Un tragique incident survenu le jeudi 24 juillet à bord du Icon of the Seas, le plus grand croiseur du monde exploité par Royal Caribbean, a fait un bilan de la mort d'un membre d'équipage de 35 ans et d'un membre d'équipage blessé de 28 ans, tous deux sud-africains.
L'incident a eu lieu dans les eaux proches de l'île San Salvador, aux Bahamas, lors du retour du bateau vers Miami après une traversée dans les Caraïbes orientales.
Attaque à bord et chute à la mer
Selon des sources officielles et des médias locaux, l'incident a commencé par une dispute personnelle entre deux membres de l'équipage.
L'homme a poignardé plusieurs fois la femme au niveau du haut du corps, lui causant de multiples blessures par arme blanche. Après l'attaque, l'agresseur a pris la fuite et s'est jeté par-dessus bord depuis une zone surélevée du cinquième étage du croiseur.
Des rapports non confirmés suggèrent qu'avant la chute, le sujet faisait des gestes obscènes, se frappant les fesses avec la main tout en se tenant à une rambarde de sécurité, ce qui aurait pu entraîner une perte d'équilibre.
Sauvetage et conséquences
Après l'activation du protocole d'urgence connu sous le nom de "Oscar Oscar Oscar" (qui indique "homme à l'eau"), des embarcations de soutien ont été déployées et la vitesse du croiseur a été réduite pour faciliter les manœuvres de recherche.
El cuerpo del empleado fue recuperado del mar poco después, pero a pesar de los intentos de reanimación por parte del equipo médico a bordo, fue declarado muerto.
La victime féminine a reçu une attention immédiate dans l'aire médicale du bateau, a été stabilisée et a ensuite été évacuée par hélicoptère en Floride, où il a été rapporté qu'elle n'était plus en danger.
Réaction de la société et des autorités
Royal Caribbean a confirmé l'incident dans un communiqué, le qualifiant d'« incident entre deux membres de l'équipage résultant d'une dispute personnelle ».
L'entreprise a exprimé ses condoléances aux proches du défunt et a réitéré que la sécurité des passagers et des employés est sa priorité absolue.
Néanmoins, il a indiqué qu'il ne divulguera pas plus de détails tant que l'enquête est en cours.
De son côté, la Police royale des Bahamas a pris en charge l'enquête et a précisé qu'une autopsie déterminera la cause exacte de la mort de l'agresseur.
Les autorités ont également indiqué qu'il n'y a aucune preuve de la participation d'autres membres d'équipage ou passagers aux faits.
L'Icon of the Seas couvrait une route incluant des escales à St. Thomas, Coco Cay (Bahamas) et un retour à Miami, où son arrivée était prévue pour le samedi 26 juillet.
La compagnie maritime a confirmé que l'itinéraire de la croisière n'a pas été modifié en raison de l'incident et que les services à bord pour les passagers ont continué normalement.
Ce croiseur, livré à Royal Caribbean en janvier 2024, a une capacité de plus de 7,600 passagers, 2,350 membres d'équipage, 20 ponts, huit "quartiers" thématiques, un parc aquatique, plus de 40 restaurants et environ 2,800 cabines.
Cas cas exceptionnels, mais pas sans précédent
Malgré l'impact de l'événement, des experts du secteur maritime rappellent que des incidents violents de ce type sont très peu fréquents compte tenu du nombre de personnes qui voyagent en croisière chaque année.
Ces dernières semaines, d'autres événements isolés se sont produits en haute mer, comme la chute à la mer d'une mineure et de son père depuis un bateau de Disney, tous deux secourus vivants
Ce tragique cas a à nouveau ravivé le débat sur la sécurité et la santé mentale du personnel à bord, ainsi que sur la nécessité de renforcer les protocoles de prévention de la violence dans des contextes de forte cohabitation et d'isolement tels que les croisières.
Pendant ce temps, les autorités poursuivent leur enquête afin d'éclaircir complètement les faits.
Questions fréquentes sur l'incident sur le navire de croisière Icon of the Seas
Que s'est-il passé à bord du croiseur Icon of the Seas ?
Un membre d'équipage sud-africain a poignardé une collègue puis s'est jeté par-dessus bord du navire de croisière Icon of the Seas, entraînant sa mort et laissant la femme blessée mais hors de danger. L'incident a été qualifié de dispute personnelle par Royal Caribbean.
Comment a réagi Royal Caribbean face à l'incident ?
Royal Caribbean a émis un communiqué regrettant les faits et a souligné que la sécurité de ses passagers et de ses employés est sa priorité absolue. L'entreprise a décidé de ne pas divulguer plus de détails tant que l'enquête est en cours.
Comment l'urgence a-t-elle été gérée à bord du croiseur ?
Après l'incident, le protocole d'urgence "Oscar Oscar Oscar" a été activé, ce qui indique "homme à l'eau". Des embarcations de soutien ont été déployées et la vitesse du croiseur a été réduite pour faciliter les manœuvres de recherche. Le corps de l'agresseur a été récupéré en mer et, malgré les tentatives de réanimation, a été déclaré mort.
Quelles mesures de sécurité existent sur les croisières pour prévenir ce type d'incidents ?
Bien que les incidents violents sur les croisières soient rares, les compagnies de croisières disposent de protocoles d'urgence et de personnel formé pour gérer les situations de crise. Les croisières sont équipées de systèmes de sécurité tels que des caméras de surveillance et des garde-fous, et des exercices d'urgence sont régulièrement réalisés pour les passagers et l'équipage.
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