Eusebio Leal Spengler est né le 11 septembre 1942 à La Havane, Cuba. Il était un historien, essayiste, chercheur et intellectuel cubain, connu pour son titre d'Historien de la Ville qu'il a exercé jusqu'à sa mort à La Havane, le 31 juillet 2020.
Leal, autodidacte, a atteint la sixième année tout en travaillant dans le gouvernement municipal et a été accueilli par Emilio Roig de Leuchsenring, son prédécesseur en tant qu'historien de La Havane, qui l'a orienté vers sa vocation d'historien. Il a poursuivi une Licence en Histoire à la Faculté de Philosophie et d'Histoire de l'Université de La Havane entre 1974 et 1979, après s'être préparé pour les examens de compétence sans avoir officiellement obtenu d'autre diplôme scolaire.
Il détenait les titres académiques de Docteur en Sciences Historiques de l'Université de La Havane, de Maître en Sciences Archéologiques de la même université, ainsi que de Maître en Études sur l'Amérique Latine, les Caraïbes et Cuba. De plus, il était Historien de la Ville et Directeur du Programme de Restauration du Patrimoine de l'Humanité.
Au cours de sa longue carrière, il a occupé plus de 20 postes dans différentes institutions à l'intérieur et à l'extérieur de Cuba, comme la Real Academia Española de la Historia, la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando, l'Academia Mexicana de la Lengua et l'Academia Estadounidense de las Artes y las Ciencias. Il a été membre de plusieurs associations, titulaire de chaires, et professeur titulaire ou invité dans plusieurs universités de Cuba et d'Amérique Latine. De plus, il a été député à l'Assemblée Nationale de Cuba, Président d'Honneur de l'Union Nationale des Historiens de Cuba (UNHIC) et Président de la Commission des Monuments de la Ville de La Havane.
Il a reçu plus de quarante prix et distinctions internationales et a été nommé Docteur Honoris Causa dans plus de 10 universités à travers le monde.
Il a écrit des essais, des préfaces et des articles sur l'Histoire de Cuba, des sujets liés à l'Amérique, la restauration et la muséologie, qui ont été publiés à Cuba et à l'étranger. Il est l'auteur de brochures et de livres, parmi lesquels : Regresar en el tiempo ; Detén el paso caminante ; Verba Volant ; Fiñes ; Carlos Manuel de Céspedes. El diario perdido, Aeterna Sapientia et La luz sobre el espejo.
Pour le peuple cubain, Leal était une figure très appréciée et admirée pour avoir été responsable de la restauration de la Havane Vieille, transformant une zone marginalisée et en déclin en l'un des ensembles historiques les plus emblématiques d'Amérique et l'un des points touristiques les plus visités de La Havane. Grâce à ce projet ambitieux qu'il a dirigé pour restaurer églises, forteresses, palais, hôtels, musées, immeubles d'habitation, commerces et autres bâtiments historiques, le Centre Historique de La Havane a été déclaré par l'UNESCO en 1982 Patrimoine de l'Humanité.
Il a été directeur de la Compagnie Touristique Habaguanex S.A., qui gère un large réseau hôtelier et non hôtelier (gastronomique et commercial) créé le 6 janvier 1994 par le Bureau de l'Historien de la Ville, et qui compte actuellement plus de 300 établissements, entre restaurants, boutiques, marchés, cafés et 16 hôtels et auberges offrant 546 chambres, de différentes catégories. Ironiquement, le 31 juillet 2016, quatre ans exactement avant la mort d'Eusebio, Habaguanex est passé sous le contrôle de l'empire militaire GAESA, appartenant aux Forces Armées Révolutionnaires (FAR), "pour assurer une fonction plus efficace", selon les mots du Général de Division Leonardo Ramón Andollo Valdés, qui a officialisé cette nouvelle attribution en l'absence d'Eusebio, qui, fidèle à sa Habana, ne s'est pas présenté. Ce changement soudain de direction a suscité de vives discussions parmi les Cubains.
Leal a été le protagoniste pendant des années de l'émission télévisée "Andar La Habana", qui l'a rendu populaire dans toute l'île et au cours de laquelle il faisait découvrir chaque jour un coin de la ville sous un angle historique et architectural.
En novembre 2019, malgré son notable détérioration, il a accompagné les Rois d'Espagne Felipe VI et Letizia lors de leur parcours dans le centre historique de La Havane et a été décoré par le monarque de la Grande Croix de la Real et Distinguée Ordre Espagnole de Charles III.
Sa dernière apparition publique remonte au 16 juin 2020, pour faire ses adieux à la vedette Rosita Fornés.
