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Un nouveau projet de loi présenté au Sénat de la Floride (le SB 724), intitulé "Loi sur les Arbres Tombés", prévoit que le propriétaire d'un bien soit responsable des frais engendrés par les dommages causés à autrui si un arbre planté dans son jardin ou sa cour tombe sur la propriété d'un autre individu.
Selon le projet législatif, présenté il y a plus d'une semaine par le sénateur républicain Jonathan Martin et qui sera examiné lors de la prochaine session de délibérations, l'endroit où l'arbre ou l'arbuste a ses racines servira à établir à qui il appartient (et donc, qui paiera l'indemnité).
"Devrait-ce être la personne qui possède l'arbre, qui peut-être ne l'a pas entretenu ; la personne qui a planté l'arbre trop près de la propriété voisine, ou la personne dont la propriété a été endommagée ?", s'est interrogé le sénateur Martin, cité par WFLA.
Selon la chaîne d'informations, la dernière saison des ouragans a laissé de nombreux propriétaires à faire face à des dommages causés par des arbres abattus, c'est pourquoi, à ce stade, les entreprises chargées de les retirer continuent de recevoir des demandes.
Jay Harrold, propriétaire de l'entreprise Albert & Ellis Landscaping and Tree Services, affirme qu'environ la moitié des appels qu'il a reçus proviennent de personnes contraintes de réparer les dégâts causés par un arbre planté par un voisin. Dans certains cas, les paiements ont atteint 15 000 dollars.
"Beaucoup de ces arbres ont été négligés par des propriétaires qui ne savaient pas ou n'avaient pas le budget," a commenté Harrold, qui leur recommande de faire inspecter leurs arbres pour s'assurer qu'ils sont sûrs.
Le sénateur Martin croit que son projet de loi obligera les propriétaires à être plus responsables. "Lorsque nous prendrons moins de décisions erronées, lorsque nos arbres seront plus sûrs pour le type d'environnement dans lequel nous vivons, il y aura moins de dégâts sur nos propriétés. Il y aura moins de demandes d'indemnisation et, en fin de compte, les tarifs des assurances diminueront", a-t-il assuré.
Actuellement, comme l'explique Anthony Talcot dans ClickOrlando (concernant un projet similaire présenté à la Chambre des représentants de l'État), les propriétaires sont autorisés à couper les branches et les racines qui franchissent la limite de leur propriété depuis un terrain voisin.
Cependant –souviens-toi–, si un arbre ou un arbuste pousse sur deux propriétés séparées, les deux propriétaires devront être d'accord avant de pouvoir enlever la plante, une situation qui peut poser problème si la maison d'une personne risque d'être frappée par la chute d'un arbre.
Avec le nouveau texte de la Chambre, le propriétaire d'un bien peut retirer un arbre si la plante s'étend sur deux parcelles de terrain ou plus. Il doit simplement en informer par écrit l'autre propriétaire 30 jours à l'avance.
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