La volleyeuse cubaine Melissa Vargas a conduit l'équipe de Turquie pour la première fois à une demi-finale olympique dans cette discipline après avoir mené la victoire de cette sélection contre la Chine.
La cienfueguera, nationalisée turque depuis 2021, a réussi à marquer 42 points dans la victoire en trois sets à deux contre le géant asiatique. Parmi eux, 38 ont été marqués en attaque, deux en bloc et deux en service.
Le journaliste sportif Francys Romero a précisé sur les réseaux sociaux que le score de Melissa Vargas est le deuxième meilleur en termes de points lors d'un match des Jeux Olympiques, seulement dépassé par la croate Bárbara Jelic lors des Jeux Olympiques de Sydney 2000, qui avait atteint 44 points.
Romero a ajouté, en outre, que Vargas est devenue la première joueuse de l'histoire à avoir deux matchs à plus de 30 points et un à plus de 40 points lors de rencontres estivales.
Actuellement, la Cubaine figure comme la meilleure marqueuse de l'événement, avec 116 points, suivie par l'athlète chinoise Li Yingying (93) et la Serbe Tijana Boskovic (84).
La volleyeuse d'origine cubaine est en tête de la liste des meilleures joueuses du monde, avec 512 points, suivie de la Suédoise Isabelle Haak et de l'Italienne Paola Egonu, avec 487 et 458 points, respectivement, selon le classement mondial de la prestigieuse revue de volleyball Volleybox.
Auparavant, lors de ses débuts olympiques face aux Pays-Bas, la Cubaine s'était déjà imposée comme la première volleyeuse de l'île à marquer 30 points ou plus dans un match des Jeux Olympiques. Vargas, âgée de 24 ans, est devenue la treizième volleyeuse au niveau mondial à atteindre ce chiffre dans un match olympique.
Melissa Vargas sous une autre bannière
En à peine six ans, Melissa Vargas -qui vit et joue en Turquie depuis 2018- est passée d'une sanction de la Fédération sportive de Cuba à être élue meilleure joueuse du monde en 2023.
La jeune sportive a eu une excellente année 2023, avec des victoires au club Tianjin en Superligue Chinoise et au Fenerbahçe en Ligue de Turquie. De plus, elle a obtenu la médaille d'or et le prix MVP en Ligue des Nations, et elle a répété des résultats identiques au Championnat d'Europe, dans les deux cas avec la Turquie.
Maintenant, l'équipe nationale, qui participe pour la troisième fois aux Jeux Olympiques, espère que la Cubaine pourra finalement monter sur le podium.
Vargas a fait ses débuts avec l'équipe Cuba à seulement 13 ans, en 2013. En 2014, elle a été choisie comme la joueuse la plus remarquée des Jeux centraméricains et des Caraïbes.
À seulement 15 ans, la joueuse a obtenu la permission de jouer avec l'équipe de République tchèque, VK Prostejov.
En 2016, elle a été sanctionnée par les autorités cubaines après avoir subi une blessure à l'épaule qui l'a obligée à passer par le bistouri. Ses parents n'étaient pas d'accord avec la réhabilitation proposée par la Fédération à l'École nationale de volley-ball et l'ont ramenée à Cienfuegos. À ce moment-là, les autorités sportives l'ont rétrogradée de catégorie, ce qui l'a empêchée de participer à des tournois internationaux.
Posteriormente, la cubane a reçu une autre sanction de la Fédération cubaine de volley-ball, qui lui a imposé quatre ans sans pouvoir concourir, après avoir signé avec le club suisse Volero à l'insu des autorités cubaines.
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