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La dupla cubane de volley-ball de plage, composée par Jorge Luis Alayo et Noslen Díaz, a réussi ce mardi un passage historique aux huitièmes de finale du Championnat Mondial d'Adelaïde 2025, en battant lors d'un match intense les Américains Miles Partain et Andy Benesh, anciens connus sur la scène internationale.
Bien que Cuba arrivait avec un léger favoritisme selon le classement, affronter un duo des États-Unis — peu importe lequel — n'est jamais simple. Et cela a été prouvé dans un match rempli de hauts et de bas, de tension et de retournements de situation.
Un premier set qui a failli nous échapper
Selon la page spécialisée CubanSp1ke sur Facebook, les Cubains ont clairement dominé le début du match et ont réussi à prendre une avance de 15-10, mais des moments d'inattention en fin de partie faillirent leur coûter le set. Néanmoins, ils ont su mieux conclure et l'ont remporté 21-18, une victoire clé pour assurer le tie-break en cas de complications.
Partain et Benesh, malgré leurs nombreux erreurs non forcées, ont montré une puissance offensive et une supériorité dans plusieurs aspects techniques, obligeant le duo antillais à jouer avec précision.
Les États-Unis renversent le deuxième set
Cuba a de nouveau bien commencé le deuxième set en prenant l'avantage de 12-9 à l'heure du temps technique. Mais ensuite, tout a changé : les Américains ont intensifié leur service, ont profité des lacunes défensives et ont réalisé quatre breaks consécutifs pour remporter le set 21-19. Les fantômes des éliminations précédentes —Paris, Rome, Tlaxcala— ont recommencé à hanter.
Un tie-break de caractère
L'espace lui-même a exposé que loin de céder à la pression, Alayo et Díaz sont sortis avec détermination lors du set décisif. Ils ont pris l'avantage 6-4, l'ont élargi à 13-10 et, bien que les États-Unis aient tenté de réagir, une attaque finale de Noslen Díaz a scellé la victoire 15-12 et l'avancée historique en huitièmes de finale : leur première fois à ce stade d'un Mondial.
Les statistiques du match
Jorge Luis Alayo : 25 pts (21/35 attaque – 60 %), 2 blocs, 2 aces, 1 défense
Noslen Díaz : 14 pts (14/20 attaque – 70 %), 13 défenses
Erreurs non forcées : Cuba 6 – États-Unis 16
Le prochain défi : un autre duo américain
En huitièmes de finale, les Cubains affronteront Chaim Schalk et James Shaw, le seul duo américain encore en lice dans le tournoi et classé 20e au classement mondial. Ils arrivent après avoir remporté leur groupe et éliminé les Argentins Capogrosso.
Ce sera un défi encore plus complexe : Schalk et Shaw sont puissants sur le terrain, constants en attaque et tactiquement très solides. Cuba aura deux jours pour préparer un match qui, de toute évidence, sera une bataille équilibrée.
Date et heure du match :
20 novembre
3h00 (heure de Cuba)
9 h00 (Europe)
Alayo et Díaz sont à un seul pas d'entrer parmi les huit meilleurs du monde, une première pour Cuba dans le format actuel. Quatre finales les attendent encore.
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