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Les États-Unis ont ordonné le déploiement du porte-avions USS Gerald R. Ford et de son groupe d'attaque dans les Caraïbes, dans le cadre d'une offensive militaire contre le trafic de drogue et les organisations criminelles transnationales dans l'hémisphère occidental, a rapporté la chaîne de télévision Fox News.
Selon les informations du Pentagone, cette mesure répond à une directive du président Donald Trump visant à "démanteler des organisations criminelles transnationales et à contrer le narcoterrorisme en défense de la sécurité nationale".
Le secrétaire à la Guerre, Pete Hegseth, a ordonné le déplacement du groupe d'attaque du porte-avions Gerald R. Ford vers la zone du Commandement Sud (USSOUTHCOM), qui couvre l'Amérique Latine et les Caraïbes.
Le groupe comprend le porte-avions nucléaire USS Gerald R. Ford, le plus grand de la flotte navale américaine, ainsi que les destroyers USS Mahan, USS Winston S. Churchill et USS Bainbridge.
Selon le porte-parole du Pentagone, Sean Parnell, la mission vise à “renforcer la capacité américaine à détecter, surveiller et démanteler les activités illicites qui compromettent la sécurité de l'hémisphère occidental”, a cité Fox News.
Dans ce sens, le gouvernement vénézuélien a affirmé se préparer face à un déploiement qui s'approche "de plus en plus" de ses côtes, en référence à la présence navale américaine dans la mer des Caraïbes, a souligné l'agence EFE.
La juridiction du Commandement sud des États-Unis couvre 31 nations et 12 territoires ayant un statut spécial en Amérique latine et dans les Caraïbes, parmi lesquels figurent : Antigua-et-Barbuda, Argentine, Barbade, Belize, Bolivie, Brésil, Chili, Colombie, Costa Rica, Cuba, République dominicaine, Équateur, Salvador, Grenade, Guatemala, Guyana, Haïti, Honduras, Jamaïque, Nicaragua, Panama, Paraguay, Pérou, Saint-Christophe-et-Niévès, Sainte-Lucie, Saint-Vincent-et-les-Grenadines, Suriname, Trinidad-et-Tobago, Uruguay et Venezuela.
Le USS Gerald R. Ford se trouve actuellement dans les eaux méditerranéennes, accompagné de trois destroyers, selon des informations fournies par trois sources officielles à NBC News.
Bien qu'il demeure dans cette région, le trajet vers la zone du Commandement sud ne prendrait qu'une semaine une fois le déplacement commencé.
Son arrivée signifierait doubler la présence militaire américaine dans la région, qui compte actuellement huit navires, un sous-marin et environ 6 000 militaires.
Le porte-avions intégrerait 5 000 éléments supplémentaires à ce déploiement.
La décision intervient après une série d'opérations militaires américaines dans les Caraïbes, qui ont inclus des attaques contre des embarcations présumément liées au Tren de Aragua, organisation vénézuélienne classée comme groupe terroriste.
Lors du plus récent de ces opérations, six présumés narcoterroristes ont été abattus, a confirmé Hegseth.
Le fonctionnaire a averti sur X : « Si vous êtes un narco-terroriste qui trafique des drogues dans notre hémisphère, nous vous traiterons comme Al Qaïda. Jour et nuit, nous traquerons vos réseaux et nous vous éliminerons. »
La Maison Blanche a intensifié la pression sur le régime de Nicolás Maduro, que Trump accuse de diriger un cartel de drogue.
Le mandataire a également confirmé qu'il a autorisé des opérations secrètes de la CIA au Venezuela, arguant que le pays sud-américain « a libéré des prisonniers vers les États-Unis et a permis le flux de drogues par des routes maritimes ».
Pendant ce temps, des législateurs démocrates et républicains ont exprimé leurs inquiétudes quant à la légalité des opérations et poussent pour une résolution visant à interdire l'utilisation des forces armées dans des "hostilités" contre le Venezuela sans autorisation du Congrès.
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