Arturo Sandoval est un trompettiste et pianiste de jazz cubain reconnu et célèbre. Il est né le 6 novembre 1949 à Artemisa, La Havane, Cuba.
Gradué de l'École nationale des arts, il a fait partie de l'Orchestre cubain de musique moderne et en 1974, il a été l'un des premiers membres avec le saxophoniste Paquito D'Rivera de la célèbre orchestre de jazz cubain Irakere, fondé et dirigé par le pianiste et compositeur Chucho Valdés. Avec Irakere, Sandoval a connu un grand succès mondial.
À la fin des années 70, il a rencontré à La Havane Dizzy Gillespie, l'une des figures les plus marquantes du développement du jazz moderne et expérimentateur du jazz afro-cubain. Aux côtés de Gillespie, il a joué avec l'orchestre de la radio et de la télévision de Finlande, et à New York, il a joué au Village Gate avec le trompettiste Jon Faddis, élève de l'Américain. En 1990, il a fait partie de l'Orchestre des Nations Unies, dirigé par le Nord-Américain.
En 1981, il a fondé son propre groupe. Il a été invité en tant que soliste dans de nombreuses orchestres et a partagé la scène avec de grands noms du jazz comme Maynard Ferguson, Stan Getz, Billy Cobham, Herbie Hancock, John McLaughlin, le cubain Jorge Luis Prats, parmi d'autres.
Il a participé aux festivals de jazz en Belgique, en Italie, en Suède, en Norvège, en Angleterre ; dans les clubs Ronnie Scott en Angleterre et au New Morning à Genève. En tant que compositeur et interprète, il compte à son actif plusieurs bandes sonores de films, telles que "Vampiros en La Habana I", "La Familia Pérez", "Los Reyes del Mambo" et "La Habana"
Il émigra aux États-Unis en 1990, s'installant à Miami. Il y fut professeur à l'Université internationale de Floride et enregistra son premier disque en 1991 : "Flight to Freedom" pour le label GRP.
En avril 2006, il a ouvert un lieu musical à Miami Beach nommé The Arturo Sandoval Jazz Club, où ont défilé des étoiles du genre, y compris le propre Sandoval.
Sandoval est très apprécié et influent au sein de la communauté cubaine de la Floride en raison de ses déclarations véhémentes contre le gouvernement cubain et de son soutien aux mouvements récemment émergés à Cuba qui se battent pour un changement sur l'île. Il a rejoint les demandes de libération de l'activiste Luis Manuel Otero Alcántara. Le musicien n'a pas pu revenir à Cuba depuis 31 ans.
En juillet 2020, il a été invité à intégrer l'Académie des arts et des sciences du cinéma de Hollywood aux côtés des Cubains Ana de Armas et de la directrice de casting cubaine Libia Batista Mora.
Il a remporté neuf Grammy Awards et a été nominé à 17 reprises. Il a également gagné 6 prix Billboard et un Emmy.
En 2018, il a déclaré dans une interview avec la filiale argentine du magazine Billboard : « J'aimerais un jour pouvoir retourner à un Cuba où les droits de l'homme sont respectés, mais je ne crois pas que je le verrai. Je n'ai plus 20 ans, j'en ai 70... J'espère qu'un jour, avant de mourir, je pourrai revenir et voir un Cuba prospère. »
Sandoval lui-même a révélé un jour qu'au cours des années 70, alors qu'il était un jeune homme d'une vingtaine d'années accomplissant ses trois ans de service militaire obligatoire, il avait été emprisonné pour avoir écouté du jazz sur une station étrangère.
En janvier 2020, la presse officielle cubaine l'a qualifié de «communiste repentant»
Sandoval était l'un des invités d'une rencontre virtuelle organisée par le Parlement Européen sous le titre 'Patria y Vida, art et politique unis pour Cuba', qui a été diffusée gratuitement sur YouTube et à laquelle ont également participé les artistes Yotuel Romero, Willy Chirino, Gente de Zona, Anamely Ramos et le scientifique Ariel Ruiz Urquiola.
