Un vidéo publié par l'opposant et ancien prisonnier politique Silverio Portal sur les réseaux sociaux montre les conditions insalubres et l'abandon extrême dont souffre le magasin emblématique Almacenes Ultra, situé à Reina y Rayo, Centro Habana. L'enregistrement révèle des accumulations d'excréments humains, des fuites d'eaux usées et un environnement urbain visiblement détérioré, ce qui, selon Portal, aurait motivé le fermeture de l'établissement.
Portal dénonce en parcourant la zone que “c'est de la merde… la merde du bâtiment d'en haut… regardez le magasin Ultra,” en pointant du doigt les eaux usées qui émanent du sous-sol et traversent les portails de l'immeuble. “Ils ont dû fermer Ultra à cause de cette situation,” affirme-t-il d'un ton indigné, soulignant que le problème n'a pas été résolu depuis des années.
La publication a suscité l'indignation parmi les utilisateurs qui se souviennent d'Ultra comme l'un des centres commerciaux les plus reconnus de la capitale cubaine. Aujourd'hui, cet endroit —étroitement lié à l'histoire architecturale et commerciale de La Havane— gît entre les débris, l'humidité et les excréments.
Un symbole du commerce en ruines
Fondé en 1939 par l'entrepreneur asturien César Rodríguez González, Almacenes Ultra a été un pionnier du commerce de détail à Cuba. Son bâtiment, connu officiellement sous le nom de Edificio Reina, est un bijou du style Art Déco, avec des façades emblématiques, des logos en terrazzo et des structures métalliques qui résistent encore à l'épreuve du temps.
Pendant des décennies, Ultra a proposé des tissus, des articles de couture et divers produits, poursuivant son activité même après la nationalisation en 1959 et suite à une restauration partielle en 1994. En 2019, elle fonctionnait encore comme magasin, bien qu'avec des signes visibles d'usure. Selon le blog spécialisé Cubalogos, Ultra “reste une référence en matière d'achats, grâce à son emplacement et son histoire”, bien que “son aménagement commercial nécessite une refonte”.
Le lien du fondateur avec la chaîne El Corte Inglés —dont il a été l'associé majoritaire au début— a donné à Ultra un prestige historique et entrepreneurial qui contraste aujourd'hui avec la scène d'abandon total documentée par Portal.
Fait partie d'un déclin systématique
Le cas d'Ultra n'est pas isolé. Au cours des derniers mois, CiberCuba a documenté l'abandon de multiples espaces publics et infrastructures à travers le pays. La Ciudad Deportiva de La Havane, par exemple, montre des signes de détérioration visibles : mauvaises herbes, déchets et bâtiments à l'abandon. Une citoyenne qui a partagé des images du site a exprimé que “l'herbe pousse sur la piste alors que l'esprit sportif se perd comme la couleur de son stade”.
En Camagüey, les gradins du stade Amador Fernández ont été fermés en raison d'un risque d'effondrement, suite au vol systématique de poutres métalliques. Le sous-directeur de l'Académie a déclaré qu'il "n'y a pas de calendrier clair ni de ressources disponibles" pour effectuer les réparations nécessaires.
D'autres exemples abondent : le pont ferroviaire de Versalles, à Matanzas, avance vers l'effondrement en raison de la corrosion et de l'accumulation de déchets ; le parc pour enfants sur le Malecón à La Havane, avec des balançoires rouillées et des structures cassées, a été décrit par une utilisateur comme “les ruines du petit parc Maceo” ; et l'ancien célèbre Parc Lenin a été qualifié par des citoyens de “décharge géante” et “refuge pour SDF”.
En Isabela de Sagua, Villa Clara, la migration massive et le manque d'opportunités ont transformé ce qui était autrefois un port actif en un village fantôme. “Ici, il ne reste presque que des personnes âgées, il n'y a pas de jeunesse”, a déploré un résident. À Santiago de Cuba, l'Hôtel Venus a été décrit comme “un foyer de rongeurs en pleine ville”.
Pendant ce temps, dans le Bâtiment Girón, dans le Vedado de La Havane, après un incendie en 2024, 132 familles se sont retrouvées sans ascenseur. “Beaucoup n'ont pas pu descendre depuis l'incendie”, ont rapporté les voisins, piégés dans leurs maisons sans solutions réelles. Et au Théâtre Musical de La Havane, devenu décharge, les citoyens s'interrogent “combien de temps encore il sera permis que des espaces comme celui-ci disparaissent de la mémoire collective”.
Réflexion sur un pays en ruines
La scène de Almacenes Ultra reflète l'effondrement silencieux de lieux qui autrefois étaient des moteurs de la vie urbaine cubaine. L'abandon, le manque d'investissement public et la négligence institutionnelle semblent avoir condamné non seulement les bâtiments, mais aussi la mémoire collective de générations entières.
Alors que le gouvernement priorise les constructions touristiques et émet des promesses sans exécution, la capitale cubaine s'effondre sous les yeux de son propre peuple. Ultra, comme tant d'autres lieux, n'est plus seulement un magasin fermé ; c'est le symbole tangible d'une ville — et d'un pays — qui perd chaque jour un peu plus de ses morceaux.
Questions fréquentes sur la dégradation et l'abandon des Almacenes Ultra et d'autres espaces publics à Cuba
Quel est l'état actuel des Almacenes Ultra à La Havane ?
Les Almacenes Ultra se trouvent dans un état déplorable, avec des accumulations d'excréments humains, des fuites d'eaux usées et un environnement visiblement détérioré, ce qui a conduit à leur fermeture.
Pourquoi les Almacenes Ultra ont-ils fermé ?
La fermeture des Almacenes Ultra a été motivée par des conditions insalubres et l'abandon extrême des lieux, qui inclut des eaux usées émanant du sous-sol et parcourant les portails de l'immeuble.
Que symbolise la dégradation des Almacenes Ultra pour La Havane ?
La dégradation d'Almacenes Ultra symbolise l'effondrement silencieux de sites historiques et commerciaux de La Havane, reflétant l'abandon, le manque d'investissement public et la négligence institutionnelle à Cuba.
Quels autres espaces publics à Cuba sont à l'abandon ?
En plus des Almacenes Ultra, d'autres lieux tels que la Cité Sportive de La Havane, le parc pour enfants le long du Malecón et le Parc Lénine montrent également des signes visibles d'abandon et de détérioration, reflétant une crise plus large dans l'infrastructure publique de Cuba.
Quelles actions le gouvernement cubain a-t-il prises face à la dégradation des infrastructures ?
Le gouvernement cubain a priorisé les constructions touristiques et a émis des promesses d'améliorations qui sont rarement mises en œuvre, tandis que de nombreux espaces publics continuent d'être abandonnés sans solutions réelles visibles.
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