Cristóbal Fernández Viamonte, citoyen de double nationalité cubaine et mexicaine, a été extradé à Mexico depuis la Colombie après avoir été identifié comme le chef d'un réseau transnational de traite des êtres humains aux fins d'exploitation sexuelle.

Sa capture, effectuée à Medellín en juillet 2024, et son extradition ultérieure, réalisée le 21 mars 2025, ont été le résultat d'une opération conjointe entre la Policía Nacional de Colombia, la Policía Federal Ministerial de México et Interpol, dans une lutte coordonnée contre le crime organisé.

Fernández Viamonte a été requis par la justice mexicaine, spécifiquement par le Juge du Circuit spécialisé de l'État du Yucatán, pour sa participation au recrutement et au transport de femmes colombiennes vers le Mexique sous de fausses promesses d'emploi.

Là-bas, les victimes étaient exploitées sexuellement, retenues contre leur volonté et soumises à des conditions d'esclavage moderne.

Une façade de luxe à Medellín pour dissimuler le réseau de traite

Pendant les quatre années passées en Colombie, Fernández Viamonte s'est installé dans le quartier exclusif d'El Poblado, à Medellín, où il menait une vie de luxe qui lui permettait de passer inaperçu aux yeux des autorités.

Il se présentait comme un homme d'affaires prospère résidant dans une mansion évaluée à des millions de pesos colombiens, se déplaçant en véhicules blindés et escorté par du personnel de sécurité privé.

Cependant, derrière cette façade se cachait une structure criminelle complexe dédiée à la capture de jeunes femmes, beaucoup d'entre elles se trouvant dans une situation de vulnérabilité économique extrême, principalement dans les villes de Bogotá, Cali et Medellín.

Les victimes étaient attirées par des offres d'emploi dans des hôtels et des clubs nocturnes à Cancún et Mérida, qui comprenaient de prétendus contrats de travail et des promesses de stabilité financière.

De la captation à la soumission : Le modus operandi du réseau

Une fois l'offre acceptée, les femmes étaient transférées au Mexique, où leurs passeports et documents d'identité étaient immédiatement confisqués.

Selon la Police Fédérale Ministerielle, les victimes étaient contraintes de signer des contrats frauduleux qui les endettaient pour des sommes impayables, sous prétexte de leur avoir financé le voyage et leur séjour.

Cette tactique, connue sous le nom de "dette-esclavage", est un mécanisme de coercition courant dans les réseaux de traite.

À Cancún et Mérida, les victimes étaient forcées à exercer la prostitution pour rembourser des dettes inexistantes, sous des menaces constantes et dans des conditions de précarité absolue.

« Les victimes se retrouvaient piégées dans un cercle d'exploitation dont elles ne pouvaient guère s'échapper », avertit le rapport d'Interpol Mexique.

Selon l'enquête, le réseau de Fernández Viamonte employait des méthodes sophistiquées pour faire trafic de femmes : ils utilisaient de fausses lettres d'invitation pour contourner les contrôles migratoires et faisaient des réservations dans des hôtels et des maisons de sécurité où les victimes étaient maintenues sous une surveillance stricte.

Captura à Medellín et coup simultané au Mexique

L'arrestation de Fernández Viamonte a eu lieu le 10 juillet 2024 au Centre Commercial Milla de Oro de Medellín.

Des agents secrets de la Police Nationale, aux côtés d'agents d'Interpol, ont réussi à surprendre l'accusé alors qu'il faisait des achats.

Au moment de sa capture, Fernández Viamonte était protégé par un dispositif de sécurité privé et voyageait dans un véhicule blindé, des mesures qu'il avait mises en place pour éviter d'être détecté par les autorités.

Simultanément, dans l'État du Yucatán, la Police Fédérale Ministérielle a capturé alias "La Capitana", considérée comme la seconde au commandement du réseau criminel. Cette femme était responsable d'accueillir les victimes au Mexique et de coordonner leur exploitation sexuelle.

Lors de l'opération à Mérida, les autorités ont réussi à secourir huit femmes qui étaient retenues et soumises à des travaux forcés.

Interpol México a confirmé que la structure criminelle de Fernández Viamonte opérait avec un haut niveau de sophistication, comptant sur un réseau de collaborateurs comprenant des recruteurs en Colombie, des opérateurs logistiques et des responsables de la sécurité des victimes sur le territoire mexicain.

Un business millionnaire alimenté par l'exploitation

Selon les autorités, l'organisation criminelle a accumulé un patrimoine dépassant 8 000 millions de pesos colombiens (environ 2 millions de dollars).

Ces revenus provenaient de l'exploitation systématique de femmes qui, dupées par la promesse d'un avenir meilleur, se retrouvaient piégées dans un réseau de prostitution forcée.

Les biens saisis comprennent des propriétés de luxe, des véhicules haut de gamme et des comptes bancaires en Colombie et au Mexique.

«Cette organisation utilisait son pouvoir économique non seulement pour maintenir ses opérations à flot, mais aussi pour corrompre des intermédiaires et entraver l'action des autorités», ont indiqué des sources d'Interpol citées par la presse colombienne.

La lutte frontale contre la traite des êtres humains

Le maire de Medellín, Federico Gutiérrez, a célébré l'arrestation et l'extradition du chef du réseau criminel et a réaffirmé la politique de "zéro tolérance" face à ce type de délit.

« Medellín n'est pas un refuge pour les criminels. Grâce au travail coordonné entre INTERPOL, la Police Nationale et les autorités internationales, nous avons réussi l'année dernière à capturer Cristóbal Paulino Fernández Viamonte, citoyen cubano-mexicain, dans le parc Lleras », a déclaré le maire.

Dans son message publié sur les réseaux sociaux, Gutiérrez a souligné que la sécurité des citoyens et la protection des plus vulnérables, en particulier les femmes et les enfants, sont une priorité pour l'administration locale.

“Nous ne nous arrêtons pas : nous inadmettons, expulsons, capturons et même extradons tout dépravé ou criminel”, a-t-il affirmé.

Une opération binationale avec un soutien international

L'extradition de Fernández Viamonte représente un coup stratégique dans la lutte contre la traite des êtres humains entre l'Amérique du Sud et le Mexique.

L'opération, qui a nécessité plus de 90 jours de coordination entre les autorités des deux pays, reflète la coopération internationale croissante pour démanteler les réseaux d'exploitation sexuelle touchant principalement des jeunes femmes d'origine colombienne.

La Policía Nationale de Colombie a souligné que cette arrestation fait partie d'une série d'efforts coordonnés avec des agences internationales, telles que Homeland Security Investigations (HSI) des États-Unis, pour lutter contre la traite des personnes et d'autres crimes connexes.

En plus de l'arrestation de Fernández Viamonte et de son alias "La Capitana", les autorités ont ouvert de nouvelles lignes d'enquête afin d'identifier d'autres membres de l'organisation et d'approfondir le suivi des actifs obtenus illégalement.

Après son extradition au Mexique, Cristóbal Fernández Viamonte sera poursuivi pour le délit de traite des êtres humains à des fins d'exploitation sexuelle, dans un procès qui pourrait entraîner des peines exemplaires étant donné la gravité des accusations et l'ampleur du réseau criminel.

On s'attend à ce que le procès judiciaire révèle également de nouveaux détails sur d'autres possibles impliqués et que les autorités mexicaines réussissent à démanteler complètement la structure criminelle qui opérait des deux côtés de la frontière.