Marco Rubio avertit : "Venir aux États-Unis avec un visa est un privilège, pas un droit."

Le secrétaire d'État, Marco Rubio, s'est exprimé de manière catégorique ce mercredi sur le cas de Mahmoud Khalil, un résident aux États-Unis qui a été une figure de proue lors des manifestations pro-palestiniennes à l'Université de Columbia, à New York.

“Venir aux États-Unis avec un visa est un privilège, pas un droit. L'administration Trump est déterminée à nier ou révoquer votre visa si vous êtes ici pour soutenir des terroristes”, a écrit le secrétaire d'État sur X ce mercredi.

Rubio a accompagné son texte d'une vidéo dans laquelle il a exprimé son point de vue à un groupe de journalistes sur ce qu'est un visa, ce que cela représente, et la possibilité même de révoquer une carte de résident si l'on découvre que le détenteur de ce privilège soutient des activités terroristes.

"On peut te refuser (le visa) si tu dis lorsque tu le demandes : 'Bonjour, j'essaie d'entrer aux États-Unis en tant qu'étudiant et je suis un grand partisan du Hamas'", a ajouté le chef de la diplomatie américaine.

« Lorsque vous venez aux États-Unis en tant que visiteur, ce qui correspond à un visa... nous pouvons vous refuser ce visa... et si vous finissez par obtenir une carte de résident et que vous participez à ces activités, nous vous expulserons », a-t-il ajouté.

"Il ne s'agit pas de liberté d'expression", a déclaré Rubio lorsqu'on lui a demandé si l'arrestation du week-end de Mahmoud Khalil était en contradiction avec la défense du président Donald Trump du droit d'exprimer des opinions aux États-Unis et en Europe.

"Il s'agit de personnes qui, pour commencer, n'ont pas le droit d'être aux États-Unis", a conclu Rubio devant des journalistes à l'aéroport irlandais de Shannon, lors d'une escale pour faire le plein après un voyage en Arabie Saoudite.

Détention de Mahmoud Khalil

Le Service de Contrôle de l'Immigration et des Douanes (ICE) des États-Unis a arrêté Mahmoud Khalil le week-end dernier. Son arrestation a eu lieu en vertu d'un ordre du Département d'État pour révoquer sa carte de résident, selon son avocat.

Khalil, qui a récemment obtenu son diplôme dans ladite université new-yorkaise, a été l'un des porte-paroles du mouvement étudiant qui réclamait un cessez-le-feu dans la bande de Gaza.

L'arrestation a provoqué des manifestations dans le milieu académique et parmi les défenseurs des droits de l'homme aux États-Unis.

Cependant, le Département de la Sécurité Nationale a affirmé qu'il avait "mené des activités liées à Hamás, considérée comme une organisation terroriste".

Le président des États-Unis, Donald Trump, a déclaré que l'arrestation de Khalil était le "premier d'une longue série" ; et il a ajouté qu'il y avait "d'autres étudiants à Columbia et dans d'autres universités qui ont été impliqués dans des activités pro-terroristes, antisémites et anti-américaines".

Un juge freine la déportation de Khalil

Néanmoins, un juge fédéral de New York a temporairement interdit à l'administration Trump d'expulser Mahmoud Khalil jusqu'à une audience prévue pour ce mercredi.

Le cas de Khalil est le plus récent d'une escalade de mesures du gouvernement Trump pour réprimer les manifestations pro-palestiniennes sur les campus universitaires.

Son arrestation survient également après la promesse du président américain de déporter des étudiants étrangers impliqués dans des « manifestations illégales » et d'incarcérer les « fauteurs de troubles » participant à des manifestations politiques.

Défense et réactions suite à sa détention

L'avocat de Khalil a signalé des difficultés à accéder à son client, qui a été transféré dans un centre de détention à Jena, en Louisiane. La défense soutient que ce transfert mine la juridiction du tribunal et limite son contact avec sa famille et son conseiller juridique.

Avant son arrestation, Khalil avait envoyé un courriel à la présidente intérimaire de Columbia, Katrina Armstrong, demandant un soutien juridique.

Dans son message, il dénonçait une “campagne de diffamation déshumanisante” contre lui, dans laquelle il était faussement désigné comme “menace terroriste”.

Fondements juridiques et avis sur le cas

L'administration Trump a justifié la détention de Khalil sur la base d'une disposition de la Loi sur l'immigration et la nationalité. Selon cette loi, un étranger dont la présence ou les activités pourraient avoir des conséquences défavorables sur la politique étrangère des États-Unis peut être expulsé.

Les experts juridiques mettent en garde que l'utilisation de cette disposition est inhabituelle, en particulier contre un titulaire d'une carte de résident. Camille Mackler, directrice de Immigrant ARC, a interrogé si le due process est garanti dans ce cas.

«Le gouvernement utilise son pouvoir pour attaquer des personnes ou des institutions avec lesquelles il n'est pas d'accord. Dans une société libre, cela ne devrait pas se produire», a déclaré Mackler.

Pour sa part, John Sandweg, ancien directeur intérimaire de l'ICE, a souligné que cette loi est généralement appliquée dans les cas où le détenu a menti dans sa demande de résidence ou a des liens avérés avec des organisations terroristes.

Selon l'avocate de Khalil, Amy Greer, son arrestation fait partie d'une répression gouvernementale contre l'activisme étudiant.

“Le gouvernement des États-Unis a clairement indiqué qu'il utilisera les lois sur l'immigration comme un outil pour réduire au silence le dissentiment”, a-t-il conclu.

Questions fréquentes concernant les déclarations de Marco Rubio sur les visas et la détention de Mahmoud Khalil