Cela se voyait venir et c'est maintenant confirmé. Cuba n'atteindra pas les 3 millions de touristes qu'elle s'était fixée comme objectif pour 2024, a déclaré à Granma le ministre du Tourisme, Juan Carlos García Granda.

Et cela se produit malgré le fait que l'effort d'investissement du régime cubain soit concentré depuis des années dans le secteur touristique, qui ne parvient pas à se redresser sur l'île depuis la pandémie de Covid-19. Cependant, la presse officielle n'explore pas les causes de la baisse des arrivées de visiteurs à Cuba, alors que des pays comme la République dominicaine, un concurrent direct, ont établi des records avec l'arrivée de 5 millions de visiteurs au cours des cinq premiers mois de cette année.

Ce que nous savons, en revanche, c'est que la crise du tourisme à Cuba n'est pas due à un manque d'infrastructures. L'île dispose de 80 000 chambres d'hôtel, dont 75 % sont classées 4 et 5 étoiles, gérées par 18 chaînes hôtelières. De plus, 57 compagnies aériennes de 32 pays continuent d'opérer, et il existe 24 entreprises mixtes dédiées à la construction de nouveaux hôtels. Parmi celles-ci, quatre se consacrent exclusivement au développement immobilier et 15 ont réalisé des investissements et sont actuellement en activité. Parmi ces dernières, la majorité (13) fonctionnent sous des contrats de gestion et de commercialisation, représentant ainsi 4 705 chambres en opération.

Actuellement, 128 contrats de gestion et de commercialisation hôtelière ainsi que de services ont été approuvés avec 18 directions étrangères pour la gestion de 153 hôtels totalisant 56 928 chambres. Autrement dit, ils gèrent 65 % du total existant dans le pays.

Modèle soleil et plage obsolète

Il est clair que le modèle touristique cubain ne tire plus la croissance économique. C'est pourquoi le ministre du Tourisme mise sur une sortie de l'impasse en diversifiant l'offre et en se concentrant désormais sur le tourisme de nature et d'aventure ; le tourisme culturel et historique ; le tourisme d'événements et d'incitations, ainsi que le tourisme de santé, sans négliger le traditionnel tourisme de soleil et de plage.

Comme c'est souvent le cas à Cuba, les perspectives pour l'avenir sont toujours plus encourageantes que le présent. En effet, les autorités comptent sur le fait qu'un pays comme l'Espagne, où le prix de l'immobilier a flambé et grignote les revenus des ménages, soit l'un des principaux émetteurs de touristes en 2025. Les arrivées sont prévues via la route Madrid-Santa Clara, du 19 juin au 11 septembre, et en nouveauté, la liaison entre Barcelone et Santa Clara, en juillet et août.

Le régime pense que des nouvelles comme la panne massive d’octobre, qui a même touché des hôtels, sont un frein à l’arrivée de touristes à Cuba. Il compte également sur le fait que les manifestations continues dans les rues, l'exhibition de la répression policière et l'insécurité citoyenne ne dissuaderont pas ceux qui prévoient leurs vacances dans les Caraïbes.

À court terme, Cayo Largo ne recevra pas de touristes jusqu'au 4 décembre 2024, avec l'espoir que la haute saison, qui commence le mois prochain, redonne un souffle à une économie de guerre affaiblie.

Il reste à rétablir les campings d'Artemisa, affectés par le passage de l'ouragan Rafael. De même, l'hôtel Marea del Portillo, à Pilón, dans la province de Granma, ne sera pas ouvert avant le 15 décembre en raison des dommages subis lors des tremblements de terre de 6 degrés qui ont frappé la région orientale de Cuba le 10 novembre.

Pour cette saison, le ministre du Tourisme a annoncé "deux nouveaux produits" : Resonance et Blu, de la chaîne hôtelière Blue Diamond. Pour sa part, la responsable de la Communication du Mintur, Yadira Ramírez, évoque l’ouverture de Vila Galé Hotéis du Portugal, avec un premier complexe hôtelier sous gestion à Cayo Paredón (centre-nord), selon le journal officiel La Demajagua.

Ramírez mentionne également de nouveaux produits hôteliers pour la haute saison 2024-2025. Parmi eux, il cite l'Hôtel Iberostar Selection La Havane, l'Hôtel Sierra Cristal à Ramón de Antilla, le Gran Muthu Ensenada et le Starfish Guardalavaca à Holguín, ainsi que le Muthu II Frente à Santiago de Cuba.