Eusebio Leal Spengler est né le 11 septembre 1942 à La Havane, Cuba. Il était un historien, essayiste, chercheur et intellectuel cubain, connu pour son titre d'Historien de la Ville qu'il a occupé jusqu'à sa mort à La Havane, le 31 juillet 2020.
Leal, de formation autodidacte, a atteint le sixième niveau tout en travaillant pour le gouvernement municipal et a été accueilli par Emilio Roig de Leuchsenring, son prédécesseur en tant qu'historien de La Havane, qui l'a orienté dans sa vocation d'historien. Il a poursuivi une licence en histoire à la faculté de philosophie et d'histoire de l'université de La Havane entre 1974 et 1979, après s'être préparé aux examens de compétence sans avoir officiellement un autre diplôme scolaire.
Il détenait les diplômes de Docteur en Sciences Historiques de l'Université de La Havane, de Maître en Sciences Archéologiques de la même université, et de Maître en Études sur l'Amérique Latine, les Caraïbes et Cuba. De plus, il était Historien de la Ville et Directeur du Programme de Restauration du Patrimoine de l'Humanité.
Au cours de sa longue carrière, il a occupé plus de 20 postes dans différentes institutions en Cuba et à l'étranger, telles que la Real Academia Española de la Historia, la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando, l'Academia Mexicana de la Lengua, et l'Academia Estadounidense de las Artes y las Ciencias. Il a été membre de plusieurs associations, titulaire de chaires, ainsi que professeur titulaire et invité dans plusieurs universités de Cuba et d'Amérique Latine. De plus, il a été député à l'Assemblée Nationale de Cuba, Président d'Honneur de l'Union Nationale des Historiens de Cuba (UNHIC), et Président de la Commission des Monuments de la Ville de La Havane.
Il a été honoré de plus de quarante prix et distinctions internationales et a été nommé Docteur Honoris Causa dans plus de 10 universités à travers le monde.
Il a écrit des essais, des préfaces et des articles sur l'histoire de Cuba, des thèmes américains, la restauration et la muséologie, qui ont été publiés à Cuba et à l'étranger. Il est l'auteur de brochures et de livres, parmi lesquels : Regresar en el tiempo ; Detén el paso caminante ; Verba Volant ; Fiñes ; Carlos Manuel de Céspedes. El diario perdido, Aeterna Sapientia et La luz sobre el espejo.
Pour le peuple cubain, Leal était une figure très aimée et admirée pour avoir été responsable de la récupération de La Havane vieille et d'avoir transformé une zone marginalisée et en déclin en l'un des centres historiques les plus emblématiques d'Amérique, ainsi qu'en l'un des points les plus touristiques de La Havane. Grâce à ce projet ambitieux qu'il a dirigé et mené pour restaurer des églises, des forteresses, des palais, des hôtels, des musées, des immeubles de voisinage, des commerces et d'autres bâtiments historiques, le Centre historique de La Havane a été déclaré Patrimoine de l'humanité par l'UNESCO en 1982.
Il a été directeur de la Compagnie Touristique Habaguanex S.A., qui gère un large réseau hôtelier et extrahôtelier (gastronomique et commercial) créé le 6 janvier 1994 par le Bureau de l'Historien de la Ville et qui compte aujourd'hui plus de 300 établissements, parmi lesquels des restaurants, des boutiques, des marchés, des cafés et 16 hôtels et pensions offrant un total de 546 chambres, de différentes catégories. Ironiquement, le 31 juillet 2016, quatre ans jour pour jour avant la mort d'Eusebio, Habaguanex est passé sous le contrôle de l'empire militaire GAESA, appartenant aux Forces Armées Révolutionnaires (FAR), "pour assurer une fonction plus efficace", selon les mots du Général de Division Leonardo Ramón Andollo Valdés, qui a officialisé la nouvelle attribution en l'absence d'un Eusebio qui, fidèle à sa Habana, n'était pas présent. Ce changement de direction soudain a beaucoup fait parler parmi les Cubains.
Leal a animé pendant des années l'émission télévisée "Andar La Habana", qui l'a rendu populaire dans toute l'île et au cours de laquelle il présentait chaque jour un coin de la ville sous un angle historique et architectural.
En novembre 2019, malgré son notable déclin, il accompagna les Rois d'Espagne Felipe VI et Letizia dans leur parcours à travers le centre historique de La Havane et fut décoré par le monarque de la Grande Croix de la Royale et Distinguée Ordre Espagnol de Charles III.
Sa dernière apparition publique remonte au 16 juin 2020, pour faire ses adieux à la vedette Rosita Fornés.
