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Lázaro Junco : "Il n'était pas apprécié des dirigeants"

"J'étais en pleine forme physique et lorsque j'ai enquêté sur la raison de ce retrait, ils m'ont expliqué que cela ne rentrait pas dans le cycle olympique et que mon cas n'était pas le seul"

Jardinero Lázaro Junco © Juan Moreno / Juventud Rebelde
Jardinier Lázaro Junco Photo © Juan Moreno / Juventud Rebelde

Avec Lázaro Junco J'ai parlé pendant presque deux décennies et je suis fier d'être le seul journaliste qui l'a fait sourire et cela s'est concrétisé une fois, devant la caméra d'Ángel Melis, lorsque j'ai brisé son secret en lui chatouillant le ventre... "oh Julita !" m'a dit le cogneur pendant que je sautais de joie avant de lui poser des questions sur son dernier home run.

18 National Baseball Series, 405 circuits, tant d'histoire chez le géant de Matanzas !

Visiter une pirogue, entrer sur le terrain, recevoir la chaleur du public, que ce soit à Matanzas ou dans n'importe quel autre stade de Cuba, est le meilleur des souvenirs, la meilleure histoire.

Au cours de ces presque 20 années, je garde dans mon cœur d'avoir été champion avec Citricultores et double partant avec Henequeneros : ces Henequeneros combatifs de José Estrada, Fernando Sánchez, Julio Germán Fernández, Eduardo Cárdenas, Carlos Kindelán, Juan Manrique, Jorge Luis Valdés, Carlos Mesa. , réalisé par Sile Junco… quelle belle équipe !

Et bien sûr, avoir été le premier Cubain à atteindre 400 circuits. J'ai donné ce coup au lanceur Alberto Pavón, dans ma "Victoria de Girón", chez moi, devant mes gens qui jouaient contre l'Isla de la Juventud.

Statistiques préparées par Yaser Vázquez

Lázaro Junco a frappé son 400e circuit le 27 janvier 1996 lors de la trente-cinquième série nationale de baseball. Numéro 100 dans le même parc en 1984 contre Lázaro de la Torre ; le 200ème, aux «Mártires de Barbados» à Bayamo, avec comme adversaire la mineure Abigail Escalona, tandis que le 300ème a été donné au stellaire José Ibar.

Le 10 mai 1988, dans le cadre de la Série sélective 14, a été réalisé le 371e coup de circuit qui allait battre le record d'Antonio Muñoz. Avec une fréquence enviable, aucun fan cubain ne doutait que le grand homme de Yumur serait le premier Cubain à dribbler 500 balles au-delà des barrières. dans notre passe-temps national.

Écoute Julita, tu savais mieux que quiconque que c'était mon rêve. Porter le maillot de l'équipe CUBA était une fierté pour moi, mais atteindre 500 circuits... pour quoi faire ?

Statistiques préparées par Yaser Vázquez

Un rêve qui a été brisé par les folles retraites massives qui ont touché bon nombre d’excellents joueurs au seul motif d’être « vieux ».

Vieux? Je n'avais que 33 ans. En fait, je l'ai découvert en arrivant à Cuba parce que je jouais à l'étranger, et je n'arrivais pas à y croire, encore moins à l'assimiler. J'étais en pleine forme physique et lorsque j'ai enquêté sur la raison de cet abandon, on m'a expliqué que cela ne rentrait pas dans le cycle olympique et que mon cas n'était pas le seul.

J'avais clôturé ma campagne précédente avec d'excellents logarithmes : 23 circuits, 80 points produits et une moyenne de 323. Je n’ai donc pas accepté et j’ai fait ce qu’on m’exigeait : obtenir un poste au municipal puis au provincial. Je l'ai fait à la pelle. La moquerie a été totale car lorsque j'ai atteint mon objectif, ils m'ont dit clairement que je devais prendre ma retraite, ils m'ont laissé sans option, ils m'ont forcé, comme tant d'autres joueurs qui à cette époque étaient en très bonne forme athlétique, à jouer au baseball.

Je ne sais pas s'il n'était pas apprécié mais je peux vous assurer que les responsables ne l'aimaient pas. Je ne me suis jamais moqué de personne, je ne les ai pas du tout suivis. Je peux seulement vous assurer qu'ils ont été très injustes. J'essaie dur jour après jour, essayant de frapper un circuit de plus à chaque fois et eux, me privant de toute possibilité d'atteindre 500 circuits. Et je suis désolé pour moi, mais plus encore pour mon équipe et les supporters de Matanzas et cubains.

Lázaro Junco ne pensait pas à CUBA pour les Jeux Olympiques mais à sa province et même alors, ils ne lui ont pas permis de jouer dans un pays fier de proclamer que « le sport est un droit du peuple ». La même chose s'est produite avec Víctor Mesa, qui pouvait encore rentrer chez lui et ils ne l'ont même pas laissé aspirer à aller à Atlanta 1996.

Avec ta taille tu aurais pu être volleyeur, basketteur, pourquoi baseball ?

Vous n'avez pas tort, car la première chose que j'ai pratiquée était justement le volley-ball et le basket-ball mais une blessure au genou ne m'a pas permis de continuer. Alors, par pure excitation, j'ai commencé à jouer au ballon dans le quartier. Je ne suis allé dans aucun centre performant, je suis un produit de masse ; Tout ce que je sais, je l'ai appris en cours de route, dans les rues et les parcs populaires.

Votre premier entraîneur ? Premier terrain sur lequel tu as marché ?

Mon premier entraîneur était un voisin du quartier qui jouait dans l'équipe provinciale de Limonar ; Je ne me souviens pas de son nom. Ce furent mes premiers pas. J'avoue que j'avais peur du ballon. Allez comprendre! Puis elle a eu peur de moi. Le premier champ était le « Emiliano Ayón » de Limonar, dont je garde de bons souvenirs.

Que retenez-vous de ces matches serrés du SNB, devant des stades pleins ? Rivalité Industriales-Henequeneros, par exemple ?

Si je suis honnête, et sans offenser personne, ces séries n'ont rien à voir avec celles en cours de développement actuellement. Avant qu’il y ait plus de dévouement, l’uniforme avait une valeur, une grande valeur ; Porter la flanelle des Quatre Lettres était la plus grande fierté. Maintenant, ce n’est plus comme ça, il y a d’autres rêves qui correspondent au monde actuel. Je ne critique personne.

Et ce qu’il y avait entre les Bleus et les Noirs était une belle chose, il y avait du baseball de qualité, nous étions de féroces rivaux sur le terrain ; mais une fois le jeu terminé, nous étions amis. J'ai les meilleurs souvenirs et amitiés de cette époque.

Une autre réplique au tigre s'est produite lorsqu'un groupe de joueurs de la MLB a visité le stade Victoria de Girón en 2015 et que vous n'avez pas été invité à être avec eux ; Ensuite, les supporters dans les tribunes ont crié pour votre présence.

Écoute Julita, pour moi, c'était quelque chose de formidable de savoir que ces gens m'aimaient toujours. C'était un coup de circuit que les gens m'ont aidé à offrir à ceux qui dirigeaient le baseball cubain à cette époque. De plus, j'ai reçu des éloges de la part de tous les joueurs visiteurs, notamment de Joe Torre, membre du Temple de la renommée et manager de la MLB, qui était à l'avant de la délégation.

Heureusement j'ai eu l'occasion de voir ce qui s'est passé dans le parc Yumurino même si cela n'est pas diffusé sur TVC, à ce point là ça fait peur ! Les gens dans les tribunes ont commencé à scander le nom de Junco, les stars du chapiteau se sont jointes aux applaudissements et justice a été rendue à ce grand cogneur cubain à cette occasion.

Vous savez ce que c'est que de me dire qu'« ils m'avaient oublié par hasard » ; C'est pourquoi j'ai répondu : « Si tu ne voulais pas me voir, tu ne voulais pas m'inviter, c'est ton problème ; Maintenant, je suis plus fier parce que c’est le peuple, mon peuple, qui m’a amené ici et non vous.

Vous savez ce que c'est, ils ont dit qu'ils ne m'avaient pas invité à descendre sur le terrain parce que je portais un short et un T-shirt alors que je ne m'habillais jamais comme ça. Heureusement j'ai pris des photos à plusieurs et je peux prouver ce que je dis : un pitusa, un pull et une casquette.

Moment de la rencontre de Junco avec les dirigeants de la MLB en 2015 / Photo José Raúl Concepción (Autorisation)

Et après ce moment indescriptible que vous avez vécu, qu’est-il arrivé aux joueurs de baseball professionnels ?

Je suis allé sur le terrain gauche et j'ai partagé avec Yasser Puig et Miguel Cabrera et Puig a dit au Vénézuélien "que ces petits circuits qu'il a frappés dans les ligues majeures n'étaient pas comparés aux miens, qui ont traversé les tribunes du stade". Cabrera lui a dit qu'il était fan de moi, qu'il me connaissait depuis que j'étais jeune quand on m'appelait El Niño et que je jouais au Venezuela dans une équipe de CUBA.

Le baseball cubain actuel avec l’exode constant des joueurs, où allons-nous finir ?

Je ne peux pas vous donner cette réponse car il ne me semble pas qu'il y ait une bonne fin à moins que beaucoup de choses ne changent. Il semble difficile de changer la donne car pour les meilleurs talents, émigrer est la porte de sortie la plus attractive.

Junco, équipe All-Star ?

Dans le tableau, Antonio Muñoz, Antonio Pacheco, Germán Mesa et Omar Linares ; dans les jardins, Armando Capiró, Víctor Mesa et Luis Giraldo Casanova.

Le receveur Juan Castro et les lanceurs Braudilio Vinent et Pedro Luis Lazo. J'ajoute d'autres grands joueurs comme Pedro José Rodríguez, Orestes Kindelán et Frederich Cepeda.

Que fait actuellement Lázaro Junco ?

Depuis que nous nous sommes vus la dernière fois, je travaille à l'EIDE provincial même si pour le moment je suis l'entraîneur des frappeurs de l'équipe de Matanzas qui joue la demi-finale de la Série Nationale.

Comment vivez-vous, qu’avez-vous, est-ce qu’ils vous paient ce que vous devez payer ?

Maintenant, ça me donne envie de rire. Vous savez : un appartement, une moto pour pouvoir se déplacer dans une ville où les transports sont rares et j'habite à Naranjal Norte, loin du centre, ah ! Et il vaut mieux ne pas parler de salaire. Que fais-tu ces jours-ci avec trois mille 400 pesos ?

Qu'en penses-tu?

COMMENTAIRE

Déposé:

Julita Osendi

Diplômé en journalisme de l'Université de La Havane en 1977. Journaliste, commentateur sportif, présentateur et réalisateur de plus de 80 documentaires et reportages spéciaux. Parmi mes couvertures journalistiques les plus pertinentes figurent 6 Jeux Olympiques, 6 Championnats du monde d'athlétisme, 3 Classiques.


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