“Ni huile, ni café”, a déclaré la ministre du Commerce intérieur, Betsy Díaz Velázquez, aux médias officiels qui lui demandaient des nouvelles des produits de la panier familial normé qui continuent à ne pas être distribués aux Cubains depuis des mois.
«Nous n'avons pas prévu pour le mois de septembre, comme il n'y en avait pas en août», a tranché la ministre désignée par le gouvernement de la "continuité" de Miguel Díaz-Canel pour piloter l'un des changements les plus transcendants qui, de manière déguisée, est en cours dans le régime cubain : l'extinction progressive des subventions sur les quelques aliments et produits qu'il vend à travers la libreta de abastecimiento.
Entre les retards plus ou moins scandaleux des quotas de riz, de sucre, d'huile, de sel, de grains et de produits d'hygiène, le café est devenu l'un des produits les plus exotiques pour les Cubains, malgré le fait qu'il ait été l'un des principaux pays producteurs et exportateurs.
Introduit dans sa culture à Cuba dans la seconde moitié du XVIIIe siècle, l'île a produit dans les années 1950 plus de 60 000 tonnes de café par an. Cependant, en 2021, elle n'a récolté que 11 500 tonnes, dont 1 365 ont été exportées, selon des données officielles.
Tout comme c'est le cas pour l'industrie sucrière cubaine, pratiquement disparue, la consommation de sucre et de café dans le pays dépend en grande partie des importations. Cuba, qui a appris au Vietnam à cultiver du café, l'importe maintenant de là-bas, une amère ironie qui reflète l'effondrement de l'agriculture et de l'industrie alimentaire sous le régime communiste.
En octobre 2023, face à la pénurie de café de la canasta de base, qui dépassait souvent cinq mois de retards, les Cubains ont fait appel à leur ingéniosité pour élaborer une nouvelle potion de substitution : l'infusion de platanillo.
Néanmoins, le régime continue de mener à bien sa politique de production de café cubain pour l'exportation, en présentant de nouvelles marques lors de foires internationales et en s'associant à des entreprises étrangères pour pénétrer des marchés étrangers où il obtient d'importants bénéfices que gèrent des cadres du système entrepreneurial socialiste avec leur habituelle opacité.
À Cuba, la population endure des mois d'angoisse, incapable de profiter du café par le biais de la carte de rationnement, mais le gouvernement explique que le "blocus" empêche l'importation d'engrais et de fournitures nécessaires à la culture des cafetières. Devenu un article de luxe sur l'île, le café national se vend dans les magasins MLC à des prix exorbitants que la majorité des travailleurs cubains ne peuvent pas se permettre.
Mais, loin d'informer sur cette douloureuse réalité, la presse officielle cubaine se consacre à chanter les "progrès" dans la culture et la production de café national, ainsi que ses "succès" sur les marchés internationaux.
Sans aucun égard, ce vendredi, l'organe officiel du Parti Communiste de Cuba a consacré un article à décrire le "parfum et le goût" du café des montagnes de l'Alto Oriente, à Guantánamo, qui vient d'être reconnu avec la Denomination d'Origine accordée par l'Office Cubain de la Propriété Industrielle (OCPI).
« Les attributs naturels de ces montagnes recèlent un grand potentiel pour l'obtention d'un grain aromatique de très haute qualité », a salué Granma, applaudiissant les « succès » de la Processadora de Café Asdrúbal López.
Le café exquis arrivera-t-il dans les foyers cubains ? Non ; selon le média cité, "l'objectif est d'obtenir le fameux Café avec Appellation d'Origine, beaucoup plus apprécié par les clients qui le recherchent et le paient à des prix exclusifs, parfois supérieurs de dizaines de fois aux cotations traditionnelles du marché international".
Pour les Cubains qui ne peuvent pas le payer en MLC, le café qu'ils pourront déguster (lorsqu'il apparaîtra) sera de très mauvaise qualité, comme celui dénoncé par une Cubaine en novembre de l'année dernière.
Peut-être qu'il viendra même avec des petits morceaux, mais ça, ce sera un café à "preuve d'explosion dans des cafetières créoles".
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