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Le Département du Trésor des États-Unis a annoncé ce vendredi des sanctions contre le président de la Colombie, Gustavo Petro, et plusieurs membres de son entourage familial, qu'il accuse de maintenir des liens présumés avec le narcotrafic et de permettre l'essor du trafic de cocaïne vers le territoire américain.
La mesure, adoptée par le Bureau de Contrôle des Actifs Étrangers (OFAC), place le président colombien sur la liste des Nationaux Spécialement Désignés (SDN), une action sans précédent dans les relations entre Washington et Bogotá.
Aux côtés de Petro, sa femme, Verónica Alcocer García; son fils, Nicolás Petro Burgos; et l’ancien ambassadeur Armando Benedetti Villaneda ont également été sanctionnés.
“Depuis l'arrivée au pouvoir du président Gustavo Petro, la production de cocaïne en Colombie a atteint des niveaux records, inondant les États-Unis et empoisonnant les Américains. Sous la direction du président Trump, nous ne tolérerons pas que la Colombie transporte des drogues vers notre nation”, a déclaré le secrétaire au Trésor, Scott Bessent.
« Effectivement, la menace de Bernie Moreno s'est réalisée. Moi, mes enfants et ma femme figurons sur la liste OFAC. Lutter contre le narcotrafic pendant des décennies m'amène à cette mesure du gouvernement de la société que nous avons tant aidée à stopper sa consommation de cocaïne. Toute une paradoxe, mais pas un pas en arrière et jamais à genoux », a écrit le dirigeant.
Petro a également annoncé que sa défense sera dirigée par l'avocat américain Dan Kovalik, connu pour représenter des leaders de gauche dans des affaires internationales.
Les sanctions contre Petro et son cercle le plus proche marquent le point le plus bas dans les relations entre la Colombie et les États-Unis depuis des décennies ; et se sont aggravées après que le président colombien a accusé Trump de mener des exécutions extrajudiciaires en attaquant des bateaux dans les Caraïbes sous le prétexte de la lutte contre le Vénézuélien Nicolás Maduro et le narcotrafic dans la région.
El gobierno de Donald Trump había advertido la semana pasada que adoptaría “medidas firmes” contra el mandatario colombiano por su supuesta complicidad con cárteles y grupos narcoterroristas.Dans des déclarations récentes, Trump a qualifié Petro de “leader du narcotrafic qui incite à la production massive de drogues”, et a menacé de couper l'aide financière et sécuritaire à la Colombie s'il ne prenait pas de mesures efficaces contre le trafic de cocaïne.
La mesure a provoqué une crise diplomatique immédiate. Le ministère des Affaires étrangères de Colombie a convoqué une réunion d'urgence pour évaluer la situation, tandis que des alliés de Petro qualifient la sanction de «agression politique» et de «violation de la souveraineté nationale».
V plusieurs analystes avertissent que la décision pourrait affecter la coopération bilatérale en matière de sécurité, de renseignement et de contrôle des frontières, piliers historiques de la relation entre les deux pays depuis les années quatre-vingt-dix.
Entre-temps, Washington renforce son discours contre le narcotrafic sur le continent, dans le cadre de la politique de "sécurité hémisphérique" promue par l'administration américaine actuelle.
L'inclusion d'un président en fonction sur la liste OFAC n'a pas de précédent récent en Amérique latine et représente un coup sans précédent à l'image internationale du gouvernement colombien.
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