L'athlète hispano-cubaine Yulenmis Aguilar, qui réside à A Coruña, en Galice, depuis quatre ans, a réussi à se qualifier pour la finale de lancer de javelot des Jeux Olympiques de Paris, qui se déroulera samedi prochain.
Aguilar a obtenu la meilleure marque en dehors de la qualification directe, fixée à 62 mètres exacts, avec un lancer initial de 61,95 mètres, suffisant pour obtenir la neuvième meilleure référence et avancer à la finale qui se disputera ce samedi à 19h30 (heure locale).
Lors des qualifications, qui se sont déroulées au Stade de France, Aguilar a concouru dans le groupe B. Le groupe A n'a vu que trois lanceuses dépasser les 62 mètres nécessaires pour garantir une place en finale.
Aguilar a commencé sa série avec deux concurrentes, la japonaise Kitaguchi et la polonaise Andrejczyk, dépassant le critère dès sa première tentative.
Yulenmis, la neuvième à lancer, est restée à quelques centimètres de les rejoindre, enregistrant 61,95 mètres, le meilleur score parmi celles qui n'ont pas obtenu le passage direct. Cette performance initiale l'a placée dans une bonne position, dépassée seulement par la Colombienne Flor Ruiz lors de la première manche.
Au cours de la deuxième ronde, Aguilar n'a pas réussi à améliorer sa marque initiale, enregistrant un lancer de 58,35 mètres. Seule la croate Kolak a réussi à la surpasser lors de cette ronde, s'assurant ainsi une place en finale.
Malgré cela, la lanceuse cubano-espagnole gardait l'espoir d'améliorer sa position et de se rapprocher de sa meilleure marque de la saison, de 63,90 mètres, réalisée en février. Cependant, sa dernière tentative s'est arrêtée à 59,92 mètres.
Aguilar a dû attendre patiemment que les autres concurrentes terminent leurs lancers, mais aucune d'elles n'a réussi à la dépasser, ce qui a confirmé sa qualification pour la finale avec la meilleure marque en dehors de la qualification directe.
De expulsée de la sélection cubaine à espoir olympique de l'Espagne en javelot.
Yulenmis Aguilar, qui avait été expulsée de l'équipe nationale il y a presque six ans, a assuré dans une interview avec l'agence Efe en avril que l'Espagne lui a ouvert des portes qui lui ont été fermées dans son pays.
La jeune femme de 27 ans, originaire de Bayamo, dans la province de Granma, a affirmé qu'elle aime l'Espagne autant qu'elle a aimé Cuba sur le plan sportif à son époque.
"J'aime même un peu plus l'Espagne parce qu'elle m'a ouvert les portes qui se sont fermées pour moi à Cuba, puisque j'ai été laissé à l'écart de la sélection sans aucune explication. S'ils ne voulaient pas que je les représente, en Espagne j'ai trouvé de l'affection", a-t-il souligné.
La sportive est arrivée en Espagne à la fin décembre 2020 avec un visa de travail valable jusqu'en 2024, mais en cours de route, elle a obtenu la nationalité.
Aguilar réside dans la commune d'Oleiros, située dans la province de La Coruña, en Galice, mais il continue d'aller en vacances sur l'île, où restent sa femme et toute sa famille.
Yulenmis ne représente pas Cuba dans un tournoi d'athlétisme depuis les Jeux centraux de Barranquilla (Colombie) en 2018, où elle a remporté le bronze. C'est alors que les autorités cubaines l'ont retirée de l'équipe nationale.
"On m'a appelé et on m'a dit qu'ils ne comptaient pas sur moi pour la saison suivante et j'ai décidé de partir", a-t-il raconté une fois.
En 2021, il a participé à huit compétitions, six en Espagne et deux au Portugal, dont il a remporté sept. En 2022, il a battu tous ses précédents records en atteignant 64,17 mètres au Championnat d'Espagne en plein air à Nerja, Malaga.
C'est alors qu'il a commencé sa relation avec la Fédération Espagnole d'Athlétisme. Le gouvernement de Pedro Sánchez lui a accordé la nationalité en avril 2024 afin qu'il puisse participer aux Jeux Olympiques de Paris.
Son entraîneur est le vétéran Raimundo Fernández, qui l'aide à perfectionner sa technique et à atteindre une forme physique optimale, après un an sans compétition en raison de blessures et d'une dépression.
Son chemin n'a pas été facile car il a été marqué par des blessures, notamment à une épaule, qui se disloque continuellement en raison d'un problème génétique, mais elle est là, prête à disputer une finale olympique samedi prochain.
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