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La administration Trump souhaite interdire l'achat de malbouffe avec les bénéfices du Programme d'Assistance Nutritionnelle Supplémentaire (SNAP), auparavant connu sous le nom de Food Stamps (Coupons alimentaires).
L'initiative, qui vise à éliminer des produits tels que les boissons sucrées, les bonbons et les aliments ultra-transformés, a été promue par les nouveaux fonctionnaires du gouvernement, bien que les tentatives précédentes ont montré qu'il n'est pas facile d'y parvenir, selon ce qu'a révélé l'agence AP.
Le secrétaire à la Santé et aux Services humains (HHS), Robert F. Kennedy Jr., et la secrétaire à l'Agriculture (USDA), Brooke Rollins, ont exprimé leur soutien à cette mesure.
Kennedy a été le plus emphatique en demandant que le programme, avec un budget de presque 113 milliards de dollars et qui bénéficie à 42 millions d'Américains - y compris de nombreux Cubains résidant aux États-Unis -, cesse de permettre l'achat de "boissons ou d'aliments transformés".
«Le seul domaine dans lequel je dirais que nous devons vraiment changer la politique, c'est le programme SNAP, les bons alimentaires et les repas scolaires», a déclaré Kennedy à Fox News.
"Là-bas, le gouvernement fédéral paie souvent pour cela. Et nous ne devrions pas subventionner les gens pour qu'ils consomment du poison", a-t-il ajouté.
Pour sa part, Rollins a assuré qu'il travaillera aux côtés de Kennedy sur ce sujet.
«Lorsque qu'un contribuable met de l'argent dans le SNAP, est-il d'accord pour que nous utilisions ses impôts pour nourrir des enfants avec des aliments avariés et des boissons sucrées alors qu'ils pourraient avoir besoin de quelque chose de plus nutritif ?», a-t-il interrogé lors de l'une de ses premières interviews après avoir pris ses fonctions.
“Ce sont d'énormes questions que nous allons nous poser et sur lesquelles nous allons travailler dans les mois et les années à venir”, a-t-il ajouté.
Un changement difficile à mettre en œuvre
Malgré le soutien du gouvernement, changer le système n'est pas si simple.
SNAP est réglementé par la Loi sur l'alimentation et la nutrition de 2008, qui stipule que les prestations peuvent être utilisées pour "tout aliment ou produit alimentaire destiné à la consommation humaine", sauf l'alcool, le tabac et les repas prêts à la consommation.
Pour restreindre l'achat de certains produits, il serait nécessaire que le Congrès approuve une modification de la loi, ou que les États obtiennent des exemptions pour limiter les achats.
Cependant, selon Katie Bergh, analyste au Centre de Budget et de Priorités Politiques, au cours des 20 dernières années, plusieurs États ont tenté d'exclure des produits tels que l'eau en bouteille, les sodas, les chips, les glaces, les gâteaux décorés, et même des viandes de luxe comme le steak, mais aucune de ces propositions n'a été approuvée, peu importe si le président était républicain ou démocrate.
Un rapport du Département de l'Agriculture (USDA) de 2007 a affirmé qu'il n'existe pas de normes claires pour classer les aliments comme bons ou mauvais.
De plus, il a averti que les restrictions seraient coûteuses et difficiles à appliquer et qu'elles ne modifieraient pas nécessairement les habitudes d'achat des bénéficiaires ni ne réduiraient des problèmes de santé tels que l'obésité
Un débat sur l'autonomie et la nutrition
Les défenseurs du SNAP soutiennent que les bénéficiaires du programme n'achètent pas plus de nourriture transformée que d'autres Américains à faible revenu, et que restreindre leurs options nuit à leur autonomie et à leur dignité.
En moyenne, une personne dans le programme reçoit 187 dollars par mois, ce qui équivaut à environ 6,16 dollars par jour, une somme avec laquelle elle doit gérer son alimentation.
Le SNAP reste un outil clé dans la lutte contre la faim aux États-Unis, bénéficiant à des millions de personnes, dont de nombreux Cubains résidant dans le pays.
Cependant, la possibilité de modifier son fonctionnement fait face à des défis législatifs, administratifs et de perception publique, ce qui laisse planer le doute sur la capacité de l'administration Trump à mettre en œuvre ces changements.
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