Eusebio Leal Spengler est né le 11 septembre 1942 à La Havane, Cuba. Il était un historien, essayiste, chercheur et intellectuel cubain connu pour son titre d'Historien de la Ville qu'il a occupé jusqu'à sa mort à La Havane, le 31 juillet 2020.
Leal, de formation autodidacte, a atteint la sixième année tout en travaillant au gouvernement municipal et a été accueilli par Emilio Roig de Leuchsenring, son prédécesseur en tant qu'historien de La Havane, qui l'a orienté vers sa vocation d'historien. Il a suivi une licence en histoire à la faculté de philosophie et d'histoire de l'université de La Havane entre 1974 et 1979, après s'être préparé pour les examens de capacité sans avoir eu officiellement d'autre diplôme scolaire.
Il possédait un doctorat en sciences historiques de l'Université de La Havane, une maîtrise en sciences archéologiques de la même université et une maîtrise en études sur l'Amérique latine, les Caraïbes et Cuba. De plus, il était historien de la ville et directeur du programme de restauration du patrimoine mondial.
Au cours de sa longue carrière, il a occupé plus de 20 postes dans différentes institutions tant à Cuba qu'à l'étranger, telles que la Real Academia Española de la Historia, la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando, l'Academia Mexicana de la Lengua, et l'Academia Estadounidense de las Artes y las Ciencias. Il a été membre de plusieurs associations, titulaire de chaires, professeur titulaire et invité dans diverses universités de Cuba et d'Amérique Latine. De plus, il a été député à l'Assemblée Nationale de Cuba, Président d'Honneur de l'Union Nationale des Historiens de Cuba (UNHIC) et Président de la Commission des Monuments de la Ville de La Havane.
Il a été distingué par plus de quarante prix et décorations internationales et a été investi Docteur Honoris Causa dans plus de 10 universités à travers le monde.
Il a écrit des essais, des préfaces et des articles sur l'Histoire de Cuba, des thèmes américains, la restauration et la muséologie, qui ont été publiés à Cuba et à l'étranger. Il est l'auteur de brochures et de livres, parmi lesquels : Regresar en el tiempo ; Detén el paso caminante ; Verba Volant ; Fiñes ; Carlos Manuel de Céspedes. El diario perdido, Aeterna Sapientia et La luz sobre el espejo.
Pour le peuple cubain, Leal a été une figure très aimée et admirée pour avoir été responsable de la récupération de La Havane Vieille et de la transformation d'une zone marginalisée et en déclin en l'un des centres historiques les plus emblématiques d'Amérique, ainsi que l'un des lieux les plus touristiques de La Havane. Grâce à ce projet ambitieux qu'il a dirigé et mené à bien pour restaurer des églises, des forteresses, des palais, des hôtels, des musées, des bâtiments résidentiels, des commerces et d'autres bâtiments historiques, le Centre Historique de La Havane a été déclaré par l'UNESCO en 1982 Patrimoine de l'Humanité.
Il fut directeur de la Compagnie touristique Habaguanex S.A., qui supervise un vaste réseau hôtelier et extrahôtelier (gastronomique et commercial) créé le 6 janvier 1994 par le Bureau de l'Historien de la Ville. Aujourd'hui, elle compte plus de 300 établissements, incluant restaurants, boutiques, marchés, cafés et 16 hôtels et pensions, totalisant 546 chambres de différentes catégories. Ironiquement, le 31 juillet 2016, quatre ans exactement avant la mort d'Eusebio, Habaguanex passa sous le contrôle de l'empire militaire GAESA, appartenant aux Forces Armées Révolutionnaires (FAR), "pour atteindre une fonction plus efficace", selon les mots du Général de Division Leonardo Ramón Andollo Valdés, qui officialisa cette nouvelle attribution en l'absence d'un Eusebio, fidèle à sa Havane, qui n'assista pas. Ce changement de commandement soudain suscita beaucoup de discussions parmi les Cubains.
Leal a animé pendant des années l'émission de télévision "Andar La Habana", qui l'a rendu populaire dans toute l'île et au cours de laquelle il présentait chaque jour un coin de la ville sous un angle historique et architectural.
En novembre 2019, malgré son état de dégradation notable, il a accompagné les rois d'Espagne Felipe VI et Letizia lors de leur visite du centre historique de La Havane et a été décoré par le monarque de la Grande Croix de la Real et Distinguée Ordre Espagnol de Carlos III.
Sa dernière apparition publique remonte au 16 juin 2020, pour faire ses adieux à la vedette Rosita Fornés.
