvert un club de musique à Miami Beach sous le nom de The Arturo Sandoval Jazz Club, où ont défilé des stars du genre, y compris le propre Sandoval.
Sandoval est très apprécié et influent au sein de la communauté cubaine de la Floride pour ses déclarations virulentes contre le gouvernement cubain et son soutien aux mouvements récemment émergés à Cuba qui luttent pour un changement sur l'île. Il a rejoint les appels pour la libération de l'activiste Luis Manuel Otero Alcántara. Le musicien n'a pas pu retourner à Cuba depuis 31 ans.
En juillet 2020, il a été invité à rejoindre l'Académie des arts et des sciences du cinéma d'Hollywood aux côtés des cubains Ana de Armas et de la directrice de casting cubaine Libia Batista Mora.
Il a remporté neuf Grammys et a été nominé à 17 reprises. Il a également gagné 6 prix Billboard et un Emmy.
En 2018, il a déclaré dans une interview avec la filiale argentine de la revue Billboard : « J'aimerais un jour pouvoir retourner dans une Cuba où les droits de l'homme sont respectés, mais je ne pense pas que je le verrai. Je n'ai plus 20 ans, j'en ai 70... j'espère qu'un jour avant de mourir, je pourrai revenir et voir une Cuba prospère. »
Le propre Sandoval a révélé un jour que durant les années 70, alors qu'il était un jeune homme d'une vingtaine d'années accomplissant ses trois ans de service militaire obligatoire, il a été emprisonné pour avoir écouté du jazz sur une station étrangère.
En janvier 2020, la presse officielle cubaine l'a qualifié de « communiste repenti »
Sandoval a été l'un des invités à une rencontre virtuelle organisée par le Parlement Européen intitulée 'Patria y Vida, art et politique unis pour Cuba', qui a été diffusée gratuitement sur YouTube et à laquelle ont également participé les artistes Yotuel Romero, Willy Chirino, Gente de Zona, Anamely Ramos et le scientifique Ariel Ruiz Urquiola.
