Tomás Gutiérrez Alea, Titón pour les Cubains, est un cinéaste né à La Havane le 11 décembre 1928. Il est décédé le 16 avril 1996 dans sa ville natale.
Il a obtenu son diplôme en droit à l'Université de La Havane (1951). En 1953, il a terminé ses études au Centro Sperimentale di Cinematographia à Rome où, avec Julio García Espinosa, il a enregistré son premier moyen métrage, le documentaire El Mégano, sur les charbonniers de la Ciénaga de Zapata. Ses premiers travaux étaient principalement des courts métrages humoristiques et des longs métrages documentaires.
Il a fondé, aux côtés d'autres artistes de son époque, l'Institut Cubain des Arts et de l'Industrie Cinématographique (ICAIC), dont il fut membre du conseil d'administration jusqu'en 1961. Marqué par l'école du néoréalisme italien et par ses propres convictions, Titón, comme on l'appelait, croyait au rôle du cinéma, et de l'art en général, comme des moyens au service de la Révolution cubaine, et considérait le spectateur comme un participant actif, critique, et non comme un simple consommateur endoctriné. Le film *Esta Tierra Nuestra* fut le premier documentaire réalisé après le triomphe révolutionnaire. Il fait partie du groupe de producteurs, artistes et créateurs qui, dans les années 60-70, ont vu naître le mouvement appelé Nouveau Cinéma Latino-Américain, qui visait à fuir les modèles du cinéma américain et européen et à promouvoir un cinéma propre, continental, qui aborderait la réalité latino-américaine et donnerait naissance à ses propres genres et étoiles.
Il était membre fondateur de la UNEAC (Union Nationale des Écrivains et Artistes de Cuba).
Son film Les survivants a été présenté en compétition au Festival de Cannes après avoir été diffusé quelques mois auparavant à La Havane.
Il était le mari de la célèbre actrice cubaine Mirta Ibarra, qui joue dans certaines de ses productions.
En 1993, il a co-réalisé avec Juan Carlos Tabío son film le plus international : Fresa y Chocolate, inspiré par le conte de Senel Paz, El lobo, el bosque y el hombre nuevo. Fresa y Chocolate est le seul film cubain à avoir obtenu une nomination aux Oscars dans la catégorie Meilleur Film Étranger (1994). De plus, il a été nommé pour les Goyas en tant que meilleur film étranger, remportant le prix.
Filmographie :
La caperucita roja (1947, cortometraje)
El fakir (1947, cortometraje)
Una confusión cotidiana (1950, cortometraje)
Il sogno de Giovanni Bassain (1953)
El Mégano (1955, documental en colaboración con Julio García Espinosa, Alfredo Guevara, José Massip )
La toma de La Habana por los ingleses (1958, documental)
Esta tierra nuestra (1959, documental)
Historias de la revolución (1960, primer largometraje de ficción del ICAIC)
Asamblea general (1960, documental)
Muerte al invasor (1961)
Las doce sillas (1962)
Cumbite (1964)
Muerte de un burócrata (1966)
Memorias del Subdesarrollo (1968)
Una pelea cubana contra los demonios (1971)
El arte del tabaco (1974, documental)
La última cena (1976)
De cierta manera (1977)
Los sobrevivientes (1979)
Hasta cierto punto (1983)
Cartas del parque (1988)
Contigo en la distancia (1991)
Fresa y chocolate (1993, co-dirigida con Juan Carlos Tabío)
Guantanamera (1995, co-dirigida con Juan Carlos Tabío)
