Avec une solide performance sur le ring, le Cubain Enmanuel Reyes a réussi ce dimanche sa première victoire en boxe olympique aux Jeux de Paris 2024 et s'est rapproché d'une médaille de bronze pour la délégation espagnole.
« Le Prophète », comme beaucoup l'appellent, a battu par vote divisée (4-1) le chinois Han Xuezhen dans les 92 kilogrammes et a avancé au tour des quarts de finale sans trop de difficultés à la recherche de la médaille qui lui a échappé à Tokyo 2020.
Bien que l'asiatique ait été assez motivé sur le plan offensif, celui né à La Havane a montré une excellente esquive, des mouvements rapides pour contre-attaquer et des frappes précises sur le train supérieur de son adversaire.
Xuezhen, médaillée d'argent aux Jeux asiatiques de 2022, a rencontré un Enmanuel qui est resté solide, a pris le contrôle du match et ne s'est pas laissé écraser, a rapporté la page numérique As sur le combat.
De cette manière, le représentant espagnol a fait un pas géant dans son aspiration à gravir le podium des récompenses dans une division qui a commencé avec la présence de trois boxeurs nés dans la plus grande des Antilles.
Cependant, le tirage au sort a voulu que Julio César la Cruz, double champion olympique, affronte Loren Berto Alfonso (Azerbaïdjan) lors de leurs débuts respectifs dans la compétition sous les cinq anneaux.
La Cruz, porte-drapeau de la délégation de l'île et cinq fois roi universel, n'a pas pu maintenir son léger favoritisme face à Alfonso, médaillé de bronze à Tokyo dans une division différente et un autre élève doué de l'École Cubane de Boxe.
Justement le jour de son 29e anniversaire, l'Azerbaïdjanais a fait disparaître les espoirs dorés de son compatriote avec un verdict serré de 3-2 dans un combat qui aurait pu pencher d'un côté ou de l'autre.
Après le match, il a adressé des mots d'éloge à son adversaire : C'est quelque chose du sport. Il a été mon idole depuis que je suis petit, a-t-il déclaré à la presse dans des déclarations publiées sur le réseau social Facebook.
Ainsi, Reyes et Alfonso poursuivent leur chemin vers la finale du poids, bien qu'ils devront d'abord surmonter quelques obstacles. Pour l'heure, le favori de la majorité (La Cruz) a dit adieu tôt lors de sa quatrième présentation olympique.
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