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Mientras des milliers de manifestants affrontent des agents fédéraux dans les rues de Los Angeles pour rejeter les rafles d'immigration, le passé politique de la maire Karen Bass a de nouveau fait la une des médias conservateurs et des réseaux sociaux.
Des critiques ont ressuscité leurs liens avec la Brigade Venceremos, un groupe d'inspiration socialiste qui opérait depuis les États-Unis et qui promouvait la solidarité avec Cuba dans les années 70.
Bass a voyagé sur l'île en 1973, en tant que jeune activiste, et il a pu assister à un discours du dictateur Fidel Castro. Des décennies plus tard, en 2016, après la mort de l'ancien dirigeant cubain, il l'a loué publiquement en l'appelant "Commandant en Chef", une expression qui a suscité le rejet immédiat de certains secteurs de l'exil cubain, surtout en Floride.
“C'était une grande perte pour le peuple cubain”, a-t-il déclaré à ce moment-là, bien qu'il reconnaîtrait des années plus tard que c'était une erreur d'utiliser ces termes, en affirmant qu'il avait tiré une leçon de cette expérience.
Des médias conservateurs comme Daily Mail ont ravivé les accusations selon lesquelles Bass était même “leader de la Brigade Venceremos dans le sud de la Californie”, une organisation qui était perçue par certains comme une extension du régime communiste sur le sol américain.
« Karen Bass a été formée à la guerre révolutionnaire et à la subversion par les brigades soutenues par le régime cubain », a écrit un utilisateur sur X.
D'autres l'accusent de "communiste révolutionnaire" et demandent même une enquête fédérale sur son influence politique actuelle.
En 2020, lorsque son nom était cité comme possible colistière de l'ancien président Joe Biden, divers secteurs de l'exil cubain se sont exprimés contre elle.
La députée démocrate Donna Shalala a même suggéré que Bass "devrait passer un temps à Miami pour comprendre ce que signifie vivre sous une dictature”. D'autres leaders politiques cubano-américains l'ont qualifiée de "néomarxiste" et ont remis en question son adéquation pour occuper un poste si proche du pouvoir présidentiel.
Malgré les critiques, un porte-parole de Bass a rappelé que son approche visait à promouvoir de meilleures relations entre les États-Unis et Cuba, dans le cadre du processus de détente initié par Barack Obama, qu'elle a soutenu activement en se rendant sur l'île en 2015 et 2016.
Ce retour au premier plan de Bass, âgée de 71 ans, se produit au milieu d'une crise migratoire exacerbée par les raids du Service de Contrôle de l'Immigration et des Douanes (ICE) et les ordres du président Donald Trump, qui a envoyé 2 000 membres de la Garde Nationale à Los Angeles pour contenir les troubles.
Les affrontements ont laissé un bilan de véhicules incendiés, de gaz lacrymogènes, de munitions non létales et un climat de tension croissant dans des quartiers latinos comme Paramount.
Trump a directement tenu Bass et le gouverneur Gavin Newsom responsables de ne pas contrôler la situation et a affirmé que les deux étaient "incompétents". La maire, quant à elle, a nié qu'il y ait eu un déploiement officiel de la Garde nationale dans la ville et a remercié le soutien du Département de Police de Los Angeles.
Le gouverneur Newsom a accusé le gouvernement fédéral de « provoquer délibérément » la population en envoyant massivement des troupes et a averti que cela « érodera la confiance du public ».
Pendant ce temps, les Cubains aux États-Unis, en particulier ceux qui ont fui le communisme, observent avec inquiétude le rôle de figure politique que joue Bass, qui, dans sa jeunesse, a montré des sympathies ouvertes pour le régime de La Havane. Bien qu'elle ait nuancé ses positions avec le temps, ses paroles continuent d'avoir un poids symbolique pour une communauté marquée par l'exil et le traumatisme politique.
Les manifestations, qui s'étendent déjà sur plusieurs jours, ont été à nouveau convoquées pour ce lundi. Et tandis que les forces de l'ordre intensifient leurs opérations, le nom de Cuba résonne à nouveau au cœur du débat sur l'immigration, les droits civils et le rôle des dirigeants locaux face à l'une des crises sociales les plus tendues des derniers temps aux États-Unis.
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