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Esteban García del Toro, journaliste cubain exilé aux États-Unis, a été arrêté le 25 mars dernier au siège du Service de la citoyenneté et de l'immigration (USCIS) à Orlando, en Floride, alors qu'il se rendait à un rendez-vous migratoire lié à sa demande de mariage.
Ce qui devait être un pas vers la régularisation de son statut s'est terminé par un arrestation qui pourrait le renvoyer au même régime dont il s'est échappé il y a cinq ans.
García est arrivé à un port d'entrée aux États-Unis en 2019 et a demandé une protection en vertu des lois sur l'asile politique, en se fondant sur son travail journalistique et sur la répression du régime cubain.
En 2021, il a rencontré Ivette Viera, citoyenne portoricaine, lors d'une journée à la plage à Daytona Beach. Un an plus tard, ils se sont mariés et ont commencé ensemble le long processus pour obtenir le visa de mariage.
Mais le rêve américain s'est transformé en cauchemar lorsque, au lieu d'avancer dans sa démarche, Esteban a été arrêté par des agents de l'ICE (Service de l'immigration et du contrôle des douanes). Sa femme, Ivette, a raconté à Telemundo 31 Orlando le moment déchirant :
Quand ils m'ont appelé, c'était simplement pour me remettre ses affaires. Je leur ai demandé : que s'est-il passé ? Pourquoi ? Où est-il ? Ils me disent : nous allons l'arrêter car il a un ordre de déportation et nous devons suivre un protocole.
L'avocat de García, Roberto López Ortiz, a remis en question la décision, soulignant que "il n'existe aucune raison logique pour que l'ICE l'arrête en ce moment. Au-delà d'intimider les autres personnes, au-delà de créer un fait divers".
La situation est encore plus critique en raison de l'état de santé d'Ivette, qui reçoit actuellement un traitement de chimiothérapie pour un cancer et dépend "à 100 pour cent" du soutien de son mari. “Je ne sais pas du tout comment je vais payer pour les mois à venir ni rien”, a-t-elle exprimé avec angoisse.
Esteban a d'abord été transféré dans une prison en Floride, puis envoyé dans un autre centre de détention en Arizona. Depuis là, il a à peine pu communiquer avec sa femme.
“La dernière fois que nous avons parlé, l'appel a été très difficile car il dure seulement trois minutes et il y a une machine intermediaire qui parle, donc nous ne pouvions pas bien communiquer”, a expliqué Ivette.
Dans les dernières semaines, plusieurs migrants cubains ont été arrêtés dans des circonstances similaires, ce qui est en accord avec la politique migratoire de l'administration actuelle du président Donald Trump.
Un cas a été celui de Álvaro Fernando Medina Melo, un Cubain de 38 ans résidant en Floride, qui a été interpellé par des agents de l'ICE après avoir assisté à son quatrième rendez-vous de routine dans les bureaux de Miramar, dans le comté de Broward.
Medina, qui se trouve en liberté sous caution avec un formulaire I-220A, fait maintenant face à une procédure d'expulsion qui a suscité l'inquiétude au sein de la communauté cubaine.
Cela est également arrivé à Laura de la Caridad González Sánchez, une Cubaine de 26 ans titulaire d'un I-220A, qui a été arrêtée en se rendant à son rendez-vous de contrôle avec l'immigration au bureau de Miramar.
Sa mère a exprimé son angoisse, soulignant que il n'y a pas eu d'explication claire pour l'arrestation. L'avocat de Laura a confirmé qu'elle n'a pas de casier judiciaire et que son arrestation pourrait être liée à de nouvelles mesures migratoires.
La cubane Yadira Cantallops Hernández, mère d'un jeune enfant né aux États-Unis, a également été arrêtée lors de son rendez-vous de contrôle avec l'ICE à Miramar. Malgré sa demande d'asile et une date d'audience fixée en avril, elle a été retenue sans explication claire. Son mari a exprimé son inquiétude et son incompréhension face à cette séparation familiale.
Pour finir, Ariel Rodríguez Gutiérrez, victime d'une fraude migratoire, a été arrêté lors d'un rendez-vous avec les autorités pour régulariser son statut migratoire. Bien qu'il ait obtenu une liberté conditionnelle à la frontière et qu'il cherche à régulariser sa situation, il fait maintenant face à un risque d'expulsion en raison d'une ordonnance émise par défaut.
Pour les Cubains, la possibilité d'être expulsés implique non seulement la séparation familiale ou le retour dans un pays appauvri, mais aussi le risque réel de représailles, de détention arbitraire et de répression pour des motifs politiques.
Selon l'avocat López Ortiz, la déportation d'Esteban vers Cuba est imminente. “Il ne lui reste plus beaucoup de temps ici, c'est pourquoi nous travaillons si ardemment pour essayer de voir si nous pouvons arrêter ou obtenir un quelconque recours pour lui”, a-t-il averti.
Questions fréquentes sur les arrestations d'immigrants cubains aux États-Unis.
Pourquoi Esteban García del Toro a-t-il été arrêté lors de son rendez-vous d'immigration à Orlando ?
Esteban García del Toro a été arrêté par l'ICE en raison d'un ordre de déportation en attente alors qu'il se rendait à un rendez-vous migratoire pour faire avancer son processus de régularisation par mariage. Bien que son avocat remette en question le manque de raison logique pour cette arrestation, le protocole de l'ICE exige de suivre l'ordre de déportation.
Qu'est-ce que le formulaire I-220A et comment cela affecte-t-il les immigrants cubains ?
Le formulaire I-220A, connu sous le nom de « Ordre de Libération Conditionnelle », permet la libération d'individus de la garde fédérale sous certaines conditions, comme se présenter à des audiences migratoires et ne pas enfreindre les lois. Cependant, ce statut n'est pas une admission officielle au pays et n'accorde pas de bénéfices migratoires, laissant les bénéficiaires dans une situation légale incertaine, ce qui affecte leur capacité à ajuster leur statut en vertu de la Loi sur l'Ajustement Cubain.
Quel est l'impact des politiques migratoires de Donald Trump sur les immigrants cubains ?
Les politiques migratoires de Donald Trump ont durci les conditions pour les immigrants cubains, éliminant des avantages tels que le parole et reprenant les expulsions. Ces mesures ont accru l'incertitude et l'inquiétude parmi les immigrants, qui font désormais face à la possibilité d'être arrêtés même lors de rendez-vous routiniers d'immigration.
Quels risques encourent les Cubains expulsés vers leur pays d'origine ?
Les Cubains expulsés font face à de graves risques en revenant dans leur pays d'origine, tels que des représailles et des détentions arbitraires de la part du régime cubain. L'expulsion implique non seulement la séparation familiale et le retour dans un pays appauvri, mais aussi le danger de répression politique en raison des activités ou associations antérieures en exil.
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